— Не верю… — надулась та.

— Угу… Пистолет ты мой видела? Видела. И дальше будешь утверждать противоположное? Ладно, вот смотри, — я открыл файл, где были чертежи десятка пулеметов. — Теперь веришь? Вот и хорошо. Пошли, что ли?.. Хм… И вообще надо, чтобы граф, выделил мне пару комнат под лаборатории и мастерские.

Выделить-то выделил. И не просто выделил, а отдал мне целый этаж в восточном крыле замка. И я решил перенести туда и свою спальню, а то добираться далеко. И теперь передо мной стал новой вопрос, где достать оборудование для этих самых комнат? Торни предложила приобрести все необходимое у гномов. Мысль конечно дельная, но дорогая и не продуманная. Я предложил все изготовить самим. Торни не соглашалась.

И теперь мы сидели в моей новой спальне и спорили.

— Это долго и глупо! — заявила гнома, и ни в какую не согласилась.

— А что делать?

— Создай! Маг ты или нет?

— Ну, маг… Только для магии это слишком накладно… А для техники долго… Хм, интересно, — я на некоторое время задумался.

Что мы имеем? Имеем мы мир магии, и знания по миру технологий. Совместить бы… Магия техники? Не то… Секундочку! Техно-магия! А если такой нет? Угу, эльфы, гномы, колдуны есть, а такого нет? Не поверю!

— Керей, вопрос, — обратился я к подставке со сферой. — Что тебе известно о техно-магии?

Пауза длилась минут пять.

— Откуда тебе известно это направление? — голос эго дрожал.

— А что такое? — насторожился я.

— Техно-магия под запретом, — как-то очень глухо буркнул Керей. — Она слишком опасна.

— Чем?

— Ну… — замялся он.

— Дай отгадаю… Техно-магию могут использовать простые люди. Я прав?

— Угу…

— Но это же хорошо!

— Что хорошего?! Что огромная сила попадет в руки простой деревенщины?! Ты представляешь, что может произойти?!! Недаром тысячи лет назад Атлантиду уничтожили!

— Та-ак… Насчет Атлантиды расскажешь потом. А теперь признавайся, в чем истинная правда их уничтожения?

— Они были невероятно жестоки и кровожадны, они захватывали новые земли…

— Чушь. Такое происходило всегда. Не надо мне полоскать мозги про захват земель. Я тебе не житель этого мира, который поверил бы в твои россказни, так как не слышал ничего страшнее, чем захват земель одного графа другим. А уж что такое захват стран и как часто это происходило на Земле, я знаю. Так что не надо заливать.

Керей молчал, а Торни ошарашено смотрела на меня, будучи наглядным подтверждением моих слов.

— Мне кажется, причина была в ином. Ведь, техно-магия вполне способна потягаться с простой магией. Верно? — заметил я, пытаясь разговорить своего учителя.

— Так оно и есть… — признал все-таки Керей.

— Вот и ответ на вопрос о запрете техно-магии, — заключил я.

— Какой? — поинтересовалась доселе молчащая Торни.

— Страх. Страх магов перед тем, что простой человек на равных может сразиться с ними.

Гномиха понимающе улыбнулась.

— Так что рассказывай.

— Но это запрещено… — простонал тот.

— А кто может мне запретить?! — не выдержал я. — Если не ошибаюсь, то я единственный маг в этом мире. Я прав? Прав. В таком случае я снимаю запрет на техно-магию. А теперь рассказывай.

И он заговорил. Говорил долго. Описывал принципы, способы действия и воздействия. Оказывается, в свое время, он интересовался этим вопросом. Техно-магия оказалась очень похожей на артефакторику. Но если в артефакторике, все действия производились магически, то в техно-магии, добавлялись еще и механическая составляющая.

Магическую составляющую техно-магии Керей объяснить смог, но вот с технической, он был практически не знаком. Пришлось отдуваться мне. Я сильно пожалел, что со мной не было пары физиков-математиков. Но с усиленной помощью Торни, ноутбука и десятиэтажных идиоматических выражений с горем пополам удалось хоть частично, но все-таки разобраться в этом нелегком деле.

