Завоевание независимости знаменовало начало качественно нового этапа в социально-экономическом развитии Афганистана.

В конце XIX — начале ХХ в. происходило становление регулярной армии в рамках единого централизованного феодального афганского государства.

Для обеспечения политики централизации, борьбы с феодальным сепаратизмом, проведения реформ, которые наталкивались на широкую оппозицию наиболее реакционной части афганского общества, требовалась сильная регулярная армия. Постоянные феодальные мятежи и народные восстания сотрясали страну. В 1885 г. произошло восстание в Бадахшане, в 1885–1888 гг. — гильзаев, юсуфзаев и других афганских племен, 1888 г. — Исхак-хана в Афганском Туркестане, в 1890–1891 гг. джамшидов, фирузкухов и хазарейских племен; в 1890–1892 гг. — в Маймана, 1892–1893 гг. — в Хезараджате, в 1897–1899 гг. — в Кафиристане.

Численность регулярной армии Афганистана в конце XIX — начале ХХ в. непрерывно увеличивалась. По оценке В. Григорьяна, в середине 80-х годов XIX в. афганская постоянная армия насчитывала 50–60 тыс. человек[198]. По подсчетам русского военного специалиста Л.К. Артамонова, который основывался на данных, относящихся к 1893–1894 гг., численность регулярной афганской армии доходила до 83,5 тыс. человек[199].

В 1905 г., по оценке ряда русских военных специалистов, в афганской регулярной армии насчитывалось до 80–90 тыс. человек[200], а в 1907–1908 гг. — 110 тыс.[201]

По другим данным (вероятно преувеличенным), исходящим от афганских официальных лиц, в 1914 г. регулярная армию насчитывала 116 тыс. человек, а афганские пограничные племена могли выставить ополчения в 300 тыс. человек[202].

В рассматриваемый период наряду с сохранением старых организационных форм заметны изменения в организации вооруженных сил Афганистана. Для создания регулярной армии в Афганистане в конце ХIХ в. большое значение имели военные реформы эмира Абдуррахмана, о которых писал подробно М.А. Бабаходжаев[203]. Определенное влияние на организационную структуру вооруженных сил оказало военное сотрудничество с Англией, а также заимствование опыта у турецких и немецких инструкторов, которые появились в афганской армии в начале ХХ в.

В конце XIX — начале ХХ в. вооруженные силы Афганистана состояли из постоянных регулярных войск («низами»), резерва («дафтари»), иррегулярных войск, или милиции, ополчения («улуси»)[204].

Регулярная армия делилась на армейские части, гвардию, специальные войска[205]. Основной тактической единицей в пехоте был батальон («палтан»), в кавалерии — эскадрон, сотни («рисала»), в артиллерии — батарея («тупхана»).

В период, предшествовавший первой мировой войне, под влиянием турецких военных советников в армии были проведены некоторые реформы и штатные изменения.

В соответствии с уставом пехоты 1913 г. в афганской армии предполагалось создать полки («гонд») по три-четыре батальона в каждом и бригады. Уставом определялось, что бригады должна состоять из трех отдельных частей (полков)[206]. Предполагалось также создать дивизии и армии[207].

В 1917 г. в армии были намечены и частично осуществлены новые организационные изменения. Была предпринята попытка создать крупные общевойсковые соединения, состоящие из нескольких родов войск.

Новая организация в большей степени отвечала требованиям ведения современных боевых действий.

Реформы в первую очередь затронули части Центрального округа, а в других частях они должны были быть проведены позже. По старой организации первая, т. е. центральная, армия состояла из четырех полков, полк — из трех батальонов, в каждом батальоне было представлено три рода войск: пехота, кавалерия, артиллерия. Командовал батальоном полковник[208].

В соответствии с новой организацией полевая армия состояла из двух бригад, которыми командовали генералы. Бригада состояла из трех полков, по 4 тыс. человек. В полку имелся артиллерийский дивизион. Пехотный полк включал в себя три батальона. Пехотный батальон состоял из четырех рот, по три взвода в каждой. В батальоне пехоты имелась пулеметная рота с шестью пулеметами. В соответствии с новыми штатами в пехотном полку вводился один кавалерийский эскадрон из четырех взводов[209].

Новая реформа носила прогрессивный характер, так как была направлена на создание общевойсковых частей и соединений, состоящих из всех родов войск и способных вести самостоятельные боевые действия. К сожалению, к началу третьей англо-афганской войны реформа была проведена лишь частично, да и то только в частях кабульского гарнизона.

Организация отдельных родов войск в афганской армии в рассматриваемый период претерпела некоторые изменения. Изменилось соотношение между различными родами войск.

Ведущее место занимала пехота, которая стала основным родом войск. В 1891 г. в регулярной пехоте был 41 батальон с общей численностью 27 тыс. человек[210].

В середине 90-х годов численность пехоты увеличилась до 50 тыс. человек и сохранялась на этом уровне до 1919 г. В армии в среднем насчитывалось до 70–80 батальонов пехоты[211]. В рассматриваемый период штатная организация пехотных частей и армейских подразделений претерпела некоторые изменения.

В конце XIX в. основной тактической единицей в пехоте по-прежнему оставался батальон («палтан»), состоявший из 6–8 или 10 рот («кампани») по 100 человек в каждой. Рота делилась на две полуроты («камбу»), а полурота — на 5 отделений («пайра») по 10 человек в каждом[212].

По сведениям поручика Тумановича, к 1908 г. пехотные роты делились на четыре взвода («булук»), которые, в свою очередь, имели отделения по 7 человек в каждом[213].

К 1913 г. штатная организация пехотных подразделений и частей изменилась, что нашло отражение в уставе пехоты,

В соответствии с уставом 1913 г. каждое пехотное отделение («дельгяй») состояло из 4 четверок («цалуров») по 2 «акбарга» в каждой четверке. В акбарге было по 2 человека. Таким образом, в отделении было 8 солдат. Взвод («булук») состоял из четырех отделений. Пехотные отделения в рамках взвода сводились в два полувзвода («парк») по 16 человек. Во взводе было 32 солдата, В роте («тулай») кроме командира было 2 командира взвода — булукмышра. В каждом взводе было два офицера паркмышра, которые командовали полувзводами. Рота состояла из двух взводов и насчитывала 64 человека. Батальон («кандак») обычно состоял из 6 рот (384 рядовых)[214].

В рассматриваемый период многое было сделано для перевооружения пехоты. После второй англо-афганской войны основным вооружением пехоты были гладкоствольные кремневые ружья, заряжавшиеся с дула.

В начале 90-х годов эмир Абдуррахман начал усиленно перевооружать армию новейшими образцами стрелкового оружия. На вооружение регулярной пехоты были приняты пятизарядные магазинные ружья английского образца с трехгранным штыком.

П.А. Риттих высказывает предположение, что в 1899 г. половина пехотных регулярных полков была вооружена магазинными ружьями, а остальная регулярная армия — винтовками системы Генри Мартини[215].