— Ты убила их? — Спросила Яника.

— Не я и не всех.

— Но убьешь?

— Обязательно.

Закрыв глаза, я прислушалась, нет, мне показалось, что хрустнула ветка, никого поблизости нет, только мелкие грызуны в лесу, птицы щебечут и в ручье неподалеку плещутся мальки. Все подробности Янике знать необязательно, хотя уверена, она поймет, девочка много пережила, на её глазах растерзали родителей, а брат умер уже на юге от последствий отравления порошком, я до последнего надеялась, что он выживет, и у девочки останется хоть один родной человек. Может, когда-нибудь я расскажу, как Натана тянуло ко мне, как он боролся с этим, не хотел связываться с человеком. Презирал нашу расу, сам не зная за что. За слабость, так и у оборотней слабостей достаточно, а сейчас они особенно уязвимы, нет, ему внушали это с детства, и у него в подкорке сидела неприязнь к людям. Он и в команду меня не взял больше поэтому, хотел, чтобы я уехала и больше не провоцировала ни его, ни его зверя. Я чувствовала его волка, он тянулся ко мне. Зверю наплевать на предрассудки людей и чужие слабости, у зверей рефлексы и инстинкты, а он желал быть рядом со мной. Натан же боролся с этим, боролся со своим зверем, видимо это сложно, мне не понять. Мой зверь глубоко внутри, и я живу с ним в гармонии, мы мыслим одинаково, думаем и желаем вместе, нас нельзя разделить, мы одно целое. Может, поэтому полукровки не сходят с ума. Главный жрец изучал этот вопрос, я же не единственная полукровка, которую принесли к его храму. Он давно живет и многое повидал, мы крепче и едины со своим зверем, нас нельзя разделить и, наверно, поэтому чистокровные оборотни считают нас людьми, они-то двойственны — у них две сущности, а у нас одна, как у людей.

— Я слышала, как главный жрец говорил, что заморозить переговоры на полгода — мало. Люди ещё не оправились от горя. Может, в следующем поколении, — прошептала Яника.

— А я думаю, что не одно поколение, а два, ты же помнишь, как погибли твои родные и не забудешь до самой смерти, кто это сделал?

— Не забуду, но почему тогда жрецы идут на переговоры?

— Это, милая Яника, политика. Она часто вступает в противоречие с человеческими чувствами. Даже одно поколение оборотни не выдержат, они быстро прочухали, чем все обернется, сейчас готовы ноги нам целовать, лишь бы мы пошли навстречу и постепенно наладили с ними контакт. И пока мы будем поддерживать в них иллюзию, что все к этому идет, они не посмеют принимать активных враждебных действий против нас, а нам нужно копить силы, нас все ещё мало, стена не спасет от разъяренных зверей и главный жрец это понимает, потому и пытается лавировать. Думаешь, он хочет с ними договариваться, не хочет и говорит об этом прямо, но мы слабы, нас мало, и оборотни об этом знают. Пока им хватает ума не давить на нас, но они к этому придут. Сейчас у них все чаще возникают стычки между стаями, бьются до последнего оборотня, их население редеет. Пока все некритично, они будут тактичными смирными зверюшками, но такими темпами критическая точка наступит быстро. Нам нужно оттянуть момент и подготовиться, нам нужны воины, ресурсы, оружие. Мы должны стать сильными, чтобы послать их окончательно, и не вести с ними переговоры.

— Главный жрец говорил, что ты умная, что, со временем, сможешь стать жрецом храма, что к тебе прислушиваются, люди помнят, что ты для них сделала, — прошептала Яника, — а ты не хочешь быть жрецом храма?

— Рано об этом думать, много дел ещё не завершено, опыт нужен и знания, а этого пока не хватает, да и никто не зовет в жрицы, — улыбнулась я.

— Позовут, — улыбнулась она, — тебя обязательно позовут.

И тут я услышала, как хрустнула ветка, и теперь мне не показалось, закрыв рот Яники ладошкой, я осторожно села и повернулась к лесу. За деревом стояла женщина, возраст из-за грязи на её теле и лице определить невозможно, из одежды на ней несколько лоскутов ткани, волосы на голове от грязи и паразитов превратились в колтун, ногти длинные, черные от грязи, она вцепилась ногтями одной руки в ствол дерева и стояла неподвижно, глядя на нас.

— Она нападет? — Прошептала мне в ладошку Яника.

— Нет, она спокойна, ей хочется послушать нашу речь, не уверена, что она ещё понимает слова. Может, ей просто нравятся звуки?

Женщина стояла неподвижно ещё минуту, а потом, развернувшись, побежала вглубь леса.

— Значит, слухи верны, и в лесу опять появились убитые горем люди.

— Она же одна? — Удивилась Яника.

— Нет их двое, вторая сидела за густыми кустами в стороне, я слышу, как убегают два человека.

— И что делать?

— Поедем к главному жрецу, расскажем, он решит, что делать, ты ведешь машину первую половину дороги, нужно закреплять навыки.

— А я справлюсь?

— Непременно, и никогда не сомневайся в себе, — ответила я, вставая.

Четыре месяца спустя. Ителия.

Ночь сегодня особо темная, ночное светило и звезды закрыты тяжелыми тучами, через пару часов начнется дождь и мое наблюдение закончится. Я лежу на стене, через тело проходит ток, вызывая приятную дрожь, не наблюдение, а сплошное удовольствие. Завтра мне нужно проникнуть за стену, а сегодня я наблюдаю за патрулями оборотней. Их стало меньше и они уже не так тщательно патрулируют территорию, может, поняли, что мы не горим желанием попадать в их часть мира, нам это совсем не нужно. У людей напряженная пора, сбор урожая овощей и совсем не до прогулок к бывшим соседям. Да и по большому счету видеть оборотней совсем не хочется, люди только стали забывать все ужасы, а их рожи будут служить живым напоминанием о потерях, так зачем нам напоминать о горе, мы и так не забудем своих близких и очень жалеем, что убийцы все ещё живы. Два патрульных оборотня прошли под стеной и остановились у поваленного дерева, неужели устали и хотят немного посидеть? Не по уставу, сидеть на патрулировании запрещено, можно только стоять и ходить. Оборотни сели и я услышала их голоса. Не ожидала встретить в таком месте — Натана, его голос я никогда не забуду, а он, оказывается, служит в патрульной службе. Говорили оборотни о какой-то ерунде, я не вслушивалась в смысл диалога, мне совсем неинтересны их мелкие проблемы, мне интересно, как поживает старший братец Натана Анисий, это он убил девчонок, разорвал их на куски и сделал это не в бешенстве, а из охотничьего азарта. Я подробно узнала о смерти девушек, сначала на них напала бешеная оборотниха, и у них ещё был шанс отбиться и сбежать, но когда к бешеному зверю присоединился Анисий, шансов на благополучный исход не осталось, развлечься «мальчику» захотелось выпустить зверя, загнать дичь и порвать её на куски. Вожак стаи приказал убить взбесившуюся оборотниху, а Анисия только мягко пожурил, мол, не следовало газон кровью заливать, вид портить. До вожака стаи мне пока не добраться, а вот до Анисия, я доберусь обязательно и испорчу газон уже его кровью. Знаю, месть удовлетворения не принесет, лишь оставит горький привкус, но я не хочу, чтобы этот оборотень топтал мир, когда у девчонок даже могил нет.

И тут появился ещё одни оборотень — патрульный он крикнул Натану, что можно заканчивать наблюдение, скоро пойдет дождь, а в такую погоду никто через стену не полезет, а его ждет брат, пришло срочное сообщение от вожака стаи. Ну и мне пора, главное я услышала, видимо стаю Натана направили на патрулирование как самую благонадежную, раньше патрулирование стены вели две стаи, проживающие рядом. А пока я была за стеной, что-то произошло, обязательно узнаю, но завтра, а сегодня мне нужно выспаться и приготовится к походу. Как происходит патрулирование стены оборотнями, я узнала, брешь между патрулями нашла, завтра погуляю на той стороне, узнаю последние новости, за такими соседями нужно следить, нет им доверия.

Три дня спустя. Ителия.

Главный жрец ждал меня в главном зале храма. Сегодня он один, другие жрецы спят. Мои сведения погоды не сделают, переговоры и так отложены ещё на полгода. Главный жрец привел железные аргументы, мол, страда ещё два месяцы будет, потом нам нужно запасы на зиму делать, как раз полгода и пройдет. Но узнать обстановку за стеной нужно обязательно, отчет о моем наблюдении за патрулями насторожил главного жреца, уж больно быстро у оборотней обстановка меняется, ничего хорошего это не сулит.