Гена выполняет все действия, и ждет результата. Выстрел, на этот раз удачней, чем при попадании в первый броневик, второй БТР, задымил и стал, солдаты уцелели, и стали спешно покидать его. На несколько минут, броневых целей нет, и лейтенант, приказал:
— Давай наружу, помоги с ремонтом. Тут я сам. — И нажал на управление пулеметом.
— Есть.
Генка выскочил через водительский люк, и попал в непривычный ему мир. Мир свиста пуль, стрельбы, и смертельной опасности. Он плюхнулся на землю, и ползком, направился к Артему.
— Что нужно делать?
— Ползи за мной. — И мехведу — Боря прикрывай!
Хорошо еще, они успели обговорить, что делать и как, потому, пока Борис, не давал немцам приближаться, они занялись натяжением гусеницы. Для чего, понадобилось под огнем, открыть бронированную крышку, закрывающую механизм натяжения правой гусеницы, и отследить фиксатор. Артем, вернее теперь уже Николай, схватил ключ, и при его помощи, стал вращать червячный привод, сдвигая ленивец. Зафиксировал тот, и закрыл крышку.
— Иван, дуй, запускай движок — проорал Тема, бросаясь назад к оставленному автомату — Гриня — подмени его.
Борис рванул на свое место — водитель размещался на специальном регулируемом кресле. Прямо перед ним, располагался люк с бронированной крышкой, в который, были вмонтированы два перископа. Боря осмотрелся, все в принципе знакомо — перед ним находятся два рычага управления — правый и левый, сбоку кулиса коробки передач. Внизу расположены рукоятка подачи топлива, а также педаль тормоза и педаль главного фрикциона. Щиток с контрольными приборами расположен ниже люка на внутренней части лобового броневого листа. Можно начинать. Нажатие на управление стартером, двигатель чихнул, и завелся, это дало знак Артему и Гене, что пора влезать в люк.
Бросившись к танку, и уже забираясь в него, они заметили, ползущие в их направлении, две артиллерийские самоходные установки — не «Фердинанды», более ранние самоходки. Видимо они отвернули от общей массы, наступавшей здесь на восток. Действующий советский танк, конечно не угроза, но возня с ним, разозлило кого-то из немецких командиров, и они выслали, аж две СУ, чтобы быстро ликвидировать эту загвоздку.
— Генка — давай за пушку. Я помогу.
Внутри танка использовалось переговорное устройство, и Тема, кое-как разместившись в танке, заорал забывшись:
— Ваня — проверяй гусеницу, и разворачивайся. Потом уходим вправо, и, скрываясь за деревьями, пытаемся добраться к линии обороны. Лейтенант давай к рации, я все равно позывных не знаю — толку от меня.
Механик-водитель, застопорил левую гусеницу, дал задний ход, и начал разворачивать танк, для выстрела по самоходкам, было далеко, а вот те, могли их и достать. Потому, когда их танк выполнил разворот, Тема внес поправку:
— Иван, постепенно разгоняй до четвертой, и попробуем занять более выгодную позицию!
Борис, мгновенно отреагировал, и танк начал набирать скорость, Боря, ставший теперь Иваном, постепенно увеличивал тягу, и переключал передачи. Но набрать достаточную скорость, и развернуться, занимая такую позицию, чтобы выстрелить самоходке в борт, они успели лишь частично. Впереди слева, на полевой дороге, метрах в трехстах обнаружился «панцирь» TIV- самый массовый немецкий танк, Второй Мировой Войны, улучшенный и модернизированный…
Фашисты, выявив «тридцатьчетверку», стали разворачивать башню в ее сторону…
— Нам крышка!!! — Сердце в груди Артема, сжалось, в голове пронеслось. — Неужели все? Такой жалкий и быстрый конец, после стольких усилий?
— Влево двадцать, триста — панцирь. — Заорал Генка. — Снаряд!!! — Он показал кулак — значит бронебойным.
Как бы, не спасовал Артем, но руки схватили снаряд и вложили в казенник, запер затвор.
— Готово!
Гена быстро перебросил пушку влево, поймал «панцирь» в прицел и потянул рычаг спуска.
Выстрел! Краткий миг полета. Есть попадание. На броне немецкого танка, вспыхивает фейерверк огненных брызг, и тут же все увидели, как пламя охватывает его. Секунды отделяли их от смерти, но рано радоваться, позади, выползли, объезжая подбитую технику, еще две самоходки. Дальше тоже виднеются средние и тяжелые машины, неумолимо ползущие в сторону передовой.
