И сосредоточимся на дальнейшей зачистке.

Встав возле лестницы, я прислушался.

Звуки вполне подтверждали то, что происходило в магическом восприятии. Твари, наполучав за последние два часа по рогам, зубам и прочим лишним частям тела, видимо решили перейти к другой тактике. И сейчас стягивались на двадцатый этаж, который был через один под нами, строя там нечто вроде укрепленной точки обороны. И среди мельтешения мелочевки особенно ярко выделялись три массивные души, явно руководящие всей обороной. Пожалуй, по силе они были сравнимы с той тварью, что доставила нам так много проблем в этом коридоре.

Это что получается? Они послали вперед одного из «генералов» для того, чтобы собрать данные о нашей силе и выиграть время для создания укреплений?

«Вроде бы так», - согласилась с моими мыслями Чешуйка. – «Только это, опять же, нас не остановит…»

«Зато задержит», - скривился я, прикидывая варианты? – «А зачем?»

«Ну, либо чтобы мы куда-то не успели дойти», - ответила зеленая, роясь в каком-то стеллаже с документами. – «Либо чтобы кто-то дошел…»

- …до нас, - вслух закончил я за нее, где-то на границе восприятия ощущая легкое беспокойство. – Блядство! Зеленая, жопа ты чешуйчатая, давай быстрее!

- И так спешу как могу, - показала она мне раздвоенный язычок, перебегая из одного кабинета в другой. – И вообще, кто из нас «могуч, вонюч и волосат? Вот бери свою большую дубину и марш на защиту бедной и хрупкой дамы!

Угу. Бегу, падаю и жру мешающие тапочки-зайчики.

Но подготовиться и мне нужно. Как бы то ни было, но бежать при виде хоть немного опасного противника я не собирался. И не «немного» тоже. У меня в рукаве достаточно трюков, чтобы раскатать тут всех тонким слоем по толстой грязи!

Но, пожалуй, стоит переключиться из режима Касии в «обычного смертного». Да, этот монстр силен как стадо Леонидов, но… для того, чтобы от него был толк, нужно тренировать контроль. А пока что того уровня, который я могу без проблем использовать, хватает только на обычных монстров. А об какого-нибудь «тириминатора» придется либо убиваться, либо усиливать собственного монстра до доступного предела, рискуя не рассчитать силы и уже не вернуться.

Так, ладно. Где тут выключатель?

Такового, естественно, не оказалось. Касия после мутации вообще сильно изменилась в плане механики контроля. Теперь для «отключения» недостаточно было просто отсечь его от питающего жгута силы. Нужно было еще и порядочно «разрядить его батарейки» - монстр научился накапливать определенный запас и какое-то время после отключения еще вполне себе работал.

К счастью, в этот раз с целями для слива излишков энергии проблем не было – вон они, чуть ниже копошатся. Хоть ты всех залей..

Что я и сделал.

Встал посреди коридора, отключил Касию от питания и, вытянув вперед когтистые руки, начал методично сливать темный туманчик враждебной ко всему живому маны.

Бетон для энергии не преграда. А вот целая толпа разной полуразумной живности – просто лакомая закуска…

- Ты не переборщил? – с сомнением спросила остановившаяся рядом Чешуйка, вместе со мной наблюдая за творящимся внизу хаосом.

- Возможно, - пожал я плечами. – Вот только мне их почему-то ни разу не жалко.

Выдохнув, я придирчиво осмотрел ставшие нормальными руки и прислушался к себе. Вроде никаких последствий от Касии не ощущал. Уже хорошо. Вывод какой? На минималках я вполне способен без последствий обратиться, покосить народу и вернуться обратно. Другое дело, что заигрывание с подобными штуками обычно все равно, что совать хер в канистру с бензином, держа в руках горящую зажигалку…

- О, справились! – чего было в голосе Чешуйки больше, удивления или разочарования, я так и не понял. – Ну, двинули?

- А ты уже все? – я невольно оглянулся, осматривая оставшийся за спиной длинный коридор с дверями офисов и кабинетов.

