— Как тебе мой брат, дорогая? — ехидства ему не занимать. Закатываю глаза, расплываясь в такой же ухмлыке.

Коварной.

— Он хороший вампир, — Кол сжимает стакан с виски в руках и холодно прищуривается.

— О, детка, ты не видела его в действии! — воклицает, да настолько громко и яростно, что кровь вскипает в жилах. Но только не у меня.

— Надеюсь увижу, но не в таком действии, о котором ты подумал, — оу, Лидия, осторожно. Перед тобой все-таки злой Первородный вампир.

Да плевать.

Только Майклсон хочет что-то сказать, как у меня в кармане звонит телефон. Достаю мобильник, недоуменно хмурясь. Бонни.

— Да?

— Лидия? Ох, наконец-то я до тебя дозвонилась! — пропущенных вроде нет. — Все так быстро произошло.

Выдыхаю, улавливая какое-то движение. Майклсон подается вперед, прислушиваясь к нашему разговору.

— Кэролайн пропала. Она вышла из моего дома, но так и не вернулась, — удерживаю телефон в руках, растерянно поджимая губы.

Кэролайн пропала.

— Я пробовала заклинание поиска, но ничего не вышло, однако одно я знаю точно: она жива, — облегченно откидываюсь на диван, бегая глазами по бару.

— Хорошо. Я что-нибудь попробую и перезвоню.

Скидываю, поднимаясь и подхватывая куртку. Макйлсон нагоняет меня у выхода, вцепляясь в руку.

— Я пойду с тобой.

Пару минут думаю, но все же киваю.

— Чем ты можешь помочь мне? — скептично поднимаю бровь, торопливо вылетая из Мистик Гриль. Вампир гордо расправляет плечи, обворожительно улыбаясь.

— Своим обаянием, — фыркаю.

Его у тебя хоть отбавляй!

Четырнадцатая глава.

«Даже в самой чистой и светлой душе живет демон. Крохотный, незаметный, безобидный, он ждет своего часа. Ждет удобного момента, чтобы сожрать сияющий свет и исторгнуть из себя мрак, который поглотит все и вся…»

Быстро раскладываю на столе ведьмовские принадлежности, что отдала мне Бонни. Мельком поглядываю на, развалившегося в кресле, Кола. И зачем он только пошел со мной? Отмахиваюсь и достаю книгу заклинаний.

— Ты хоть знаешь что делать? — лениво спрашивает вампир, закинув ногу на ногу. Пожимаю плечами.

— Пока нет, но возможно я найду что-нибудь здесь, — указываю на кожаный переплет, продолжая рыскаться в небольшом черном мешочке.

— Ясно. Так значит, у тебя не плана, — возмущенно поднимаю голову.

У меня нет плана? Смотрю на книжку. Понуро опускаю голову. У меня нет плана. Резко опрокидываюсь на скрипучий стул, что стоит в гостиной, и устало протираю глаза. Я не знаю что делать.

Кэролайн. Как она там?

Сцепляю зубы, раздраженно рыкнув.

Я беспомощная. Ни на что негодная.

Чувствую теплые ладони на плечах и жаркий шепот над ухом.

— Расслабься. Если ты будешь так напряжена, то у тебя ничего не получится, — Кол говорит это настолько тихо, что даже я едва могу услышать это.

— Не будешь прижиматься и у меня все обязательно получится, — слегка отталкиваю Первородного и тот послушно отходит назад.

Решительно открываю книгу, настраиваясь. Я должна найти сестру. Спасти ее. Любой ценой.

— У тебя такое лицо, будто ты только что посмотрела порнушку, — хмыкает вампир, расслабленно откидываясь на диван. Сжимаю кулаки.

Этот тип начинает меня бесить.

— Как я вижу, ты отлично просвещен в двадцать первый век, — тру переносицу, перекладывая несколько склянок с травами поближе. Позади слышится глухой смешок.

Внутренне взрываюсь, продолжая молчать.

Терпи, Лидия, терпи.

— А теперь ты… — начинает было парень, однако я прерываю его довольно громким вскриком:

— Боже, Кол, ты можешь хоть на один миг заткнуться?! У меня пропала сестра! Или помоги или уходи. Другого не дано, — фыркаю, гордо отворачиваясь от отвлекающего меня вампира. Тот притворно кладет руку на сердце, обижаясь.

— Почему Ник не идет спасать Барби? — закатываю глаза.

— Твой Ник, видимо, плюёт на похищение любимой им, как ты выразился, «Барби». Опасность? Клаус Майклсон исчезает! — вскидываю руки к потолку, возмущаясь, однако продолжая искать заклинание, которое поможет отыскать сестру.

