Я улыбнулась своему бокалу вина. Самой грустной частью было то, что я еще долго не смогу себе позволить такую потрясающую вещь. Я стараюсь заботиться о вещах, особенно сейчас, когда мой бюджет плачет горючими слезами.

- Даже лучше. Но я не буду из-за этого расстраиваться.

- Я за это выпью. – Зои подняла бокал, и мы чокнулись.

- За лучший свитер, о котором может мечтать девушка.

Я сделала глоток и смахнула остатки кардигана в картонную коробку, которую убрала в стенной шкаф. Я сохраню его на всякий случай, ведь может быть когда-нибудь в свободное время (ха-ха) я начну вязать.

Зои протянула мне последний кекс и сказала:

- Я хочу посмотреть «Девчонок Гилмор».

- Только если серия про Джесс.

Все что имеет начало, то имеет и конец, но даже эта маленькая проблема не смогла вытеснить карие глаза моего босса из головы.

- Идет.

Rough – грубый, суровый.

Аналог Инстаграмма

Настольное руководство Старр Медиа, правило №263

Животные запрещены на территории Старр Медиа.

- Зайди ко мне, - строгий голос Брогана раздался из интеркома.

- Да, сэр. Что-то случилось? – Я задвинула дверь за своей спиной и облокотилась на нее.

Он нахмурился, глубокая складка пролегла между бровей, когда он просматривал документы на своем столе.

- Твоя презентация не дотягивает до уровня Старр Медиа. Я недоволен твоей работой.

Пот струйкой стекал у меня по позвоночнику, дыхание перехватило. Стены комнаты давили на меня. Мне нужна эта работа больше, чем что-либо – он должен это знать.

- Но я сделала все, что вы мне сказали.

- Мне нужно больше, - потребовал он, впившись в меня взглядом.

- Что же вам нужно? – у меня больше ничего нет.

Броган закатал рукава рубашки, постепенно обнажая татуировки, и самодовольно мне улыбнулся (снова эти ямочки).

- Ты.

Я подскочила в кровати, когда на телефоне зазвонил будильник. Челка сбилась влажным комком на лбу, а сердце продолжало бешено колотиться в груди. Твою мать, это что сейчас было? Головой я понимаю, что это все навеяно нашей вчерашней встречей, но эротические сны про моего босса последнее, что мне сейчас нужно.

Я взглянула на часы. У меня было еще немного времени, чтобы подремать до второго сигнала будильника, прежде чем нужно будет выползать из кровати. Я рухнула обратно на подушку и постаралась заснуть, повернувшись на левый бок. Потом на правый. Потом взбила подушку и собрала волосы в пучок. Бесполезно. Тело все еще жаждало Брогана, возбужденное сном о нем. Я крутилась в кровати, отказавшись от попыток уснуть. Супер. Время для плана В. Мне нужен жидкий источник энергии.

Утро не начнется, если я не выпью как минимум четыре чашки кофе, только после этого мое тело будет готово функционировать. Мама утверждает, что она ни разу не пила кофе во время беременности, но я абсолютно уверена, что моя зависимость зародилась вместе со мной во чреве.

Растрепанная, как ведьма, в спальных шортах и майке, я с тяжким стоном выбралась из кровати и побрела на кухню. Кофе был уже сварен, и моя любимая чашка – я кого-то очень крепко обниму – стояла рядом с чайником. Чистая. Зои из тех раздражающих людей, которые любят утро, что подтверждается ее привычкой замирать на коврике посередине комнаты в позе приветствия солнца. Я же в этот момент в седьмой раз отключаю будильник. Сегодня она богиня. Тот, кто сварил мне кофе утром, автоматически получает это звание.

Чашка под номером три была прикончена, когда Зои быстро вошла в кухню, напевая что-то себе под нос.

- Она жива! – сказала она, когда подошла к холодильнику и достала оттуда йогурт.

- Мрррр – пробурчала я в ответ, и, положив руки перед собой, постаралась изобразить Франкенштейна. Еще она чашка кофе, и я буду на 80% готова к жизни.

Потом я опять мысленно вернулась к прошедшей ночи, прокручивая в голове свой неприличный сон, после чего запереживала, а вдруг Броган решит, что он все-таки зря меня нанял.

