Компания на семинарском занятии была вроде бы и небольшой, но примечательной. Трое светлых, пятеро темных. Все, само собой, ученики. Стихийники земли, огня и металла.

С воздухом и нейтралами для полной коллекции нам не повезло, а по воде я в этой компашке была единственной.

Возраст – от пятнадцати до сорока пяти. Способностям стихийника ведь не прикажешь, когда проявиться. Короче, ничего общего у нас не было, кроме иступленного нежелания заниматься тем, для чего нас тут собрали.

− Я его прокляну, − задумчиво сказал позади меня Серафим. Выразительный пример несовпадения имени и сути, поскольку мало того что он был темным магом, так еще и «пожарных дел», то есть, работал по огню. – Вот доучусь до степени магистра – и прокляну.

Это он про зама Канцелярии по орг. части Полещука. У того всегда были свои идеи, когда и как расставлять расписание: среди учеников ходили нехорошие слухи, что он дожидается полуночи, а потом крадется на цыпочках ставить занятия на следующий день. Причем, делает это со своим, изощренным садизмом.

Как еще объяснить, что сегодня у нас оказалось сразу три семинарских по «Истории темных существ и артефактов»? Это притом, что я вчера уходила на час позже остальных и специально посмотрела − стояли теория стихий, легендоведение и специализация (для меня – основы целения). Так что никто из не был готов встретиться нынче со своею судьбою.

− Я вот одного не понимаю, как она сфинксов к артефактам отнесла? – мученически прошептал еще кто-то.

«Судьба» разливалась ручейком. Домна Доминиковна. Частокол пугающе здоровых зубов, немереное количество оптимизма плюс практически ноль магических знаний, умений, навыков. Спрашивается, а зачем, коли преподаешь теорию?

Правда, если бы она хоть немного знала предмет, который сама преподает. Ну, или давать его умела, что ли.

Ну, или вообще хотя бы что-то умела.

− …но мы же с вами не будем расстраиваться по этому поводу, да? Мы сейчас просто устроим небольшой опросик…

Понятно. Опять у нее какой-то темы в разработках нет.

Народ, вконец отупев от предыдущих двух пар, пытался развеяться, каждый по-своему. Иридка, темная по металлу, старательно сдувала у Олега Ярославовича легендоведение. Сам Олег Ярославович, как старший в группе, еще с первой пары вылез на смартфоне на форум знакомств и теперь активно пытался наладить личную жизнь. Серафим сзади, как уже было указано, измышлял проклятия для раздолбайского руководства. Его сосед Ян, тоже темный, пытался перекинуть конспект в металлический и обратно. Первая трансформация удалась, вторая же не заладилась, и теперь вместе с проклятиями с задней парты доносились задумчивые ругательства.

Я же, наплевав на первую парту, с увлечением расписывала своей соседке свою миссию в составе Равновесной Дружины полгода назад. Примерно в десятый раз, но Алиса явно предпочитала мой рассказ весенним разливам речи Домны Доминиковны.

− …и потом… нет, подожди, сначала там еще был эпизод с розовым маслом и ареной, я же тебе говорила, и только после этого мы…

− Слушай, я так и не поняла, что там у вас делал этот… как его, Эдрус? Который шут.

− Эдмус. По-моему, он это сам не понял. Все говорил, что его к нам по ошибке запулили, а проявил он себя разве что в бою с гарпиями, да вот еще Герема чуть насмерть не уболтал…

− Это который чуть у Йехара меч не выманил, а потом вы у него сандалии отобрали?

− Этот самый. Ну так вот, если уж мы про встречу со сфинском, то…

− Вересьева! – долетел до меня в этот момент оптимистический зов нашей преподши. – Олечка Вересьева! Где ты?

− Здесь я, − мрачно сказала я с места и почувствовала, как сейчас меня будут макать…не знаю, во что конкретно, но во что-то неприятное. Последние полгода все мои преподаватели именно этим и занимались. Что не мешало мне при случае смотреть на них с торжеством, обозначающим: «А вот я была в Дружине, а вас туда не позвали. А вот я спасала мир, ну, не наш и не сам мир, а равновесие в нем, а вы не спасали. Поэтому не надо говорить, что у меня завышенная самооценка!»

