После IV сессии ВЦИКа Блюхер обратился к Сергею Сергеевичу Каменеву, бывшему в тот период главнокомандующим Вооруженными силами Республики и членом РВС Республики, с ходатайством о предоставлении ему возможности учиться на Высших военных академических курсах (ВВАК). Каменев удовлетворил его ходатайство, и Блюхер был зачислен на курсы на сентябрь 1923 года. Однако учеба на курсах откладывалась. РВС привлек его к работе в Высшей военно-морской инспекции. 6 сентября 1923 года он убыл в Москву в распоряжение начальника этой инспекции С. И. Гусева, где пробыл до февраля 1924 года.

К этому времени отношения Василия с женой Галиной разладились окончательно, и он ушел из семьи. В июле 1924 года состоялось официальное расторжение брака, но Василий, как и прежде, продолжал материально обеспечивать жену и детей.

В августе произошло событие, которое круто изменило его жизнь. В Китае началась народно-освободительная война. Глава китайского Национально-революционного правительства доктор Сунь Ятсен[26] обратился к советскому руководству за поддержкой и помощью. СССР тотчас откликнулся на его просьбу. В Китай срочно поставляются техника и вооружение, направляются советские специалисты. В этой связи мирная военно-организаторская служба Блюхера в Петрограде была неожиданно прервана: он получил приказ отбыть в Китай в качестве главного военного советника.

Блюхер уезжал из Петрограда во Владивосток в спешном порядке, но не проститься с семьей не мог. Галина встретила его со слезами: «Это всё… Навсегда расстаемся?..» Дрогнула душа у Василия: «Я за вами приеду… Как только представится возможность…»

Должность командира-комиссара 1-го стрелкового корпуса он передал бывшему своему сослуживцу по ДВР М. В. Сангурскому. Потом, почти через десять лет, судьба вновь сведет их вместе, и опять на Дальнем Востоке — в Особой Дальневосточной армии.

Во Владивостоке стояла золотая осень. Город-порт на краю Русской земли встретил Василия Блюхера, прибывшего сюда московским экспрессом в первых числах октября 1924 года, пестрой массой снующих по улицам деловых людей и шумом морского прибоя. Как мечтал Василий прибыть сюда в 22-м победителем Молчанова! Мечта не сбылась. По не зависящим от него обстоятельствам тогда принес Владивостоку освобождение Уборевич. Ну что ж, хотя бы теперь погулять здесь день-другой. И опять вмешались обстоятельства. Группа военных специалистов, в состав которой входил Блюхер, через сутки морем отправлялась в Китай. А Василию еще надо оформить заграничный паспорт на имя Уральского В. В.[27], как сказал руководитель загранслужбы, «на всякий случай». В Китае в те годы — период колониального унижения страны — паспорт въезжающим в страну вообще не требовался. Достаточно было быть европейцем, чтобы никто не посмел спрашивать ваши документы. Для иностранцев не существовало никаких прописок или регистрации. Но Василий Блюхер ехал в Китай не в поисках острых ощущений и даже не в туристическую поездку, а на ответственную работу в качестве официального главного военного советника Национально-революционного правительства.

По дороге от Петрограда до Владивостока Василий старательно знакомился с китайской историей. Особенно с начала XX столетия. Хотя, конечно, понимал: этого для полного представления о стране было недостаточно, но общее представление все же получил.

Китай на рубеже XIX–XX веков являл собой полуколонию, богатые западные державы стремились разорвать страну на части. В 1911 году произошла революция, которая низложила императора. И сразу же страну разделили между собой различные военно-феодальные клики. Министры, генералы, маршалы, а потом и генералиссимусы вцепились друг в друга мертвой хваткой. В своей борьбе они пытались заручиться поддержкой империалистических государств, чьи интересы были весьма далеки от интересов китайского народа.

На этом фоне в стране нарастала национально-освободительная борьба, ширилось движение за проведение демократических преобразований.