В глазах лейтенанта, немой вопрос — что это за СУ? Что за белесые танки — громадины?
— Это «тигры» — проорал Тема — мощные но медлительные Т шестые… Хотя кому как…
По поводу самоходок, ясно только одно — противник грозный. Может и не впервые, но точно с недавнего времени, на поле боя столкнулись новые изобретения Фердинанда Порше, и лишь слегка улучшенный танк, разработанный Михаилом Кошкиным. Не стало великого советского изобретателя задолго до войны, но его последователь Александр Морозов, довел танк до неплохих характеристик, и серийного производства, И вот теперь детища великих умов столкнулись.
Несколько ударов сердца, заминка, но после короткой паузы, Артем скомандовал:
— Вперед! Завершить маневр!
Он не привык управлять водителем сам, то есть давил ему на плечи ногами, легко толкал в голову, и сильнее в спину. Борис к этому всему тоже не привык, по команде нажал на педали, добавил скорости, и танк, сильно рванув, помчался дальше, оставляя позади пылающий «Т четыре». Самоходки попытались издали открыть огонь, но Т-34, был маневренней, и снаряды не успевали долетать, поэтому просто образовывали воронки по всему пути сзади танка. Страшно представить, если бы Т-34, попал под перекрестный огонь, двух Фердинандов — те пробивали броню, любого советского танка, того периода. Наконец, маневр был завершен, а позиция подобрана. Борис подвел танк, прямо к подбитому и обгорелому собрату немецкой бронетехники — Пз третьему, уже редкому танку. И таким образом, стараясь скрыться из вида, осторожно высунул лоб машины, из-за него.
С такого расстояния, пробить броню явно хорошо бронированных СУ, нечего было и думать, нужно было выждать, и стрелять когда самоходки приблизятся, и объезжая препятствия, повернутся боком. Артем без команды вложил снаряд, готовый стрелять и Генка, начал наводить довольно умело, все-таки он был наводчиком, сумел разобраться, с непривычной пушкой, и прицелами. Он справлялся неплохо, но как бы там, ни было, с такими самоходками, не сталкивались — куда целиться не знал, и потому стрелял в борт, стараясь перебить гусеницу, или разрушить катки. Но командиры экипажей «Фердинандов», видимо были не новичками, и решили, так глупо не подставляться — одна продолжала обстрел, вторая в этот, же момент, делала маневр. Так они и приближались.
— Раз, два, три….. — Стал выжидать Генка, и считать секунды, уходящие у самоходки на поворот. Наконец он выбрал момент, скорректировал прицеливание, и дернул рычаг спуска. Выстрел! Гусеница Фердинанда, раскручиваясь, остается на земле, теперь ему уже не повернуть. Остается один противник. Но переть лоб в лоб, один на один, никто не собирался.
— Снаряд! — Снова потребовал Геннадий, и, прильнув к прицелу, стал высматривать — откуда появится самоходка — из-за подбитого и сгоревшего Т70, или со стороны подбитой сестры САУ серии панцерваффе?
Но нет, самоходка не показалась, ни оттуда, ни оттуда, зато просматривалось многочисленное движение по всему полю. Что-то резко менялось, Артем понял, это начало идти, застывшее до этого момента время, и теперь они жили в одном с ним ритме. Безрассудно, но Тема схватил бинокль, и высунулся наружу, отбросив все страхи. Насколько было возможно быстро, он осмотрел выгоревшую степь, и похолодел — вся лощина, насколько хватало глаз, была буквально загромождена бронированными коробками, неудержимо двигающимися на восток. Бросались в глаза необычные контуры некоторых машин. Ему показалось, что кровь отлила от лица, он упал на сиденье, откинулся на спинку, и отрешенно уставился на спину Бориса. Сердце учащенно билось, а в голове крутилась одна мысль:
— Все, отвоевались…
Застыли Генка, и Борис, наблюдая ту же картину, им одновременно пришло в голову, одно, и тоже — срочно убираться с пути тяжеловесов. Ведь Т-34 — быстрый, маневренный, обладающий лучшей динамикой танк, могут и успеть, уйти вправо. И увлечь от опасной близости к своей «ласточке» фашистов, хотя те, и движутся прямо, и несколько дальше от лесополосы. Артем, усилием воли, взял себя в руки, извлек снаряд из пазов в башне, вставил его в казенник, и, браво проорал: