Я сжала зубы в ожидании: «Да, кстати, Лейни все это придумала, а еще я сегодня использовал слишком много геля, чтобы прилизать волосы на своей дурной башке». Хоть что-нибудь, потому что я знаю, что под этим костюмом от Дольче и Габано скрывается лицемер мирового уровня. Я прищурилась и злобно на него уставилась, на что он пожал плечами и послал мне извиняющуюся улыбку.

Список вещей, которые я ненавижу:

- Плесень на шторке в ванной

- Странные таксисты

- Наглое вранье Джексона.

Я послала испепеляющий взгляд и немного расслабила плечи. Смотрела и думала, если пялиться достаточно долго, смогу ли я проделать дырку в его голове?

- Итак, приступим к реализации завтра. – Броган повернулся ко мне: - Лейни?

В груди все сжалось. Может он все-таки понял, что это моя работа? Нет ни единого шанса, что это так, он же не видел мои наработки в компьютере, но надежда умирает последней.

Я перестала убивать взглядом Джексона и повернулась к боссу:

- Да?

- Как думаешь, ты сможешь с этим справиться? Я хотел бы, чтобы Джексон на этом примере показал, как нужно правильно работать, шаг за шагом.

У меня дернулся глаз.

- Я справлюсь, - ответила я медленно, тщательно подбирая слова.

Означает ли это, что я больше не побегу Джексону за его соевым латте?

В отличие от некоторых, я не хочу быть стукачом в офисе. Я сжала кулаки под столом и прикусила губу, стараясь болью прогнать мысли об убийстве в конференц-зале под тяжелый рок.

В каком мире я живу, где так походя можно присвоить чужую идею себе? Очнись, Лейни, и выпей кофе. Ты не в сказке, ты в «высшей лиге». А высшая лига – очень сильная боль предательства. Никогда больше не повторю этой ошибки.

Броган закончил собрание, и народ потянулся к выходу. Единственные, кто остался на месте, я и Зануда.

- Ты ничего не хочешь добавить? – спросил Броган, как будто подталкивая меня к чему-то.

Да, хочу. Ваш первый помощник заслуживает кучу скобок из степлера в его поганый язык.

- Я полностью согласна с предложениями из презентации. Мне нечего добавить.

Броган повернулся ко мне и нахмурился, как будто он разочарован.

- Ты действительно многому можешь научиться у Джекона. Уверен, что, поработав над этим проектом вместе, ты сможешь профессионально вырасти и понять, как функционирует компания.

Я кивнула:

- О да! Я уже многому научилась.

Я пристально посмотрела на Джексона, он же отвернулся, что-то высматривая. Как собака, которая встречает хозяина, но пытается не особо проявлять интерес. Так же смотрит на мою обувь Брюс, когда я разуваюсь. Смогу ли я пробиться наверх, оттолкнувшись от дна, где я сейчас нахожусь, но сегодня я заслужила, чтобы мое имя было указано в этой презентации. И Джексон знает это.

Броган пошел догонять своих сотрудников, чтобы поздравить Тоню с днем рождения. Я оперлась на стол и положила ладони, пристально их рассматривая. Я уговаривала себя не разбивать лицо Джекона об угол стола, или об его хренов ноутбук. Сидела, не шевелясь, блуждая взглядом по кнопкам клавиатуры.

Тишина была гнетущей, мою злость, кажется, можно было потрогать руками.

- Слушай, мне жаль. Но ты же видела, Броган дышал мне в затылок.

Я моргнула. Посмотрела на Джексона:

- Тебе жаль.

Он в первый раз мне сказал такое. Я засмеялась, потому что а) его извинения нужны мне, как козе баян, и б) у меня есть второй вариант, который бы меня полностью устроил – запустить в него стул, но это покажет, как сильно задела меня эта ситуация.

Я скептически прищурилась:

- Прибереги свои извинения, кому не все равно.

Я схватила свой ноутбук и быстро прошла мимо Джексона, направляясь в основной офис. Пока шла туда, я смогла отпустить ситуацию. Нет ничего хорошего, если я буду демонстрировать свое недовольство. Как всегда говорила мама: «Пока ты злишься, парень пойдет танцевать без тебя». Пусть Джексон танцует долбаную Макарену, я больше не буду психовать. Пришло время составить план...

Правило жизни Лейни Тейлор №98

Печеньки могут решить все проблемы.