Власть в Китае (даже номинальная) непрерывно переходила из одних рук в другие. Некоторое время всекитайское пекинское правительство возглавлял ставленник аньхуэйских[28] милитаристов Дуань Цижуй. Он контролировал Северный Китай, в том числе и столицу. Чжилийская группировка во главе с У Пейфу захватила бассейн реки Янцзы. На юге власть принадлежала гуанси-гуандунской группе, руководимой генералом Чэнь Цзюнмином. В Северо-Восточном Китае воцарился лидер мукденской клики, бывший хунхуз Чжан Цзолин. Вокруг этих группировок, а часто и внутри них, бушевало мутное море мелких милитаристов, власть которых нередко распространялась всего лишь на одну провинцию.

К середине 20-го года чжилийцы разгромили войска аньхуэйской группировки и заняли Пекин. Прошло совсем немного времени, и между недавними союзниками — чжилийцами и мукденцами вспыхнула война. В борьбе за власть решающую роль сыграли американские доллары. Подкупленный парламент избрал президентом прямого ставленника североамериканских монополий реакционера Цао Куня.

А на юге страны против чжилийской группировки выступил Чэнь Цзюнмин. Стремясь использовать авторитет и популярность в народе лидера националистической партии (гоминьдана) Сунь Ятсена, Чэнь Цзюнмин обратился к нему с предложением организовать новое китайское правительство в Гуанчжоу (Кантоне[29]). В апреле 1921 года Сунь Ятсен был провозглашен президентом Китая. Однако власть нового правительства распространялась лишь на несколько южных провинций. Кроме того, использовав в демагогических целях лозунг защиты республики и имя Сунь Ятсена, Чэнь Цзюнмин позже порвал и с республикой, и с вождем гоминьдана, совершив вооруженный переворот. Сунь Ятсен был вынужден перебраться из Гуанчжоу в Шанхай. Через полгода, когда генерал Чэнь Цзюнмин потерпел поражение в одном из конфликтов с соседями-милитаристами, Сунь Ятсен вновь сформировал в Гуанчжоу свое правительство.

С этого времени Гуанчжоу превращается в опорный центр освободительной борьбы в Китае. Здесь открывается 1-й съезд гоминьдана. Съезд принимает специальный манифест, в котором провозглашается политическая платформа гоминьдана. Она состояла из «трех народных принципов» Сунь Ятсена: «национализм», «демократизм» и «народное благоденствие». «Национализм» предполагал движение китайского народа за освобождение от империалистического гнета, «демократизм» — предоставление народу широких политических прав. Принцип «народного благоденствия» предусматривал проведение земельной реформы и ограничение капитала. Для осуществления этой программы Сунь Ятсен выдвинул «три основные установки»: «союз с Россией», «союз с компартией», «поддержка крестьян и рабочих»…

Блюхер прибыл в китайский порт Гуанчжоу в конце октября на советском военном корабле «Боровский». И сразу же, прямо на борту «Воровского», он встретился с Сунь Ятсеном, представившись ему генералом Уральским. Беседа проходила в дружеской обстановке и длилась несколько часов. Сунь Ятсен остался доволен новым советским главным военным советником. В разное время в Китае находились военные советники В. К. Путна, А. Я. Лапин, Т. А. Бесчастнов, Е. А. Яковлев, Н. И. Кончиц, Е. В. Тесленко, Н. В. Куйбышев и другие советские командиры. Периодически происходила их ротация. До Блюхера группу военных советников возглавлял П. А. Павлов, один из известных военачальников Красной армии. В середине 1924 года он трагически погиб: утонул в реке Дунцзян.

Сунь Ятсен подытожил беседу словами: «Оставайтесь с нами и помогайте своим опытом нашему делу. Я верю вам, цзян-цзюнь[30] Уральский…»

Потом были встречи в советской политической миссии, которую возглавлял М. М. Бородин[31], и, конечно, в колонии военных советников. Посольство Советского Союза в Китае во главе с чрезвычайным и полномочным послом Л. М. Караханом Блюхер посетить пока не мог: оно находилось в Пекине…