— Привет, парни! Что происходит?

Хокин указал на Сайфера.

— Он создает базу данных всех не пробуждённых братьев и сестер, чтобы мы начали приводить их сюда в каком-то порядке.

Сюзанна с замиранием сердца вспомнила дни, когда думала, что она человек и жила с замечательной человеческой семьей. Она — одна из немногих, может быть, даже единственный Мемитим, которому была дана достойная жизнь. Остальные братья и сестры, тысячи, родившиеся за несколько тысячелетий, выросли в самых страшных из всевозможных условий. Так задумывалось — матери ангелы отказывались от них, отдавая в человеческий мир, чтобы Мемитимы выросли в трудностях и выработали в себе человечность. Сюзанне повезло, и теперь она радовалась, что благодаря отцу и Хокину всех детей в возрасте до двадцати лет, живущих в человеческом мире, привезут сюда и будут растить в настоящей семье.

— Понятно, — проговорила она, — база дело хорошее. А в чём проблема?

Хокин заворчал себе по нос.

— В Совете Мемитимов. Они вроде как предоставили нам записи, но не дали имена всех. По моим оценкам, не хватает около пятьсот человек.

— Из?..

— Примерно из тысячи ста шестьдесят трёх. — Сайфер продолжал печатать, не отрывая взгляда от экрана. — Было бы больше, не начни Азагот упрямиться, изображая заботливого папочку. И ни одного Мемитима младше четырёх лет, что совпадает со временем его женитьбы на Лиллиане.

— Хорошо. Скажите, когда приведут малышей, чтобы я продумала меню. — Она прикусила нижнюю губу, не решаясь прерывать парней… Но это важно.　- Ребят, вы слишком заняты?

Сайфер только выгнул бровь, но Хокин тут же включил режим защитника.

— В чём дело, сестрёнка?

Она села на лавку рядом с Сайфером, чтобы никто не заметил, как колени до сих пор дрожат после встречи с демоном.

— Что за демон примерно двенадцать футов ростом, с рогами, копытами, мантией из черного меха на плечах и воздействующий какими-то психическими способностями? — Ну, и ещё с огромным мечом с восьмифутовым клинком. — О, и он может принимать человеческий облик.

— Никогда таких не видел, — ответил Хок. — Уверена в психическом воздействии? На твоего праймори напали?

— Да на оба вопроса.

— Он в порядке? — Хок оперся локтями о стол и наклонился к ней. — Как его зовут? Деклан? — Хокин знал имя Деклана, но почему-то постоянно старался абстрагироваться от него, будто так и Сюзанна могла. Хок слишком волновался.

— О нём позаботились. Я проверю его, когда закончу здесь. — Она повернулась к Сайферу, который продолжал стучать по клавиатуре. — Ты слышал о таком демоне?

— Нет, но уже проверяю по базе ангелов и Барадокийской. — Он сосредоточился на мониторе. — Демон был похож на жабу с рогами? — Когда Сюзанна мотнула головой, он продолжил: — А шипы? — Она опять мотнула головой. — А изрыгал слизь из сфинктера на подбородке?

— Фу-у-у, нет, к счастью

Две хищные птицы начали сражаться в серо-голубом небе, но Сайфер даже не моргнул. Как только он уходил в компьютер, Сюзанна сомневалась, что даже голая женщина смогла бы оторвать его. Ну, может быть, Флейл могла бы. Уже несколько месяцев темноволосая Падшая ошивается в Шеул-Гра, выполняя мелкую работу для Азагота. Сайфер утверждал, что они просто «играют».

У-гу-у-у. Сиреноподобная Флейл, практически голая и голодный до секса Сайфер не могут просто играть в видеоигры. Сюзанна может и девственница, но она уже семьдесят пять лет в этом мире. К тому же, она много читала «Космо» и смотрела «Секс в Большом городе».

— Демон был окружён светом? — спросил Сайфер.

Наконец! Она выпрямилась.

— Да.

Он повернул ноутбук.

— Этот?

Изображением на экране служил рисунок углём, но это он. Сюзанна вздрогнула.

— Уродец-то какой.

— Что это? — спросил Хок.

Сайфер повернул к себе ноутбук.

— Согласно записям Барадока — Сичер. — Он поморщился. — Пятёрка по Уфельшкале. Чрезвычайно опасен, с ним невозможно договориться, и обиду забирает в могилу. Перейдёшь такому дорогу, и он будет мстить, пока ты и последний из твоих родичей не умрёте. А ещё он огромный поклонник убийств друзей и соседей.

— Ох. — Сюзанна вспомнила последние слова демона: «Если встанешь у меня на пути — поиграю и с тобой и твоими родными, пока не превратитесь в мешки сломанных костей». — Они нападают только из-за мести или ещё что-то есть?

Сайфер пожал накаченным плечом.

— Они плотоядны, но, согласно записям, обычно не охотятся на людей, и редко покидают мир демонов.

Если это правда, почему он напал на Деклана? Блин. Все эти загадки. Она их ненавидела, потому что никогда не хватало терпения их разгадывать. Возможно, именно поэтому ей нравилось готовить. Рецепты редко заставляли строить предположения.

— И как же убить эту штуковину?

Сайфер прокрутил страницу до самого низа и разочарованно выругался.

— Ничего об этом не сказано, просто написано, что тяжело ранить.