Броган сидел на диване, водрузив ноги на кофейный столик, когда я привела Брюса с прогулки в четверг. Прошло два дня с того позорного собрания, где меня предали и подставили, так что у меня было два дня, чтобы успокоиться.

- Я думала, у вас встреча до 9.

- Я не хочу об этом говорить, - пробормотал он в ответ и продолжил просматривать документы, разложенные на диванных подушках.

- Не все гладко, да?

Он закрыл глаза, завел руки за голову и откинулся на спину дивана. Ткань его рубашки натянулась на груди, и у меня на миг перехватило дыхание. Он ведь не старался быть привлекательным, но даже сейчас, расстроенный, он обладает какими-то чарами. Мозгоотключательными чарами.

- Хуже, - сказал он. - Намного хуже, - добавил еле слышно.

Я зависла. За последние два месяца я ни разу не видела его в таком состоянии, и сейчас стала этому свидетелем только потому, что была допущена в личное убежище босса.

В офисе Броган всегда дружелюбный, веселый, периодически подшучивает над сотрудниками, душа компании. Но сейчас дома глядя на него в таком уязвимом и удрученном состоянии, когда просто нет сил «держать маску», поняла, как много я о нем не знаю. На работе он предельно собранный, идеальный, но это лишь часть шоу.

Даже у Супермена есть свои слабые стороны.

- Знаете, что поможет вам почувствовать себя лучше?

Когда у меня были неудачные дни в школе, мы с мамой вместе пекли. Иногда это было печенье, в другой раз были сложные торты. Это был секретный способ мамы отвлечь меня, не позволить копаться в себе и шататься без дела весь день. С таким огромным количеством плохих дней в школе, я до сих в шоке, почему у меня не диагностировали диабет в раннем возрасте, или почему я не разъелась до размера ХХХL. Спасибо, наследственность Тейлоров!

- Новая работа? - уточнил он безразлично.

Я закатила глаза.

- Правильно. Потому что эта компания не ваш ребенок, или что-то вроде.

- Каждому родителю периодически нужно отдыхать от своих детей, - пробурчал он, но тон уже был не такой убитый, как минуту назад. Он так и не открыл глаза. – Так какое у тебя предложение, чтобы сделать этот дерьмовый день чуть лучше?

- Печеньки.

- Печеньки? – повторил Броган так, будто я раскрыла ему тайну мироздания.

Этот уставший мужчина сейчас пытается развлечь себя за мой счет. Ну и ладно.

- Да знаете ли вы, что настоящая волшебная еда не готовится с черносливом или чем-то мало-мальски некалорийным? Но на вкус это пища богов.

Броган медленно моргнул, его ресницы были настолько пушистыми, что аж неприлично для мужика.

- Да ты чертов кулинарный эксперт, Тейлор. Я не понимаю, как это поможет решить проблему возможного слияния компаний.

- Вы явно не пробовали моих всемирно известных шоколадных печений.

- Всемирно известных? И чем эти печенья выделяются среди остальных своих собратьев? – скептически скривился он в мою сторону.

- У меня есть несколько секретных ингредиентов. Правда, если добавить слезы единорога, они стали бы еще лучше.

Видимо я была недостаточно убедительной, так как он с места не двинулся.

- Да ладно вам. Как вы можете заранее отвергнуть офигеть какие вкусные печеньки? Умостились себе на диване и сидите. Говорю вам, вы пальчики оближите.

- Ты мертвого уговоришь, Тейлор. Вот черт… - Броган застонал, и этот звук эхом отразился у меня в груди. – Звучит очень заманчиво.

- Итак, босс. Думаю, мы можем немного испечь. У вас есть шоколадная крошка, или просто шоколадка, мука, масло, сода, яйца и сахар?

Он кивнул:

- Думаю, да.

- Отлично. Готовьтесь обалдеть!

Могу поклясться, что он пробормотал себе под нос: «Я уже обалдел», но списала все на переизбыток эмоций, которые охватили меня. Надо отдать должное Брогану, он сам того не желая помог мне выкинуть из головы предателя Джексона и напряженные отношения с мамой (впервые, за много лет). Мне проще было сосредоточиться сейчас на бытовых делах, таких как взять нужное количество ингредиентов и тщательно их перемешать. А затем поедание печенек. Всегда и везде. Потому что, если мой рот будет занят, я не смогу сморозить глупость. Через несколько минут все нужные компоненты были разложены на гранитной столешнице, рядом стоял навороченный красный миксер. Для того, кто проводит большую часть времени в офисе, его кухня очень хорошо укомплектована.