– Это была песня о любви от наших замечательных музыкантов, – неожиданно громко сказал конферансье. – Господа, спешите заказать мелодию для своих любимых!

Игорь манерно встал на одно колено и поцеловал Лене руку, поблагодарив за танец. Шум в зале превратился в единую какофонию звуков музыки и бряцанье столовых приборов. Лена, не обронив ни слова, смотрела на Игоря, который неожиданно резко встал и взял ее на руки.

– Перестань, уронишь, – смеялась Лена, шутливо хлопнув рукой Игоря по плечу.

– Быстрей небо обрушится на землю, чем я тебя уроню, – Игорь вновь поцеловал Лену, не выпуская из рук.

– Друзья! Еще одна пара нашла любовь! – кричал конферансье – Счастья вам! А теперь песня про черного кота-а-а для Кирилла! Танцуют все!

В зале раздались первые звуки зажигательного рок-н-ролла и восторженные возгласы гостей. Игорь с Леной с трудом пробрались назад к столу. Поблагодарив Катю и именинника за вечер и еще раз поздравив последнего, они попрощались и вышли из ресторана.

На дворе заканчивался ноябрь. Вечер на улице оказался не таким романтичным, каким представился Игорю в окно праздничного уютного ресторана. Осень в угрюмом похмелье неподвижно застыла над городом. Ее соблазнительно золотые лики миновали, и город оказался в сырой власти той осени, с которой время бесцеремонно сорвало лирическую маску. Редкие, торчавшие словно из асфальта обнаженные деревья стыдливо прикрывались старыми мокрыми сучьями, тоскливо разглядывая свои пестрые наряды, гниющие у собственного подножья. Природа замерла в ожидании морозной зимы, холодное дыхание которой вместе с северным ветром теперь сквозило сквозь каждую улицу.

Игорь с Леной шли в сторону метро, взявшись за руки. Улицы были пусты, хотя была суббота и время не самое позднее. Игорь смотрел по сторонам, наблюдая лишь цветные бездушные витрины и бесконечное количество сгорбившихся фонарей и дорожных знаков, которые стояли вдоль проспекта, как юродивые, выпрашивающие милостыню возле церковных ворот.

Полусонный поезд метрополитена доставил их до конечной станции и исчез в ночном туннеле. Игорь подхватил немного охмелевшую Лену под руку и проследовал к выходу. На пустынной площади возле метро ветер властно играл с оставленным мусором, подмораживая редких прохожих. Игорь немного отрезвел и почувствовал, как от свежего воздуха у него разболелась голова. Он закурил, но тут же выбросил сигарету, подавленный головной болью, отдающей в виски невыносимым стуком. Проскочив мимо нескольких прозябших сотрудников милиции, они поспешили к маршрутке. Посадив Лену на остановке, Игорь направился к четырем стоявшим в ряд машинам узнать, которая из них поедет и поедет ли вообще.

Возле маршруток стояло четверо человек, слушающих рассказ пятого, который изобиловал отборной, грубой матерщиной. Слушатели как по команде громко смеялись, выпуская из себя пар и сигаретный дым. Игорь подошел и прервал их разговор, спросив об отправлении. Вдруг один из водителей бросил сигарету и заговорил.

– Наберешь десятерых, тогда поедем, – водитель злобно улыбнулся. Игорь посмотрел вокруг и заметил, что на их остановке никого не было за исключением Лены.

– Нас только двое.

– Тогда девятерых, – после этих слов засмеялись все остальные.

– Время половина одиннадцатого, где я их наберу? – возмутился Игорь.

– Тогда плати за все места, – в разговор неожиданно вступил мужчина, стоявший сбоку от Игоря, – или бери свою сучку и топай пешком.

– Что ты сказал? – Игорь узнал «утреннего» водителя, осмелевшего в компании друзей.

– Что слышал, то и сказал, – таксист сплюнул.

Игорь резко ударил водителя прямо в подбородок, повергнув своей наглостью остальных водителей в оцепенение. Несколько секунд никто из них не двигался и не понимал сути происходящего, с удивлением смотря на свалившегося замертво «коллегу».

