Яркой иллюстрацией воинского «порядка», царившего в то время в частях НРА, является рассказ Блюхера о собрании командного и политического состава Дальневосточной армии и участников Гражданской войны на Дальнем Востоке в феврале 1937 года: «Вот возьмем командира Забайкальской кавалерийской дивизии тов. Коротаева[18]. Я его люблю, он человек заслуженный. Сейчас он закончил три академии. В 1921 году приезжаю к нему и говорю: „Постройте для смотра дивизию“, а он отвечает: „Это невозможно“. Я приказываю: „Выстраивайте на парад!“ А он говорит: „Не послушаюсь: бойцы в бой пойдут, а на парад не выйдут“. Я говорю: „Какая это армия, которая на парад не идет, ведь парад — это демонстрация наших сил, она вселяет в нас уверенность. На параде мы видим, что представляем крупную силу“. Говорю ему: „Дайте мне строевую записку“. А он отвечает: „Какую записку?“ Я говорю: „Строевую, в которой должно быть сказано: сколько в дивизии людей, лошадей, повозок; сколько людей в строю, в госпитале и просто нахлебников“. Я должен вам сказать, что в дивизии числилось 4800 человек, а в строю — 920 человек… Такое же положение было и в других частях…»

На 1 июля 1921 года численность Народно-революционной армии по штатам определялась в 198 тысяч человек. В действительности же в армейских частях было только 76 тысяч. Республика не располагала ни финансовыми, ни материально-техническими средствами для содержания не только штатного, но и наличного состава армии…

Изучив состояние дел, Блюхер предлагает правительству в целях укрепления армии учредить при военном министре Республики Военный совет. Предложение принимается. Председателем учрежденного Военного совета, главнокомандующим всеми вооруженными силами и военным министром ДВР назначается Блюхер. Членами Военного совета стали М. И. Губельман и В. И. Буров. Позже Бурова сменил С. М. Серышев.

Блюхер отправляет в ЦК РКП(б) доклад с анализом военно-политической ситуации как внутри вооруженных сил ДВР, так и вокруг них. В докладе он информирует ЦК: «Существующие отношения правительства и Совмина к армии можно определенно отметить как индифферентные. Жизнью армии, ее нуждами ни правительство, ни Совет министров, по-видимому, не интересовались, было стремление ничего не отпускать, урезывать и за счет армии содержать в продовольственном и вещевом отношениях гражданские учреждения».

Блюхер считает порядок расходования золотой валюты, высылаемой Советской Россией для нужд НРА, ненормальным. Для того чтобы его нормализовать, он просит вмешательства Москвы.

Каково отношение к «буферу» народноармейцев? С одной стороны — непонимание задач его создания, с другой — недоверие, рассеять которое можно, только если повернуться лицом к нуждам армии.

Снабжение армии находится в руках большинства нечестных работников, ненавидящих правопорядки ДВР и настроенных контрреволюционно.

Исключительно плохо решаются продовольственный и вещевой вопросы. Жалкие подачки из центральных органов убили в войсках всякую веру в возможность планомерного получения необходимых видов довольствия и заставили части искать средства на жизнь несвойственным им путем. Многие занялись производственно-коммерческой деятельностью — заготовкой дров, обжигом извести, гонкой смолы и рядом других промыслов. Реализуя на рынках полученные продукты производства, они за вырученные деньги приобретают обмундирование, питание и т. д. В итоге строевые части превратились в трудчасти, где личный состав не имеет возможности заниматься главным своим делом — боевой подготовкой.

Такое же отвратительное обеспечение войск холодным и стрелковым оружием, артиллерией, лошадьми…

Блюхер приводит красноречивые примеры. Пехотные части вооружены на 50–70 процентов. Оружие — винтовки, карабины, дробовики; наполовину русские, на одну треть японские, остальные французские, английские и другие… В кавалерии НРА лишь 10 процентов конников имеют шашки… В артиллерийских подразделениях тягловых лошадей практически нет…

Блюхер подробно излагает выявленные серьезные недостатки в бронечастях (бронепоезда), авиачастях, в автотранспортных, инженерных и связных подразделениях.