Через неделю мы вылезли из мастерской. Керей молчал, Торни была в глубокой задумчивости, а я сильно переживал, прижимая к груди длинный сверток с первым артефактом техно-магии.

К обеду еще было далеко, так что, устроив быстрый налет на кухню, мы направились на поиски графа и эльфа. Те нашлись быстро. Они как раз дрессировали солдат во внутреннем дворе. Те, плечо к плечу, ходили туда-сюда по плацу, при этом стараясь держать строй. Получалось не ахти. Хмыкнув на это действие, мне вспомнились спецподразделения такой теперь далекой Земли. Подумав, сделал зарубку в памяти.

Отозвав графа, накрывшись Пологом Тайны от посторонних ушей, я заговорил:

— Граф…

— Кончай графать. Давай по имени, мы же вроде договаривались.

— Ладно, Вальдар. Есть где-нибудь поблизости укромное место, где не будет слышно грохота?

— Хм… — Берсер на некоторое время задумался. — Есть тут недалеко карьер, там когда-то камень добывали. Но потом оказалось, что он, то есть камень, неподходящий.

— То, что надо, — обрадовался я. — Берем Бальтазара и поехали.

— Прям так? — удивился Вальдар.

— А чего откладывать? — пришла моя очередь удивляться.

— Ну… Это… охрану собрать… не пристало графу без свиты ездить, да и вообще…

— Если боишься ехать, то так и скажи. Хотя я вроде не давал повода усомниться в себе…

— Ты это, Макс, извини. Привычка… Да и как же мы без охраны то?

— Граф, — я перешел на официальный тон. — Поверьте мне, что со мной теперь будет сложно справиться даже десятку колдунов с небольшой армией в придачу, — конечно, свои способности я преувеличивал. Но глубоко сомневаюсь, что такие противники будут поджидать нас в пути. А с одним-двумя колдунами я сейчас действительно справлюсь.

— Ладно, уговорил, сейчас же дам нужные распоряжения и выедим.

Спустя полчаса, наша разношерстная компания выехала из замка. Гнома всю дорогу порывалась свалиться с лошади, но я, не желая, чтобы та покалечилась, «приклеил» ее к седлу, с помощью простенького заклинания. Вскоре мы въехали в лес. Дорога была удобная, приятно светило солнце, птички пели. В общем, все настраивало на мирный лад. Все молчали. Керей же после давешнего разговора про техно-магию вообще стал неразговорчивым.

— Макс, — обратилась ко мне Торни. — Все хотела спросить, да как-то забывалось, а что такое «страна». Когда ты спорил с Кереем, ты упоминал это слово. Я тогда толком и не поняла, что оно такое… Может, расскажешь?

— Тебе действительно интересно?

— Да нам всем, вообще-то интересно… — подал голос Вальдар. — И вообще, ты практически ничего не рассказываешь про то, кем ты был раньше, ни про свой мир…

— Да, расскажи, — на все лады попросили меня мои спутники. Или друзья?

— Ну, про свой мир я расскажу. Но про себя, вы уж извините, нет, — и я начал рассказ. Рассказывал про то, что было и есть. Даже показал — благо иллюзии у меня выходят хорошие. А когда я дошел до описания того, что из себя, представляет страна. Вальдар удивился:

— У меня в голове не укладывается, как такое возможно…

— А меня удивляет, почему до сих пор у вас такого нет, — я взглянул на жезл с Кереем, вспомнив страх магов перед техно-магией, предположил. — Наверно во всем виноваты маги, а теперь колдуны…

— Что ты имеешь в виду?

— Есть такая поговорка: разделяй и властвуй. Магам было удобно, что графы разрознены. В этом случае, последние — не могли дать отпор первым. Да и колдунам это тоже было на руку. Ни тебе технического прогресса, ни духовного и научного. А если появлялся какой-нибудь граф с такими идеями, то его быстро убирали. Я прав Керей?

— Прав, — «вздохнул» тот. — Плюс к этому еще и страх, что очередная религия устроит резню нашего брата…

— Вот видишь. Простой страх, а что наделал… А будь страны, королевства, то колдунов быстро извели бы. Ведь у графа людей раз-два и обчелся, а у страны многотысячные войска.

— И тогда исчезли бы и маги, ведь их тоже уничтожили бы, — подал голос Керей.