Уж больно знакомое ощущение при работе с разумом жертвы. Помнится, когда использовал Захват Разума на немце, то сравнил результат со столкновением с гранитной стеной. Здесь же довести защиту до такого состояния паразит просто не успел. Его стене не дали возможности затвердеть.

Любопытнее искажения, что внедрял вторженец в личность носителя. Нет, тот не писал человека с чистого листа, он вводил в его разум нужные идеи.

Например, нетерпимость к архонтам. Самое забавное, что причина у каждого из зараженных окажется своя, но результат... результат всегда одинаков. Ненависть. Причем и оттенки ее будут различны: от расчетливой арктически-холодной, до всепожирающе-безумной.

Но кроме того, вселенец нес с собой и знания. Очень много и очень разные.

Начальные сведения о теневых техниках, которые закинул себе в память в полном объеме, опыт столкновения с различными врагами, включая и Луизу — и эта информация отправилась по тому же адресу. Все это предстоит теперь долго и кропотливо изучать. Чего не нашлось, так это сведений по иерархии ордена.

Существует некий Лорд, который стоит над всеми, но как тот выглядит, где находится, да даже сколько у него подчиненных — пусто. В этом ордене крайне серьезно относились к секретности.

Тут даже сложность с определением, в какую сторону копать, чтобы выйти на нужные сведения.

Зато теперь прояснилось одно из противоречий. Помните, говорил о несоизмеримости сил немца, Томаса и Луизы?

В итоге, все оказалось куда как проще. Фон Тилль никогда с той и не сталкивался. Вот и весь ответ. Его же уверенность в обратном проистекала из знаний и опыта, всунутых кем-то в паразита, что живет в его голове.

Что до Возвышения, о котором обмолвился враг, то здесь так же глухо. С этой тварью оказалось на удивление сложно работать. Чудо, что удалось вытащить хотя бы это.

И все же, несмотря на смертельную усталость, сложившую в себе за сегодняшний день сразу две разноплановые схватки, я был чертовски доволен случайной встречей с бывшим слугой.

Опасности — настоящей, я имею в виду, опасности — в столкновении с паразитом не было. В мире разума я не являлся вчерашним школьником, только-только вступившим на путь интуита. Тут я был самим собой. И настоящую угрозу для меня мог представлять только истинный владелец тела.

Кстати. Раз уж вспомнил об арендаторе квартиры. Боюсь, в таком виде он пролежит тут дня два, как минимум, а потом еще и получит провал в памяти, касающейся всего, что произошло после его похищения.

Не то, чтобы для меня это стало проблемой. Вопрос в том, что с ним делать сейчас?

Нууу... тащить с собой это тело смысла мало. Тут, откровенно говоря, сам сейчас под вопросом. Лучше приду сюда с Эмилией, приведу парня в чувства, а затем проведу разъяснительную беседу. За половину дня с ним ничего не случится.

Смотрю в окно и наблюдаю полную луну. И даже это движение дается с превеликим усилием.

Что-то я уж слишком загнал Химуру. Может, отложить свое возвращение до завтра? Домашним я, правда, говорил про сегодняшний ужин, но он и так уже прошел.

"Эх". — Вздыхаю мысленно. — "Вновь придется извиняться перед сестрой".

Однако одно напрягающее действие необходимо совершить прямо в этот момент.

Точка.

Тишина. Давненько такого не наблюдал. Даже отдаленная опасность не проглядывает.

Значит, решено. Заночую тут. Места хватит.

Вспомнилась, вдруг, просьба Эмилии переговорить уже вчерашним вечером... Надеюсь, что ничего действительно серьезного, и что это дотерпит до утра.

***

"Не дотерпело". — Такая мысль скользнула на грани сознания, когда, вернувшись обратно, я застал дома лишь свою сестру, сообщившую мне потрясающую новость, что Эмилия куда-то ушла посреди ночи.

Сейчас я стоял в комнате слуги и держал в руках оставленную той записку. О чем же в ней говорилось?

В основном, о бессмысленности ее жизни, о том, что все вокруг нее лишь умирают, и она не хочет, чтобы и мы с сестрой присоединились к списку. В общем, эмоции впавшего в глубокую депрессию человека.

Однако ключом, открывшим эту дверь, стало не посещение захоронения ее семьи, а один разговор, что прошел без моего участия.

— Сэтоши. — Протянул я, задумчиво смотря сквозь исписанный листок бумаги.

Про других слуг тот сообщил чистую правду, они, как я успел вчера убедиться, и впрямь стали марионетками врага. Вот только как об этом узнал этот Сэтоши? И что замыслил?

Точка, как и прежде, показывала абсолютное спокойствие. Но если до того момента, как я узнал о бегстве Эмилии, такое поведение техники успокаивало, то теперь подобное лишь насторожило.

Столкновение с Монго кое-чему меня все же научило.

Не недооценивай врага.

А потому, прямо сейчас Изуми собирает свои вещи и готовится переждать этот день в какой-нибудь гостинице. В глазах сестры, когда об этом сообщил, я видел переживание и страх. И мои уверения, что просто схожу за Эм и тут же вернусь, не сильно-то их снизили.

Я и сам не был уверен, что все пройдет настолько гладко. В лучшем случае, предстоит разговор по душам с этим подмастерьем, в худшем — опять придется вытаскивать девушку из плена.

Как понимаете, вариант, дать ей спокойно погибнуть во исполнение своей мести, не рассматривался.

Она стала частью моей команды, а раз так, то потеряла право умирать вне зоны видимости.

Если бы не риск раскрытия нашего убежища, то отправился в сторону слуги прямо сейчас. Но, как и сказал, сначала пришлось заняться безопасностью сестры. Однако весь путь до нового места всматривался в линию Эм.

Она куда-то двигалась, затем мигнула красным и вновь продолжила неспешное движение.

Странное поведение...

— Химура. — Окликает меня сестра, когда уже расположил ее в снятом на выдуманную личность номере и напомнил о мерах осторожности. — Возвращайся быстрее.

Мне оставалось лишь обнять ее и шепнуть на ухо одно слово:

— Обязательно.

Впереди ждала новая заварушка. Хоть к ней так и не появилось никаких предпосылок, но кроме всех техник интуита, которые как раз опасности и не выявляли, у меня еще с прошлого мира осталось кое-что еще.

Можно назвать это профессиональным чутьем. И вот оно тревожно зудело.

А уж когда моя слуга остановилась, и я сумел произвести привязку к местности, то зуд перешел в стадию настойчивого гула. Тут уже и без всякого чутья легко было заподозрить неладное.

Причина?

О. Все дело в том, что сейчас Эмилия находилась в квартире семейства Киоу. И я, черт побери, не видел ни одного вменяемого повода там ей быть.

А уж молчащая Точка лишь добавляла жару.

Когда это понял, то находился где-то в полукилометре от родного для Химуры дома. После, я остановился и кинул взгляд на небо.

Выглянувшее из-за облаков солнце возвестило о приближении полудня.

Парень показался, когда стрелки часов перевалили за три часа. Шел расслабленно и не слишком-то скрываясь, попеременно попадая в поле зрения то одного, то другого датчика или камеры.

— Объект у входа. — Проскрипел бездушный механический голос, когда цель замерла у самого подъезда.

Девушку, что находилась на крыше противоположной многоэтажки, не сильно впечатлило данное заявление. Она предполагала, что Химура явится за слугой, как и предполагала, что сейчас видит лишь иллюзию парня. А, возможно, и его самого.

Впрочем, так это или нет — не столь важно. Архонт в любом случае где-то рядом.

В данный момент ее больше занимала новая техника, которую той в последнюю встречу обучил лично Лорд. Он говорил, что это должно сбить с толку предвидение мальчишки. И по всему выходило, что это действительно так.

Еще бы она не налагала столь высоких требований. И дело даже не в уровне сил того, кто будет ее использовать. Главное — выдержать очень тонкую грань вмешательства в планируемые события.