− Я только хотела спросить вас, Олечка, не расскажете ли вы нам, что вы знаете о сиамах.

И пустила мне солнечного зайчика в лицо своими зубами. Интересно, а она-то что-нибудь о них может рассказать?

Лично у меня – что-то на краю сознания, потому что вопрос из материала прошлого семестра, кто ж такое помнит?

− Сиамы, или соединенные магические сущности… − начала я, дико блуждая взглядом по аудитории в поисках вдохновения. Картины с изображениями жезлов, темных оракулов, плюс одна – с изображением физиономии вампира, не вдохновляли. Особенно последняя, поскольку кто-то уже успел приколдовать вампиру металлические усы. – В общем, это как бы наемники… ну, там, из потустороннего мира. Их вызывает сильный темный маг… они все вроде как близнецы… и… и в нашем мире их не было. Но не совсем, а просто долго. Вот. Э-э-э…

Многозначительный вид с мычанием в совокупности не помог. Глазки Домны со слипшимися от туши ресницами ласково засияли.

− Все?

− Нет, - ответила я. – М-м…

Сесть, что ли, и помедитировать, раз уже начала мычать?

− А количество сиамов и их принадлежность к стихиям?

Ну. Нашла, чем урыть. Ладно, где там моя логика, если она вообще есть? Раз наемники – стало быть, должны быть сильными магами и на каждый случай иметь ответ.

− Пять. Пять сильных темных магов, охватывают пять основных стихий.

И судя по тому, что ее подбородок ходуном ходит от торжества – а вопрос-то был с подвохом…

− Кто может дополнить и исправить ошибки?

Я вперилась в Домну полным искреннего презрения взглядом − мол, а кто ты еси такая, а вот мы ученики бывалые. Доминиковна в ответ скривила брюзгливую мину. Наши чувства были всегда построены на исключительной взаимности.

Сзади тем временем раздалось шуршание, и методичный девичий голос произнес:

− Сиамов может вызвать любой сильный маг, вне зависимости от стихии и стороны. Он дает им задание и наделяет телами. Сиамов всегда шесть. Пятеро представляют собой пять основных стихий. Шестой принимает в себя остатки силы собратьев, если они убиты. Таким образом, если устранить пятерых сиамов, остается еще маг-универсал.

Я почувствовала, как по лицам всех – что темных, что светлых – пошла судорога омерзения. Выступала Крыска – Лариску Остапенко у нас иначе не называли. Во-первых, она и правда была самой мелкой, во-вторых, до боли любила вылезать изо всех щелей, например, читать по конспекту с задней парты, зато вдумчивым голосом. Пережитки школьного образования…

− Сиамы не знают разницы между добром и злом. Они выполняют задание. Правда, при этом не считаются с жертвами. После выполнения миссии сиамы…

Но тут Ян, собрав в кулак всю свою волю, перекинул конспект Лариски в чистый металл, и чтение смолкло. Позади себя я разобрала удовлетворенный вздох, а с последней парты донеслось тихое клятвенное обещание «зарыть в землю».

Вообще, она может. Это как раз по ее стихии.

− Спасибо, Лариса, − с праздничным видом произнесла Домна. – Олечка, я разочарована. Конечно, с теми событиями, которые имели место полгода назад, вы могли решить, что продолжать обучение вам совсем не надо…

Ну. Сейчас я скажу «абра-кадабра», и мысленно щелкну хвостом. И на кого-то хлынет поток воды во-он из-под того крана.

К Игнатскому меня все равно не вызовут, дел у него нет, только с учениками разбираться…

− Ну, хорошо, еще вопросик… Может, для вас это будет легче, правда? Этот темный маг упоминается во многих легендах и пророчествах. Согласно им, он будет обладать такой силой, что перевернет равновесие ко тьме не в одном нашем, а сразу во всех мирах. Упоминается также, что он сможет при желании путешествовать по мирам. Приход его будет считаться началом финального противостояния между Хаосом и Гармонией, между тьмой и светом…