Искусственная станция в космическом пространстве галактики. Кабинет начальника разведывательной экспедиции под кодом ТР-65. Начальник экспедиции Аммар.

Начальник ходил из угла в угол, как дикий зверь, заточенный в клетку, он, то сжимал кулаки, то скрипел зубами. Его заместитель Бадир смотрел на пустые распечатки из пункта связи, утром челнок с десантным отрядом успешно приземлился на планету «Тарикам», десантники передали, что совершили посадку около леса, местного населения вблизи не наблюдают, но на разведку выйдут только утром, пока проведут разведку роботы беспилотники, о результатах доложат вечером. Ни вечером, ни ночью, ни следующим утром десантники на связь не вышли, ответственный офицер связи голос надорвал, крича в передатчик, но ответа нет, и мы с командиром понимаем, что десантники уже на связь не выйдут.

— Что делать Бадир? — Тихо спрашиваю я, разворачиваясь к нему, на распечатки стараюсь не смотреть, мне сразу не понравилась эта экспедиция, ещё полгода назад, когда на эту злосчастную планету были направлены ученые. Я тогда три дня чувствовал беспокойство, но начальству перечить не решился, воспитание не позволило, да чтоб его это воспитание!

Ученые тоже выходили на связь до самого вечера. Весело щебетали, что планета красива, флора и фауна очень похожи на земную, и атмосфера один в один. А вечером наступила тишина, и больше на связь ученые не вышли. Роботы-разведчики, посланные на планету даже космического корабля не нашли, а такую махину не так легко спрятать, это вам не маленький разведывательный челнок, который можно закидать ветками, а целая научная станция. Полгода наши аналитики и ученые, ломали голову: что же случилось с экспедицией? Роботы-разведчики, спутники и малые разведывательные челноки, бороздили воздушное пространство планеты и днем, и ночью. Чуть ли бортами ни сталкивались, столько их там было, и ничего. Ни следов корабля, ни ученых, ни следов экспедиции. И даже следов местных жителей не обнаружили, зверей видели, птиц, насекомых, всех обнаружили, но ни одного разумного существа на поверхности планеты. И куда делись ученые?

— Начальство больше не даст разрешения на высадку десанта, — тихо произнес Бадир, — все: и горлопаны-политики, и простые граждане понимают, что назревает большая заварушка. Мы слишком мало внимания уделяли заселенным планетам, некогда было, а зря, ситуация там накалялась долго и сейчас мы не знаем, какая планета взорвется первой, ну а остальные подхватят и тогда пригодится каждый десантник. Этот отряд пришлось выпрашивать два месяца, сейчас доложим начальству, что связи с ним нет, и экспедицию ТР-65 прикроют на неопределенное время, а там люди.

— А живы ли они? — Спрашиваю я, но ответ мне не нужен, вряд ли их оставили в живых. Но кто мог на них напасть, когда многочисленные разведчики не обнаружили ни одного разумного существа, ну не звери же это сделали? Что-то я совсем заговорился, уничтожить ученых и десантников могли только люди, корабли спрятать могли только люди, никакие звери на это не способны, будь они хоть семи пядей во лбу.

— Война будет. Вопрос — когда и успеем ли мы ещё раз побывать на этой злосчастной планете? — Спросил Бадир.

— А мы должны там побывать? — Уточнил я.

— Должны, нужно найти корабли и забрать жесткие диски с главных компьютеров. Семьи ученых и десантников должны точно знать погибли их родственники или нет. Сейчас они знают, что те пропали без вести, выполняя задание правительства, уверен, это их не успокаивает.

— Это правильно, родственников не вернешь, но семьи должны получить хотя бы компенсацию, — резюмировал я. — Через час у меня связь с Землей, буду докладывать о провале разведывательной операции и попрошу разрешение на разговор с главным военным аналитиком. Идраис хоть и вредный мужик, но умнейший из ныне живущих и опытный, его советы дорогого стоят.