Некоторое время младший Майклсон молчит. И эта тишина помогает мне сосредоточиться до того момента, пока…

— Ты такая сексуальная, когда напряжена… — он обхватывает ладонями мою талию, прижимая к столу.

В миг закрываю глаза, а в следующий момент толкаю Первородного к противоположной стене, образуя барьер. Кол недоуменно стучит по невидимой стене, поднимая на меня глаза. Невинно улыбаюсь, показывая его защиту от магии ведьм, висящую на руках.

— Лидия! — раздраженно рычит вампир, сильнее ударяя по преграде. — Выпусти меня отсюда!

Выдыхаю, кидая цепочку на край стола и абсолютно спокойно наблюдая за взбешенным шатеном.

— Лидия Форбс, немедленно выпусти меня отсюда! — и кричит таким голосом, от которого, как мне кажется, содрогается весь дом. Пожимаю плечами.

— Ты мешал мне своей болтовней. Ничего личного, — перелистываю еще пару потертых страниц книги, толком не обращая никакого внимания на вампира.

Он ходит из угла в угол, что-то бормоча. В один момент я улавливаю резкое движение с его стороны и еле успеваю увернуться от летящего стула. Тот ударяется о стену, рассыпаясь на дощечки.

— Черт, это был мой любимый стул, — обиженно ухмыляюсь, поднимаясь и смотря на Кола.

— Выпусти меня или тебе не поздоровится, когда я сам вылезу отсюда! — шипит, ударяя кулаками по барьеру, вампир.

Вздрагиваю, неосознанно делая пару шагов вперед, но тут же останавливаю себя. Нет времени на глупости. Отхожу обратно к столу и зажигаю свечи.

— Лидия! Я убью тебя, — распаляясь, угрожает Первородный.

Беру маленький кинжал, лезвием проводя по пальцу. Кровь капает на карту, образуя небольшую каплю. Тут же заклеиваю пластырем рану, закрывая глаза и начиная читать заклинание поиска. Может у меня получится.

Кол, пристально следящий за мной, нервно дергается.

— Лидия! Выпусти меня! Быстро! — не отвлекаясь, шепчу слова.

Перед глазами все вдруг начинает мигать и расплываться. Резко падаю на стул, распахивая веки. Капля крови движется в точном направлении в сторону леса. Хмурюсь, задумчиво поглаживая подбородок. Лес?

Подвал Локвудов.

Вскакиваю, тут же начиная собираться.

— Ты нашла ее? — спрашивает Майклсон, делая пару шагов вперед и в тот же миг натыкаясь на невидимую преграду. Киваю головой.

— Да, и сейчас я направляюсь туда, — скидываю все нужные вещи в рюкзак и иду в сторону выхода. Первородный делает зеркальные мне шаги.

— Выпусти и я помогу тебе, — отрицательно качаю головой.

— Нет. Ты только болтать языком умеешь. Я справлюсь сама, а ты сиди тут. Подумай, — несмотря на то, что передо мной находится Древний и, к тому же, злой вампир, я разговариваю с ним, как с обычным человеком. Ой, как мне потом влетит!

Бесшумно двигаюсь к двери, осторожно ступая по холодному полу. Подхватываю куртку с ручки кресла, уворачиваясь от вазы.

— Лидия!

— Пока, Кол, — слышу утробное рычание, сопровождающее меня до самых дверей.

Усмехаюсь. Если меня не убьют сегодня, то потом. Это обязательно.

***

Выхожу из машины, хлопая дверью. Поправляю налетающую на глаза шапку и утвердительно киваю. Надо идти. Наступаю ботинками в очередной сугроб, ругаясь на погоду. Поднимаю глаза, когда вдалеке замечаю полуразваленное здание. Решительно направляюсь к нему, ощущая леденящий душу холод.

Слишком просто.

Подхожу к подвалу, очерчивая его взглядом. Стягиваю лямки рюкзака и достаю фонарик. Захожу во тьму, сглатывая. Иду по крутой лестнице, стараясь не оступиться и не упасть в самый ненужный момент. Опираюсь ладонью о стену, чувствуя мурашки по коже. Когда я все же ступаю на пол, то напряженно выдыхаю. Тишина.

Слишком просто.

Открываю маленькую железную дверь, проходя в комнату. Оглядываюсь, замечая движение в углу. Прищуриваюсь и ошарашено охаю. Кэролайн. Измученная с цепями на запястьях и порванной в некоторых местах одежде. Делаю два шага вперед, подбегая. Обхватываю сестру за плечи, заглядывая в помутневшие глаза.