Эта встреча не может состояться, нет, НЕ СОСТОИТСЯ, если приложить чуточку усилий. Я пихнула Зои на тропинку в заросли кустов, среди которых было несколько огромных дубов.

Мы хорошо спрятались, когда Зои спросила:

- Какого черта?

- Это мой босс, - прошипела я в ответ.

- Антихрист?

Она встрепенулась и начала обходить дуб, я схватила ее за плечи и потянула назад.

Зои сердито взглянула на меня и стала обходить дуб с другой стороны.

- Да ладно. Он же не знает, как я выгляжу. Неужели нельзя просто взглянуть?

- Тшш, я дам тебе посмотреть, только чуть-чуть попозже.

- Ага, дней через десять, когда он убежит.

Она снова выглянула из-за дерева и тихонько присвистнула.

- На твоем месте я бы его уже завалила.

- Книга правил, - напомнила я. По его мнению, все должны их соблюдать. Ну, кроме него, конечно.

- На хрен Книгу правил. Хотя, он может тебя отшлепать ей по заднице.

Я фыркнула:

- Ты больная.

Она ткнула в меня пальцем:

- Изобретательная.

Броган как раз пробегал мимо деревьев, когда пес натянул поводок и начал лаять в ту сторону, где мы с Зои затаились. Я нырнула в кусты, стараясь спрятаться как можно лучше. Броган оттащил пса, слегка отчитал и снова перешел на широкий и решительный шаг.

Казалось, что он был погружен в свой мир, глаза затуманены, челюсти сжаты. И даже если он нас и заметил, то не придал этому никакого значения.

- Думаю, что с этой стороны вид даже лучше, - Зои кивнула в сторону удаляющегося Брогана.

Еще бы. Мускулы перекатываются под кожей, ткань шорт натягивалась на его отпадной заднице при каждом шаге.

В течение нескольких секунд я наблюдала за обычной жизнью Мистера Старра. Если он встает в такую рань и остается в офисе допоздна, могу поспорить, что он спит не больше пары часов за ночь.

Это мое первое настоящее знание о том, чем Броган любит заниматься вне офиса. Он бегает. И он шикарен. Я была в двух шагах от того, чтобы написать его биографию. Некоторые вещи интригуют, что хочется узнать о нем больше (ну и что с того, что я подглядываю?). На мой скромный взгляд, он порочен и может в спальне дать себе волю, отбросив все, что его сдерживало в конференц-зале. Только мысли об этом возбуждают.

Эй, але, твой босс не тот человек, на которого ты можешь пускать слюни.

Я выкинула из головы все лишнее, и поняла, что очень хочу пить. Да, я точно умирала от жажды, и Броган абсолютно точно не мой напиток.

Босс: галочка.

Уже произвела плохое впечатление. Дважды: галочка.

Деньги нужны больше, чем секс: робкая галочка.

Плюс, не забываем про Руководство, напичканное странными правилами, которое хорошо бы зачитать на вечернем ток-шоу. Жизненный опыт подсказывает, что у человека с таким количеством правил, есть огромный багаж за плечами. Такой человек не должен занимать все мысли (ладно, мозг, в этой части я бессильна).

После того, как мы окончили наш забег на две мили и вернулись к себе, у меня было времени только на душ. А вот помыть волосы, уже нет, потому я просто зачесала их назад, собрала в пучок, и стала надеяться на лучшее.

Организм функционировал почти на полную, когда я подошла к Старр Медиа. Следы недосыпа были хорошо замаскированы. Довольная собой, я вошла в здание.

Когда я нажала кнопку вызова, позади меня нарисовался Броган.

- О, это же мой второй помощник. – Он демонстративно посмотрел на часы на своем запястье. – Вижу, ты оправдываешь свое «второе имя».

Броган Старр: Президент компании и комедиант, леди и джентльмены.

Румянец стал подниматься по моей шее к щекам. Ну конечно, он так просто не забудет вчерашнюю выходку.

- Ненавижу разочаровывать.

- И это радует.

Сегодня Броган был одет в угольно-черный костюм с безупречно завязанным черным же галстуком. Его подбородок и щеки были покрыты щетиной, что только подчеркивало губы. Если бы он мог прочитать мои мысли, то понял, что сейчас я представляю, как он медленно облизывает свои полные губы, а я за этим наблюдаю с замиранием сердца.

В горле было сухо, как в пустыне. Сосредоточься, Тэйлор. Ты его не хочешь. Тебе просто нравятся мысли о нем. Да, просто мысли о властном мужчине с умопомрачительными плечами, который прижмет тебя к стене лифта и сделает так, что твой мозг перестанет работать, и даже не понадобятся шесть бокалов вина.

Ладно, мозг, давай не так реалистично.

- Мне кажется, у тебя что-то в волосах. – Броган потянулся к моей голове и достал листик.

Слабая надежда, что я покину лифт без новой порции унижения, умерла мучительной смертью. Я смотрела на листик в его руках и размышляла, проводится ли в мире где-нибудь конкурс на Самую Неуклюжую Девушку? Я бы взяла первый приз. В мою речь победителя обязательно войдет падение со сцены у всех на глазах, а еще судьи неправильно назовут мое имя, как раз после того, как я закончу благодарить маму.

- Спасибо. Он, должно быть, упал по пути на работу.

- Конечно, - он улыбнулся.

Это абсолютно невозможно, чтобы он знал о моем пребывании в парке. А я буду изображать амнезию до самой смерти. Броган был достаточно мил, чтобы перевести разговор на другую тему.

- Уже есть грандиозные планы на выходные? – спросил он.

- Зависнуть с подругой. Мы живем в одной квартире.

И не важно, что я до сих пор не разобрала коробки с вещами, не могу отделаться от мысли, что все это временно. Что-то меня сдерживает, скорее всего, в глубине души, я готова к новости, что с мамой все плохо и нужно немедленно вернуться.

- А вы?

- Я буду тут. - Он заговорщически посмотрел на меня. – Иногда мне кажется, что здесь я провожу больше времени, чем у себя дома.

- Вы да.

Броган слегка нахмурился.

Рррр… Это же не прозвучало, как в фильмах ужасов, да?

Лейни Тэйлор, ты дружелюбный сталкер по соседству.

-Не то, чтобы я следила за каждым вашим шагом. Это может слегка беспокоить.

Он повернулся ко мне, и на секунду тревога проявилась на его лице. И так же быстро исчезла, на место ей вернулась все-в-порядке улыбка. Одно маленькое замечание.

- Только слегка? – спросил он.

Вот же блин. Он думает, я серьезно. Я, правда, не хочу копаться в грязном белье парня, который платит мне зарплату.

- Ладно, очень. И я пошутила. Я в курсе вашего расписания, потому и знаю, где вы находитесь в рабочие часы.

Весь его вид говорил: «Да лаааадно».

- Скажи еще раз, где зафиксирован твой последний чек?

И хотя он понимает, что я шучу, все равно это его тревожит.

- Думаете, я подкупила менеджера по персоналу печеньками?

Боже. Просто. Заткнись.

Подшучивать над Броганом последнее дело. Он мой босс. Но мой слишком самостоятельный и умный рот не хочет закрываться. Как будто в вентиляцию лифта кто-то пустил газ.

Я стояла без единой мысли, что же делать дальше, чувствую, что мне дадут хорошего пинка из лифта.

После нескольких секунд неловкого молчания, его губы сложились в улыбку, и он хмыкнул.

- Лейни Тэелор, вы очень интересное дополнение к моему коллективу.

«Интересное» не совсем точное определение, зато очень хорошо описывает ситуацию. А вообще, я раскритиковала бы способность Брогана подбирать прилагательные. Мне кажется, этого парня просто невозможно смутить. Назвала его дьяволом? Тоже мне проблема, как с гуся вода. Пообщались в лифте на тему преследования? Проехали! И почему я должна принимать как должное иную реакцию? Я уверена, скажи я, что хочу раздеть его и слизывать Нутеллу с его обнаженной груди (не плохая идея, кстати…), он бы улыбнулся, как будто я спросила о погоде. Этот парень непробиваемый.

Я кивнула и решила, что лучше будет больше ничего не говорить.

- Так приятно, что есть по-настоящему преданные сотрудники, которые знают, где я провожу время, - и все это с весельем в голосе.

Я залилась краской и попыталась подавить стон. Эта та самая часть, где моя голова и наковальня встретились, да? Было бы здорово, если бы я смогла забрать свои слова обратно, засунуть их поглубже в горло, и притвориться, что и не думаю преследовать своего босса.