— Абсолютно точно, — пробормотала она

— Ты с ним сражалась? — спросил Хок резким голосом, означающим, что его гиперопека пересекла все грани. Супер. Он превратился в такую язву, особенно став отцом. Его ребёнок возненавидит жизнь.

— Совсем недолго, — вставила она. — Думаю, моё присутствие сбило его с толку, хотя я точно не нанесла ему никакого вреда.

— Он нападал на тебя психически?

— Не-а. Он воспользовался старым добрым мечом и копытами. Рёбра ещё неделю будут об этом помнить. — Она потёрла рёбра и поморщилась. — О, он психически напал на Деклана, на что мой геральди не среагировал.

— Что? — Хок нахмурился. — Плохо.

— Думаешь? — Ей уже не терпелось проверить Деклана. Если она не заметит, что он в опасности, очередная атака демона его прикончит. — Не знаю, то ли это дефект геральди, то ли этот конкретный демон не вызывает тревогу.

— Блин. — Сайфер присвистнул. — И что будешь делать? Наблюдать за ним двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю?

Мысль о том, чтобы проводить каждую минуту с Декланом, наполняла Сюзанну теплым чувством, которое, без сомнения, было запрещено. Предполагалось, что Мемитимы бесчувственные роботы, выполняющие свою работу, не задающие вопросов и не связывающиеся со своими подопечными. Сбои в такой программе карались бо́льшими годами службы или вообще исключением из Мемитимов… Что означало невозможность вознестись и стать полноценными ангелами с крыльями.

— Я могу созвать Совет, — сказал Хокин. — Убедиться, что тебе не дадут нового праймори, пока не разберёшься в чём дело. Раньше, Мемитимы несколько десятков лет присматривали лишь за одним праймори, но Совет опасается нехватки Мемитимов в будущем, пока небесные ангелы не начнут рожать потомство с нашими навыками и способностями.

Ах, как она любила своего брата. Да, у неё их тысячи, и все дети Азагота и одного из небесных ангелов. Их родили с целью создания Мемитимов. Азагот перестал заделывать Мемитимов, когда женился на Лиллиане, так что Небеса позволили любому небесному ангелу рожать Мемитимов. А значит, у Сюзанны больше не будет братьев и сестёр, пока Лиллиана и Азагот не заведут своих детей. Но ничего страшного — тех, кто у неё есть, она безумно любила. Особенно Хока, который был рядом почти с того момента, когда она узнала правду о том, кто на самом деле. Она наверняка примет его предложение.

— Было бы полезно. — Чертовски повезло, что ей не назначили кучу других праймори, и она могла проводить всё время с одним. — Думаешь, они согласятся?

— В обычных обстоятельствах, нет. Но случай особенный.

— Ладно, если Деклан будет единственным подопечным, мне будет легче за ним присматривать, но я же не могу постоянно ошиваться в завесе или там, где Деклан бывает. Его коллеги и друзья уже, наверное, считают меня маньячкой. Мне нужен предлог, чтобы быть рядом с ним.

Сайфер поднял взгляд от монитора.

— Чем он зарабатывает на жизнь?

— Он эксперт по безопасности и телохранитель… — она замолчала, когда в голову пришло очевидное решение, и улыбнулась. — Мне понадобится дом Д'Анджело, желательно в Техасе, где он работает, и история.

— Эй-эй, — протянул Хок, подняв руки. — Притормози. Не знаю, стоит ли влезать в жизнь Деклана.

Но Сайфер уже взялся за дело, громко стуча клавиатурой.

— У Д'Анджело три дома в Техасе. Первый в Хьюстоне больше похож на наркопритон, второй для среднего класса в Остине и… — Он поднял большой палец. — Третий особняк в Далласе. Идеально подходит для тех, кому нужно нанять телохранителя.

— Круто. — Даллас — идеальное место, учитывая, что Деклан живёт в городе. — Придумаешь мне прикрытие и запустишь в движение дела?

— Конечно, дай мне сорок восемь часов.

Хокин медленно покачал головой.

— Ты же знаешь, небесные ангелы не любят делиться сетью Д'Анджело с ничтожными Мемитимами, и могут не позволить тебе взять их собственность или использовать прикрытие.

— Пф-ф-ф, — усмехнулся Сайфер и провел пальцами по сенсорной панели ноутбука. — Им все равно. Давай покажем им, что быть ничтожным Мемитимом круче, чем настоящим ангелом.

Хокин бросил на приятеля раздражённый взгляд, но не понятно, чем именно раздражён. Тем, что Сайфер не помог ему выиграть спор, или тем, что Сайфер назвал Небесных ангелов настоящими и намекнул, что Мемитимы незначительны. Якобы незначительны.

— Мне это не нравится, — проворчал Хок.

Конечно, нет. Хокину никогда не понравится то, из-за чего Сюзанна открыто будет жить в мире людей. Мемитим должен наблюдать за своими подопечными из-за завесы невидимости и как можно меньше взаимодействовать с людьми. То, что она запланировала — полностью погрузит её в мир не только людей, но и её праймори.

— Только так я смогу защитить его от психических атак, — заметила она.

— А ещё — идеальный способ сблизиться с праймори, Сьюз. Ты уже общаешься с его окружением чаще необходимого, и беспокоишься о нём сильнее нужного.

Сайфер фыркнул.

— Сказал парень, который влюбился в ту, кого защищал.