Не лучшее положение с командным и рядовым составом армии. 80 процентов бойцов подлежат демобилизации по возрасту, но демобилизация не проводится, отсюда — рост дезертирства. Младших командиров никто не готовит, они ничем не отличаются от рядовых народоармейцев.

Начальствующий командный состав — от взвода и выше — Блюхер разделил на три группы. К первой он отнес тех, кто происходит из местных партизан: это были люди, как правило, неграмотные или малограмотные, но отлично разбирающиеся в боевой обстановке, имеющие навыки ведения войны в местных условиях. Однако недостаток этих командиров состоял в том, что многие из них не могут отвыкнуть от старых принципов партизанской самостоятельности, зачастую не считаются с указаниями высшего командования.

Вторая группа — ранее присланные из Советской России в НРА командиры Красной армии. Пользуясь правами советских работников, они занимают ответственные должности, хотя в большинстве случаев по уровню военных и технических знаний им не соответствуют.

Третья группа — бывшие офицеры каппелевских и семеновских частей, «спецы». В армию они пошли ввиду безвыходного положения. Идеи НРА им чужды; многие из них недовольны новыми порядками в Дальневосточной республике. «Спецы» являются наиболее подходящим «материалом» для белояпонского шпионажа.

В конце доклада Блюхер заключает: «Должен констатировать безотрадную картину состояния армии. Необходимы срочные меры улучшения снабжения всем необходимым, чтобы армия не развалилась и могла бы оказаться боеспособной, тем более что тучи реакции на Дальнем Востоке сгущаются и, возможно, армии придется грудью встретить врага для защиты интересов трудящихся не только ДВР, но и Советской России… Верю, что Советская Россия придет на помощь в деле улучшения состояния армии во всех отношениях и даст то, в чем она терпит недостаток, и этим самым предотвратит надвигающуюся катастрофу».

Уже в первые месяцы пребывания на посту председателя Военного совета, главкома вооруженными силами и военного министра ДВР Блюхер проявляет себя не только как грамотный, целеустремленный военачальник, но и как крепкий хозяйственник, зрелый политик.

Блюхер остро ставит перед правительством ДВР вопрос о кардинальной реорганизации армии со значительным сокращением ее численности. Он добивается от Москвы перечисления на нужды вооруженных сил полутора миллионов рублей золотом.

Предложенная Блюхером схема оздоровления вооруженных сил республики начала работать. Активно проводились демобилизация по возрасту и призыв молодежи. Боевые части сокращались на треть, а штабы, различные тыловые учреждения в два, нередко и в три раза. К ноябрю в НРА под ружьем осталось 38 тысяч человек. Но это уже была совсем другая армия, в которой «дух партизанщины» постепенно уходил в прошлое, она обретала черты регулярного войска.

«В ходе реорганизации, — указывал в одном из своих приказов Блюхер, — надо сделать армию однородной по возрасту и по физической выносливости. Сокращая НРА, мы еще преследуем цель усилить ее обеспечение продовольствием, вещевым имуществом, вооружением. Лучше иметь меньше полков и дивизий, но зато укомплектованных до полного штата, снабженных всем необходимым, чем множество малочисленных и, значит, малобоеспособных частей… Надо также поставить во главу угла политическое воспитание и обучение личного состава военному мастерству. Только хорошо обученные и идейно воспитанные бойцы могут составить крепкие, надежные боевые ряды, способные на выполнение ответственных задач».

В этот период наряду с организационными мероприятиями по укреплению вооруженных сил республики Блюхеру нужно было решать и другие не менее сложные и ответственные задачи на дипломатическом и боевом фронтах.

В конце июля перед Блюхером на одно из первых мест встала борьба с Унгерном.