Хозяин палатки с цветами, старый армянин, узнав о желании Игоря купить сотню роз, поклялся привезти их покупателю домой в течение получаса и внимательно записал адрес.

– А зачэм тэбе так много, парень? – с характерным акцентом спросил армянин, в душу которого вдруг закралось сомнение коммерсанта.

– Женюсь, дарагой мой, женюсь! – ответил Игорь и, выбегая из палатки, сунул в руку армянину аванс в десять тысяч рублей.

– Сумасшедший, – чуть слышно сказал армянин и улыбнулся.

– Так, – суетился Игорь, войдя в квартиру, – дома чистота. Спасибо тебе, Ирина Дмитриевна, спасибо.

До приезда Лены оставался час, а задуманное еще следовало подготовить. Игорь наспех разложил «разнокалиберные» свечи на кухонном столе и вернулся за сумками с продуктами в коридор, когда в дверь принялся настойчиво звонить продавец цветов.

– На, дарагой, женись! – армянин затащил огромную охапку роз.

Игорь рассчитался с продавцом и принялся за розы, оставив продукты на потом. Он отрывал бутоны и потрошил их прямо на пол, время от времени болезненно накалывая ладони и пальцы непослушными шипами. Через полчаса Игорь справился с половиной роз. Ему хотелось превратить свою однокомнатную «хрущевку» в сказочную спальню, усыпанную розами, образ которой ему запомнился по фотографии из глянцевого журнала. Ожидаемого эффекта он хоть и не добился, его все же утешала оригинальность подхода, которую Лена, несомненно, должна была отметить.

Упаковав в большой целлофановый мешок остатки роз, он выставил его на балкон. Осталось немногое – сервировать стол. С этой задачей Игорь справился очень быстро, выставив стильную черную посуду, подаренную Бабакиным.

– Ну и как вам, – Игорь улыбнулся, обведя взглядом комнату засыпанную розами. – Розы, вино и… Черт, свечи! Как же я мог забыть!

Решить задачу со свечами оказалось непросто. Толстые короткие свечи оказались гораздо послушнее своих высоких стройных «сестер». Игорь вытащил из серванта все имеющиеся блюдца и хрустальные розетки, набрав всего около десяти подставок для свечей. Свечи Игорь разместил, по своему мнению, очень уместно: одну на «праздничном» столе, по две в коридоре и возле кровати, две на кухне, оставшиеся три свечи он поставил в ванную на стиральную машинку.

Дело было сделано, и осталось только принять душ и переодеться.

– Привет, – открыв дверь, поздоровался Игорь и расплылся в счастливой улыбке.

– Здравствуй Игорь, – ответила Лена, удивленно глядя на Игоря, стоявшего со свечей в руках. Недоумевая, она попыталась посмотреть в темноту коридора, освещенного второй одинокой свечей. – У тебя что, свет вырубился?

– Нет. Проходи, я все объясню. Только осторожней, смотри под ноги.

– Чем это у тебя так пахнет, не пойму? – Лена чувствовала стойких запах роз, перемешавшийся с ароматом свечей. – Розы?

– Да. Сейчас ты идешь по ним.

– Это что, лепестки? – Лена присела и подняла с пола в ладони лепестки роз. – Игорь, ты совсем с ума сошел, скажи?

– Я хотел сделать этот вечер особенным для нас и усыпал весь пол лепестками роз.

– Зачем?

– Я хочу, чтобы ты всю жизнь ходила по цветам.

– Я, честно, даже не знаю, что сказать, – Лена сняла обувь и пошла в комнату босиком, наступая на лепестки. – Ты и комнату всю… Игорь, ты…

Игорь, оказался позади Лены, и ему захотелось обнять ее за плечи, но он сдержал себя, чувствуя, что объятия сейчас еще не очень уместны.

– Глупо, да? – спросил Игорь. – Я старался. Руки, блин, все исколол этими розами. Не очень получилось? Только честно скажи, глупо?

– Нет, Игорь, не глупо. Трогательно. Спасибо, я, признаться, не ожидала такой романтики.

– Проходи, я сделал два стейка, ты наверняка голодная. Будешь? – Игорь удалился на кухню. – Тебе оставить с кровью или поджарить посильнее?

– С кровью, я обожаю с кровью.

– Стейки должны быть сказочными, я на работе заказывал.

– Игорь, – Лена медленно ходила по комнате и, остановившись возле книжного шкафа, рассматривала его библиотеку, – мы уже неделю знакомы, а я до сих пор не знаю, ни где ты работаешь, ни кем? Расскажи мне о себе.

– Мне особо нечего рассказывать, – громко отвечал Игорь, возившись со стейками и духовой печью. – В целом можно сказать, что я работаю в сфере услуг.

– А точнее?

– В гостиничном бизнесе или, как еще говорят, в индустрии гостеприимства, самой лицемерной индустрии из всех индустрий, – Игорь внес в комнату разогретые стейки и, положив их на тарелки, пригласил Лену за стол и сел напротив. – Вино? Коньяк?

– Вино, – ответила Лена и с удовольствием наблюдала, как ловко Игорь управлялся с бутылкой. – Если твоя индустрия такая лицемерная, то почему ты не сменишь работу? Мне кажется, ты мог бы найти что-то более интересное. Сейчас много возможностей.

– Ну, допустим, возможностей особо немного, и потом я не вижу, зачем. Здесь лицемерие узаконено, а в других местах это может вызывать порицание, хотя что в наше время может осуждаться, мне в принципе непонятно. Ладно, давай лучше о другом.

Игорь налил бокал вина Лене, а себе рюмку конька. В комнате воцарилась тишина. Игорь взял в руки пульт от музыкальной стереосистемы и включил радио. Нежные звуки джаза неторопливо отвоевывали у тишины пространство. В комнате воцарилась та, атмосфера, которой Игорь и хотел добиться, несмотря на примитивную свечу на блюдце и хаос из лепестков роз.

– О чем, о другом? – с любопытством спросила Лена, выпив вина.

– Например, о нас.

– О нас? Игорь, а ты не думаешь, что еще рано говорить о нас? – лукаво спросила Лена.

– Я сегодня после твоего звонка вообще не думаю, – Игорь выпил коньяк. – Я сегодня решил многое сказать тебе, поэтому и говорю сразу о нас. Ведь ты можешь уйти в любое время навсегда, и даже сейчас я не знаю толком, что ты думаешь обо мне, но чувствую, что ты испытываешь ко мне что-то, иначе тебя бы не было здесь. Может быть, это просто любопытство?

– Нет, я здесь не из любопытства, – ответила Лена и совершила несколько глотков вина. – Отличное вино… что же ты все-таки решил сказать мне?

– Я решил, что скажу тебе сегодня, как ждал тебя много лет, как мое сердце искало твое и что в моем понимании ты бесконечно совершенна и прекрасна. В поисках тебя я скитался и жил много-много бесцветных дней. Я искал пустые истины в чужих словах. Вон их целый шкаф, но так и не нашел ответов на свои вопросы. – Игорь был откровенным до самой глубины души, до самого последнего слова. – Каждое мгновение, секунду, минуту, час и день я думаю только о тебе с тех пор, как увидел тебя. Я уже неделю с трудом контролирую свои мысли, которые порой превращаются в настоящий бред, поэтому и признаюсь тебе в чем-то, что другие делают позже, когда узнают друг друга, когда убеждаются в своих симпатиях. Как ни смешно, я полюбил тебя в то самое первое мгновение в подъезде. Сразу, а не потом… или тогда, когда приходит время. Я вообще мало верю в то, что человек вдруг выявляет в себе такое чувство, как любовь, словно имея к нему предрасположенность. Как, например, предрасположенность к полноте. Чушь! Она либо есть, либо ее нет, – Игорь замолчал. – Лена, я надеюсь, верю, что ты будешь моей и теперь хочу, чтобы ты принадлежала мне и только мне.

Лена молча слушала неожиданные признания и терялась в догадках относительно Игоря. Необычность, неординарность этого человека в определенной степени пугала ее, поскольку такие слова, по ее теперь уже шаткому убеждению, мог произносить только не совсем адекватный человек или… по-настоящему влюбленный.

Нехотя, она пыталась сравнить Игоря с Артемом, но не могла найти ни одной точки, где бы можно было провести параллель между этими людьми. Безусловно, такого поведения от Артема ожидать было невозможно ни при каких обстоятельствах. Он всегда был правильным и прозрачным, искренне считая подобные выходки излишеством, которого порой очень не хватало Лене. Романтика как идея в любых формах не существовала для него. Артем был старше, сдержаннее и относился к тому типу мужчин, которые не добиваются женщин, а просто берут их, когда у них случается на это время. И только в одном их различие было очевидно – Игорь не был женат.