- Ты ела что-нибудь? Ракетный двигатель в твоем желудке сделает дырку и улетит.

Она подвинула мне Тэститарт (полагаю, картон в муке звучит более правильно), и я начала снимать фольгу с пирожного. Как же надоела дешевая еда, неужели я не могу себя побаловать чем-то вкусненьким хоть раз за мои 23 года? Мне тут же становится стыдно за то, что такие мысли появились в моей голове, потому что самое малое, что я могу делать - отказаться от деликатесов и сэкономить деньги для мамы.

- На пробежку? – я прикинулась дурой.

Может, если я изображу онемение, Зои сжалится надо мной, тогда я смогу уйти и не расстраиваться больше из-за сладостей, прежде чем направиться в офис. Моя стратегия почти сработала, Зои все еще пыталась прийти в себя после нашей вчерашней вечеринки с вином. Шансы были очень неплохими.

Ее губы задрожали, когда она нашла лазейку. Она сложила руки на своей несправедливо пышной груди:

- Я точно помню, что ты обещала сегодня бегать со мной в паре.

Я направила мой Тэститарт на нее:

- Ты очень заблуждаешься, если думаешь, что я говорила вчера серьезно.

И хотя в данный момент я чувствовала себя отвратительно, черт бы побрал похмелье, но было очень сложно отказать Зои. Мы всегда бегали вместе в колледже, пока наш кампус перестал быть безопасным по ночам, тогда мы стали бегать утром, и эта привычка перешла с нами сюда в Сиэтл.

- Я просто не верю, что моя лучшая подруга может оставить меня наедине с насильниками Сиэтла, которые уведут меня в укромное место и там распотрошат, прямо как в серии Dateline. А потом мои части тела найдут аккуратно сложенными в холодильнике какого-нибудь парня, которого соседи опишут как «милого, но немного не от мира сего». Ты правда хочешь этого для меня?

Боже правый, да она в ударе сегодня. Вина навалилась на меня тяжелым камнем. Правда, это произвело впечатление. Еще немного кофе, и я смогу дать достойный ответ. До этого же в голове будет каша.

- Хорошо. Еще одна чашка кофе и я буду готова.

- Вот уж нетушки. Я не хочу слушать твою постоянную болтовню, пока мы будем бегать.

Она схватила мою чашку и вылила остатки кофе в раковину.

- Обслуживание в этом заведении полный отстой, - съязвила я.

Я слезла с табуретки и пошла одеваться, пока Зои посмеивалась на кухне.

В шесть утра на побережье не было никого, никакого шума и суеты. Почти как в Портленде, где бизнесмены предпочитали бегать по утрам. Ноябрьский холод пробирал до костей, пока мы наматывали вторую милю вдоль залива.

Зои ненавидит бегать, и я никогда не смогу осознать это, потому что делает она с энтузиазмом, резко выдыхая, и делая неглубокие вдохи.

Я бегала по пересеченной местности еще в школе и колледже, и тогда все казалось невероятным. Сейчас же с моим бешеным ритмом работы я не могу выпустить пар, ведь чтобы выполнить какие-то задания, приходится жертвовать часами сна, и на бег не остается времени.

Я размышляла, повезет ли мне так же в эту Черную пятницу, которая будет через несколько недель, когда Зои толкнула меня локтем. Я вытащила наушник:

- Что?

- Ну-ка глянь на того темноволосого высокого красавчика, - она кивнула на мужчину, двигающегося нам навстречу. Я запуталась в собственных ногах.

Нет.

Почему?

Почему из всех спортсменов в городе, которые выходят ни свет, ни заря, мне навстречу бежит именно этот темноволосый и горячий парень? Нет, я не спорю, он вообще отпад и первый красавец во вселенной. Парень, в мокрой от пота серой майке, которая облегает его потрясающий торс, не кто иной, как антиАнтихрист.

Рядом с ним вприпрыжку бежит пес, который тянет поводок, чтобы хозяин двигался быстрее. По моим подсчетам, мы пересечемся шагов через пятьдесят.

Черт. Я знаю, что это идеальное совпадение, мы бежим навстречу друг другу (о, какая ирония) на утренней пробежке, но мое чувство собственного достоинства не позволяет предстать перед ним растрепанной, без макияжа и с гнездом на голове.