— Люми, а ты, правда, приходил ко мне во сне? — тихо спросила я, уютно устроившись в руках любимого.

— Правда, — рассмеялся Люми. — Не смог удержаться. Только нам все время мешали тогда.

Я тоже рассмеялась, вспомнив ту веселенькую ночку, в результате которой Мэйб приобрел шикарную прическу.

— Ты обещал снова прийти, но так и не появился больше. А я ждала, — пожаловалась я. Люми ласково погладил меня по щеке и поцеловал.

— Прости, милая, я не смог больше. Видишь ли, на мои способности влияет луна. При определенной ее фазе я могу проделывать подобные фокусы: посещать сны, лечить, еще что-то, наверное. Просто я не интересовался этим, так как всегда стремился быть обычным человек, поэтому не позволил учителю посвящать меня во все тонкости моей силы.

— Ты стремился быть обычным человеком, потому что боялся охотников?

— Не только, Дэл. Мой отец всегда знал, что в нашем роду была дуо’мри. Когда я родился, он очень боялся, что я тоже окажусь таким, ведь он был хорошо наслышан об охотниках. Наша сила проявляется не сразу, не с рождения. Когда все выяснилось, отец тут же повез меня в Альгир, где мне и объяснили мою сущность и научили ставить защиту. От этого зависела всю моя дальнейшая жизнь. Учитель умолял меня навсегда остаться в Альгире, ведь только там я мог быть в безопасности, но я отказался. Не хотел оставлять отца в одиночестве, ведь я — единственный родной для него человек после смерти мамы. Я не смог его бросить, да и вы очень дороги мне. Мои самые близкие люди, мои друзья…. И ты, Дэл.

Люми снова зацеловал меня до головокружения. Ах, какое счастье! Не верю, что это происходит со мной!

— Люми, я никак не могла понять тебя. То ты со мной нежен и ласков, то даже не смотришь в мою сторону. Это так обидно!

— Понимаю, милая, что часто обижал тебя. Просто я всегда думал, что такому, как я, не место рядом с тобой. Я ведь не человек, Дэл. Мне нужно быть подальше от тебя. От всех вас! Я постоянно об этом думал, но все равно возвращался, потому что не мог иначе! И от тебя отказаться тоже не смог. Но, как оказалось, зря. Я подверг всех смертельной опасности, я во всем виноват!

— Люми, перестань! Прошу, не казни себя! Ты — наш друг, самый близкий. Ты нам дорог и …. Ты мне дорог! Мне все равно, какова твоя сущность. Для меня ты самый лучший на этом свете.

Люми тепло улыбнулся мне и крепко поцеловал. Затем он обхватил мое лицо ладонями и сказал твердо:

— Дэл, я сделаю все, чтобы ты не пострадала. И ребята тоже. Лучше я умру!

Притаившись в кустиках, артисты внимательно рассматривали крепость, которая в прошлом была домом для Стимма. Сегодня небо сплошь затянуто тучами, будто в преддверии беды. Ни звезд, ни луны. К счастью господин Олем наложил на всех, кроме кота, заклинание видения в темноте. Крепость как крепость, полуразвалившаяся и обветшалая, ничего особенного. Хотя, особенность все же есть и очень важная — там томятся лучшие друзья.

— Мы долго будем любоваться? — проворчал Мэйб, беспокойно ерзая.

— А что ты предлагаешь? — полушепотом огрызнулся Райан. — Нам нужен план.

Все почему-то старались разговаривать тише, будто хозяин крепости мог что-то услышать.

— План так план. Сначала снимаем вон тех двух караульных на стене, потом охранников у ворот, потом….

— Мэйб, ты в своем уме? Думаешь, все так просто? — рассердился Габрис. — Там же куча сильнейших магов, нам нипочем не выиграть бой. Это тебе не за нечистью бегать.

— Вообще-то у нас тоже есть маг, — возразил Мэйб, косясь на господина Олема. — Даже полтора мага.

Это уже о Райане. Мэйб засмеялся над собственной остроумной шуткой, за что получил толчок локтем от Милоны.

— Помолчал бы, зеленый, — рыкнула девушка. Райан призвал всех к порядку.

— Молодой человек, вы действительно думаете, что я способен справиться со всеми этими магами? Даже с сомнительной помощью вашего друга, — недовольно проговорил Олем.

— Прекратите обсуждать мои способности! — взорвался Райан. — Всем понятно, что мы не сможем принять бой. Нужно найти другой способ.

— А вдруг уже поздно? — захныкала Милона.

— Обряд отобрания силы проводят исключительно на рассвете, — сообщил Олем.

— Ребята, послушайте! — воскликнул кот. Он уже долго молчал, о чем-то усиленно думая. Хвост и ушки беспокойно дергались, а лапки то и дело выпускали острые коготки.

— Я же жил там, я знаю все, каждую стеночку, каждый….

— Стимм, мы помним, ты это уже говорил, — нетерпеливо оборвал Райан ностальгию кота.

— Я о том, что смогу вывести ребят из крепости потайными ходами. Все крепости в древности строились примерно по одному плану, и в каждой непременно делался подземный ход, ведь во времена магических войн постоянно существовала угроза нападения. Естественно, что жители крепостей заботились о возможных способах побега при неблагоприятном исходе сражения. Я найду Люми и Дэл, я уверен! Кошачье чутье в сочетании с магией!

— А это неплохой вариант, — обрадовался Габрис. — Кот не привлечет к себе лишнего внимания.

— Вы просто сумасшедшие, — констатировал Олем. — Ну, допустим, вашим друзьям удастся выйти наружу. И что дальше? Вы думаете, что вас не станут преследовать?

— Будем действовать по обстоятельствам, — поколебавшись, ответил Райан.

— Это просто безумие! Вас всех убьют!

— И что вы предлагаете, господин маг? — спросил Габрис, приблизившись к мужчине почти вплотную. — Бросить друзей и спокойно отправиться дальше?

— Это самое разумное решение, — бесстрастно ответил маг. — Ваши друзья обречены.

Повисло гнетущее молчание. Артисты сверлили господина мага презрительными взглядами, будто надеясь испепелить на месте.

— Стимм, оправляйся и действуй, как договорились, — твердо сказал Райан и оглядел друзей, ища поддержку. Артисты уверенно кивнули. Стимм издал боевой мяв и ускакал, бодро махая пушистым хвостом.

— Идиоты, — буркнул господин Олем и покачал головой.

— А вы, господин маг, окажете всяческую помощь, когда ребята выйдут оттуда, — заявил Райан, — Иначе пострадаете еще до того, как за нами начнется погоня.

Маг обреченно вздохнул.

— Люми, не говори так, прошу, — прошептала я, испугавшись его слов.

— Главное, чтобы вы все вернулись домой….

— Я тебе умру, белобрысый! — рассердилась я. — Ты не посмеешь бросить меня!

Люми посмотрел на меня с непередаваемой нежностью, затем крепко-крепко прижал к груди.

— Мелкая, а ты, оказывается, настоящая капризная принцесса, — с усмешкой проговорил мужчина и ласково поцеловал меня в висок.

— Люми, ты же всегда говорил мне, что нужно верить в лучшее. Даже в самых безвыходных ситуациях. Слушай, а, правда, что уже были случаи, когда тщеславные маги ловили твоих собратьев и пытались отобрать силу?

— Да, это правда, — с грустью произнес Люми.

— А дуо’мраны всегда приходили расправлялись с этими магами. Может быть, они и к тебе на помощь придут?

— Нет, милая, мои собратья смогут почувствовать волнение силы лишь, когда обряд закончится. Они разнесут здесь все, но мне уже будет все равно.

Нет, все не может закончиться вот так просто. Мы не можем умереть, мы ведь только еще в начале своего пути! Я чувствую, что все обойдется. Возможно, интуиция, возможно, ложная надежда. Я верю в своих друзей, вот что главное. Они все сделают, чтобы нас вытащить, даже если придется погибнуть самим. Я знаю это, потому что поступила бы во имя любого из них точно также.

— Дэл, я хотел сказать тебе…, - начал Люми, но замолчал, нахмурившись. Он будто подбирал нужные слова.

— Что, Люми? — встревожилась я.

— Видишь ли, я чувствую, что мне придется сделать одну вещь…. Я долго думал об этом, но теперь точно уверен в своем решении….

К сожалению, мне не суждено было узнать о загадочном решении Люминора, потому что в дверь кто-то подозрительно поскребся. Люми глянул на меня встревожено и шепотом спросил:

— У тебя есть оружие?

Я кивнула и отдала ему кинжал со своего пояса, а потом достала из сапога небольшой метательный нож с рукояткой, украшенной драгоценными камнями. Его мне подарил брат Маркус, когда узнал, чем мы с друзьями занимаемся в перерывах между представлениями. Он рассказал, что этот нож зачарованный, он всегда попадает в цель, даже в руках неопытного и неумелого воина. В моих руках, к примеру. Люми сунул нож за пояс, и с кинжалом на изготовку направился к двери.