- Ага, - кивнула зеленая. – Ничего. Одни бумажки, счета и всякая… всячина…

Последнее она сказала намного тише, да еще и отвернувшись. Тут любой идиот, включая меня, заподозрил бы неладное. Да и она сама не стала бы так отчетливо сигналить о чем-то, что действительно хотела бы скрыть.

- Что там? – задал я закономерный вопрос.

- Да так… Комната отдыха персонала. С плеточками… цепями… и прочими игрушками.

- Не херово местные клерки развлекались, - присвистнул я и с подозрением пробежался взглядом по спине подруги. – Тебе что, экспериментов захотелось?

- Нет конечно! Придурок!

Ты в курсе, как это сейчас выглядит?

«Ну, должна же я хотя бы поизображать приличие?»

- Пошли уже, у нас там бой на носу! И что-то мне подсказывает, нужную информацию мы найдем именно на том этаже…

В бой пошел с «Мечом Мечущегося Жреца». Клинок, выданный мне Аркадием, был относительно простым и эффективным оружием. Сам по себе не смертоносный, как Копье или Иль-Сафор, его боевые качества целиком и полностью зависели от типа и объема влитой маны. К тому же, благодаря татухам я мог в любой момент поменять оружие прямо в битве.

В качестве брони – мой старый костюм Стражей и балахончик.

А еще голодный Саси, шевелящий астральными щупальцами с правой руки. Хотя он больше как оружие, а не как броня проходит.

- Я тебя с лестницы подстрахую, - с серьезной моськой заявила Чешуйка, проверяя количество оставшихся в болтере патронов. – Эх, жаль Мехе запретили лучевые пушки…

А я вот совершенно не жалею! Нахер мне такой Вархаммер! А еще нужно у Изауры силовую броню попросить и привязать к татухам, чтоб потом не скакать под пулями практически с голой задницей!

Этаж, разделяющий наш и засадный, мы проскочили не глядя – там все равно никого не было, а вернуться можно было и потом, как разделаемся с оставшимися мутантами.

Вид «целевого» этажа вызвал у меня короткий приступ очень красочного мата – стекшая сюда мана Бездны, хоть ее и было немного, отработала на все сто пятьдесят процентов! Уж не знаю, что именно случилось – выползло ли из нее что-то или она просто свела с ума часть монстров, но обозримый кусок коридора был похож на филиал бойни, в которую пригнали пару десятков голов скота, несколько криворуких студентов, выдали вторым набор тупых ножей и сказали зарезать и разделать первых!

- Может, ну его на хер? – спросил я у стоявшей за спиной Чешуйки. – Не хочу я в это дерьмо лезть.

- Ты это вон тем товарищам объясни, - фыркнула зеленая. – Уверена, они поймут и войдут в твое положение.

- Угу, - кивнул я, глядя на трех монстров, мрачно шагающих по чавкающему ковру из трупов своих бывших товарищей. – А потом догонят и еще раз… проникнутся. С выворотом содержимого объекта проникновения.

Первая тварь больше напоминала прямоходящего краба с шипованным панцирем и такими жуткими жвалами, что любой «грозный хищник мира насекомых» от зависти захлебнется лимфой как те китайцы кровью.

Второй противник был прямой противоположностью первого – маленький, размером с чихуахуевину, пушистый комок когда-то белого, а ныне темно-розового цвета, с пастью на половину тела и огромными глазами-блюдцами на стебельках.

Третье недоразумение больше напоминало долговязого оборотня: прямоходящий, под два метра ростом волчара, с непропорционально длинными конечностями, торчащими как попало во все стороны клыками и затянутыми белесой пленкой глазами.

Веселенький «комитет по встрече», ничего не скажешь.

Ладно, и не таких обламывали.

- У меня десять снарядов, - негромко сказала зеленая. – Дам очередь и отступлю. Постараюсь поддержать тебя магией, но учитывая как ты любишь разливать вокруг божественную ману, большинство заклинаний просто не сработает… Если что, отступай. Я задержу, а потом…

Угу. Задержу. Скажи сразу, что «паду смертью храбрых, ты мне потом все равно новое тело создашь». Так вот, родная… Хер тебе! Умирать, как ни посмотри, больно. И просто ради своей шкуры я твою подставлять не готов.

«Ну и дурак», - однако в ее мыслях было какое-то… тепло, что ли?