— Я могу присутствовать при разговоре и Идрисом? — Спросил Бадир.

— Обязательно должен присутствовать, — ответил я, — а сейчас иди отдыхать, мне нужно подготовиться к тяжелому разговору с начальством. Пять минут унижения и позора, и я тоже смогу отдохнуть.

Поздний вечер этого же дня. Аммар.

Я усадил Бадира сбоку от монитора, сам же сел напротив, начальство с большим скрипом разрешило разговор с главным военным аналитиком, мне пришлось минут 10 упрашивать, все свои актерские таланты применил. Либо я такой хороший актер, либо начальству надоела моя бездарная актерская игра и генерал, махнув рукой, дал добро на связь, но предупредил: больше чем на полчаса аналитика не занимать, он человек занятой, а в преддверие войны особенно востребованный. Полчаса, это огромное количество времени, Идраис не любит рассусоливать, требует краткой и четкой информации и отвечает кратко и четко, думаю, полчаса мне хватит, чтобы рассказать о проблеме и попросить помощи.

— Слушаю, Аммар! — Вопрос и изображение появляются одновременно, Идраис как всегда подтянут, застегнут на все пуговицы, короткие седые волосы, стильные очки и строгое выражение на лице.

— Планета «Тарикам», экспедиция под кодом ТР-65 почти провалена, пропали сначала ученые, а потом отряд десантников. Ни кораблей, ни следов людей, ни местных жителей.

— Сколько у тебя десантников осталось? Три младших офицера, я и мой заместитель.

— Хватит, — отвечает Идрис.

— В прошлый раз десантников было больше, — изумился я.

— В прошлый раз они приземлились на планету без переговорщика. И какому идиоту пришло в голову посылать экспедицию на малоизученную планету? Вы полетите на планету «Тогор» и возьмете с собой представителя из племени «Путешественников». Я позвоню главному жрецу храма перехода, он встретит вас и организует встречу. Дальше все зависит от вашего умения договариваться и торговаться. И не вздумайте давить на представителя племени, они нам ничего не должны, это мы перед ними в долгах, как в шелках, а если вдруг случится что…..ну вы понимаете, мы будем нуждаться в них больше, чем они в нас. Я пришлю на твой коммуникатор координаты главного жреца храма, предупредишь его о своем прилете за сутки, и он приготовит ритуал.

— Спасибо Идраис, — ответил я.

— Не за что ещё благодарить, племя «Путешественников» не очень любит контактировать с представителями других планет, они много знают и мы для них неинтересны, слишком просты и предсказуемы.

Экран погас, а я, взяв свой коммуникатор, быстро отослал запрос на информацию о племени «Путешественников».

— Я только читал упоминания об этом племени, — тихо заговорил Бадир, — а когда хотел узнать подробнее, мой запрос заблокировали, сказали, что у меня допуск не того уровня. Они действительно путешествуют по планетам галактики?

— Путешествуют, но не так как мы на кораблях и челноках, они никогда не покидают свою планету, но знают обо всех планетах галактик, заселенных разумными существами.

— А как тогда они путешествуют? — Удивился Бадир.

— Кто же тебе расскажет, это секрет их племени. Может, они путешествуют во сне, может, путешествует их астральная проекция, а может душа, но все это звучит очень фантастически и нереально, все сказки и домыслы. Фактом является только то, что племя «Путешественников» существует с незапамятных времен, численность их неизвестна, кто они: люди или нет, тоже неизвестно, выглядят, как мы, но это ещё не значит, что они такие же и что кровь у них тоже красная.

— Существует много разумных рас и похожих, и не похожих на людей. 50 лет назад от такой разумной расы еле отбили планеты. Они были совсем не похожи на нас, и кровь у них была совсем не красная, жуткие монстры, жестокие из технологически развитой планеты, умные, хитрые, коварные, они чуть не уничтожили человечество, я считаю наше спасение чудом.