– Хороший левый «крюк» – это почти всегда нокаут, друзья, – после этих слов сразу трое водителей накинулись на Игоря, а четвертый склонился над бездыханным телом друга, оскорбившего Игоря. Игорь отбивался, и ему даже удалось несколько раз приложить одного из троих. Однако силы были не равны и ему доставалось все чаще и чаще, хотя большая часть ударов приходилась на защиту.

Лена некоторое время в ужасе наблюдала за происходящим и только спустя несколько минут, отойдя от шока, закричала и привлекла внимание стоявшей неподалеку женщины. Женщина побежала к метро и вызвала милицию. Через несколько тяжелых для Игоря минут к остановке подкатил наряд ППС с включенным проблесковым маячком. Выскочившие из машины сержант и прапорщик бросились к дерущимся. Вместе с милиционерами к маршрутке подбежали другие водители, и драку, наконец, удалось остановить.

Лена испугалась. Она никогда раньше не попадала в такие ситуации, отчего сердце ее колотилось со страшной силой. Она крепко держала Игоря за руку, боясь, что таксисты вновь нападут на него. Лена присмотрелась к тому самому таксисту, которого Игорь ударил первый. Он стоял, немного шатаясь, и держался рукой за друга, а другой за челюсть, характерным движением пытаясь понять, не сломана ли она. Повреждения Игоря были ощутимее. У него была рассечена левая бровь, и кровь равномерно струилась по его щеке, стекая на воротник светлой рубашки. Остальные водители отделались испугом, и только самый здоровый верзила, которого пытался свалить Игорь, несколько раз откидывал голову назад, пытаясь остановить время от времени появляющуюся кровь. Лена отпустила Игоря и начала рыться в сумке в поисках салфеток.

Проблесковый маячок на машине ППС погас, и из автомобиля вышел капитан, невысокого роста мужчина лет сорока, в форме, но без верхней одежды и фуражки.

– Ну, что тут у нас? – капитан показался Лене пьяным.

– Вот этот вот здоровый, – сержант пихнул Игоря в спину, – подрался с таксистами.

– Подрался? – удивился капитан и закурил. – Каратист, что ли?

– Да нет, товарищ капитан, какой нафиг каратист, – Игорь улыбнулся, – девушку провожал, а тут эти накинулись.

– Защищал, значит, девушку? – после этих слов таксисты завопили в один голос и ринулись к Игорю. Верзила схватил его за рукав, но сержант ударил его дубинкой по руке. – А вы, товарищи извозчики, почему такие агрессивные субботним вечером? Осень на вас дурно влияет?

– Игорь, капитан этот, по-моему, обдолбанный! – прошептала Лена.

– Агрессия или, точнее сказать, отрицательная энергия, которая вымещается человеком в результате агрессивных действий, приводит к совершению преступлений и, как следствие, к обострению криминальной ситуации в обществе, в городе и в нашем административном округе, – капитан говорил так, словно выступал перед всем личным составом МВД в День милиции. – Криминальная ситуация в значительной мере влияет на социальную, а социальная – на политическую. Это вам понятно, граждане водители транспортных средств с разрешенной допустимой массой свыше 3500 килограмм?

– Какой криминал, он мне первый челюсти поломал! – водитель говорил с акцентом.

– О! Да у нас тут международный и межконфессиональный конфликт, старшина! – капитан засмеялся, обратившись к старшине. – Я считаю, граждане иностранцы и иноверцы, что хулиганство в отношении лица, провожавшего девушку, должно караться законом РФ, на защите которого мы со старшиной и прапорщиком стоим. Попирать закон, я вам скажу, да еще в темное время суток, запрещено, поэтому те из вас, кто готов понести наказание по всей строгости закона, могут проследовать в автомобиль ППС для составления протокола и отправки в отделение до выяснения обстоятельств.

Таксисты обрушились на непоколебимого капитана со своими версиями произошедшего. Они рассказывали, что Игорь напал первым и нанес побои. Верзила с перстнем закатал рукав начал тыкать невозмутимо стоявшему капитану синяком, кто-то показал ладони в крови, кто-то сочинил про выбитый зуб.

– Так, отставить, – рявкнул капитан и, обращаясь к старшине, показал рукой на Игоря с Леной. – Старшина, этих в машину, а этих сейчас всех в отделение. И вот этого с кровью на руках за поножовщину. Вызывай ОМОН.