— Это что, мои?

— Да, — ответил Магнус. — Я скучал по тебе.

— А-а, — только и смог сказать Алек.

Магнус обернул халат вокруг Рафа так, что из кокона наружу выглядывало только удивленное лицо. Затем снова опустился перед мальчиком на колени, взял его руки в свои, сложив их лодочкой, и в ладонях Рафа забился замкнутой петлей фонтанчик из танцующих искр. Раф испустил заикающийся смешок, полный удивленного восторга.

— Тебе же нравится магия, так? Держи ладошки вместе, и фонтан будет бить, — проворковал Магнус, потихоньку отходя, пока Раф наблюдал за фонтаном.

Алек взял Магнуса за руку, вытаскивая его из свежесозданной комнаты в гостиную и подталкивая к спальне. Закрыв дверь, он сказал:

— Я все могу объяснить.

— Думаю, что уже понимаю, Александр, — отозвался Магнус. — Тебя не было всего полтора дня, а ты умудрился усыновить еще одного ребенка. Что же будет, если ты уедешь на неделю?

— Я не собирался так поступать, — пояснил Алек. — Я вообще не планировал делать чего-то подобного, не посоветовавшись с тобой. Просто он был там один, и он — сумеречный охотник, а о нем некому было позаботиться, поэтому я подумал, что могу забрать его в местный Институт. Или отвезти в Аликанте.

Магнус все время улыбался, но при этих словах его улыбка увяла. Алек встревожился.

— Мы разве его не усыновим? — спросил Магнус. — Но — почему нет?

Алек заморгал в недоумении.

— Я думал, мы собираемся его усыновить, — произнес Магнус. — Алек, я же дал ему обещание! Ты что, не хочешь этого?!

Алек в изумлении смотрел на любимого еще мгновение. Лицо Магнуса было напряженным, сосредоточенным, и в то же время смущенным, словно он был озадачен собственной запальчивостью. Внезапно Алек рассмеялся. Он думал, что нужно дождаться момента, когда он будет полностью уверен в правильности решения, но так было даже лучше, как и все случившееся с ним превосходило самые смелые мечты. Было очевидно, что именно так все и должно было произойти: его неуверенность в усыновлении вначале уравновешивалось немедленной уверенностью Магнуса. Теперь Алек сможет осознанно, медленно и нежно привыкнуть к Рафу, к которому сразу проникся любовью Магнус так же, как Магнус постепенно проникся любовью к Максу, которого инстинктивно принял Алек. Открывая новую дверь в любимом доме, словно она была там всегда.

— Да, — ответил Алек, задыхаясь от смеха и переполнявшей его любви. — Конечно, я хочу этого.

На губах Магнуса снова расцвела улыбка. Алек притянул волшебника к себе, а затем повернул, прижав спиной к стене, и заключил лицо Магнуса в ладони.

— Дай мне минуту, — прошептал Алек, — дай насмотреться на тебя. Господи, как я скучал по дому.

Необычные глаза волшебника слегка сузились, пока он не менее пристально глядел на Алека, а улыбающиеся губы сложились в характерное изумленное выражение, хотя Алек не знал, что могло удивить Магнуса. Но Алек не мог просто смотреть на него. Он поцеловал такие близкие губы, и этот поцелуй превратил каждый напряженный мускул в теле Алека в жидкую патоку. Для Алека любовь всегда олицетворяла именно это: его сияющий город бесконечного света. Землю, где забытые мечты вновь возрождались к жизни, его первый и последний поцелуй.

Руки Магнуса обвили его тело.

— Мой Алек, — прошептал волшебник. — Добро пожаловать домой.

Теперь, когда Алек спрашивал себя, хотел бы он провести всю оставшуюся жизнь именно так, то мог ответить — да, да и еще сто раз да! Каждый его поцелуй был ответом «да» на вопрос, который он когда-нибудь обязательно задаст Магнусу. Они целовались, опираясь на стену спальни, еще несколько долгих великолепных минут, а затем оба с трудом оторвались друг от друга.

— Надо проверить… — начал Алек.

— Как там дети, — закончил за него Магнус. — Позже.

— Подожди, дети во множественном числе? — спросил Алек, и тут до него дошло, что именно услышал Магнус: звук крадущихся шагов, раздавшихся в комнате Макса.

— Демоново отродье, — пробормотал Магнус. — Я же ему прочитал целых восемь сказок!

— Магнус!

— Что? Мне можно его так называть, в отличие от тебя, потому что это было бы чертовски нетактично, — ухмыльнулся Магнус. Затем он покосился на свою испачканную руку.

— Алек, знаю, тебя не слишком заботит твой внешний облик, но ты обычно все же не приходишь домой, весь покрытый копотью.

— Лучше пойдем, проверим детей, — сказал Алек, ускользая из комнаты и от разговора.

В гостиной стоял Макс, одетый в пижаму с динозавриками-трицератопсами и держащий свое пушистое одеяльце, и рассматривал Рафа широко распахнутыми глазами. Сам Раф стоял на вязаном коврике перед камином, завернутый в красный шелковый халат Магнуса. Его глаза сузились в обещающем смерть взгляде, который так пугал остальных ребятишек Теневого рынка.

Макс, которому никто и никогда не угрожал за всю его жизнь, простодушно улыбался Рафу, чей суровый вид постепенно становился все менее убедительным.

Когда открылась дверь спальни, Макс обернулся и моментально бросился к Алеку, а тот встал на колени, чтобы обнять мальчика.

— Папочка, папочка! — радостно пропел Макс. — А это братик или сестренка?

Брови Рафа полезли на лоб. Он что-то быстро сказал по-испански.

— Точно не сестра, — перевел Магнус от двери. — Макс, познакомься, это Раф. Скажи ему «привет».

Макс определенно воспринял эти слова как подтверждение своих подозрений. Он одобрительно похлопал Алека по плечу, словно говоря: «отличная работа, пап, наконец-то ты принес мне что-то в подарок». Затем он повернулся обратно к Рафу.

— А ты кто? Оборотень? — попробовал угадать Макс.

Раф бросил мрачный взгляд на Магнуса, который помог с коммуникацией:

— Говорит, что он — сумеречный охотник.

Макс просиял.

— Как папочка! И я, я тоже сумеречный охотник!

Раф внимательно посмотрел на рожки Макса с выражением лица «стоит ли верить этому парнишке?». Затем он резко тряхнул головой и попытался объяснить ситуацию:

— Он говорит, что ты — колдун, — исправно перевел Магнус. — И тебе в этом очень повезло, так как это означает, что ты можешь творить красивое и очень крутое волшебство. — Магнус сделал небольшую паузу. — И это абсолютная истина.

Личико Макса перекосилось от ярости.

— Я — сумеречный охотник!

Раф замахал руками с выражением глубочайшего нетерпения.

— Ну все, мой синекольчатый осьминожек, — поспешно вклинился Магнус. — Давайте продолжим это обсуждение завтра, хорошо? Всем нужно хорошенько отдохнуть. У Рафа выдался очень насыщенный день, а тебе вообще давным-давно пора спать.

— Я почитаю тебе сказку, — пообещал Алек.

Ярость Макса исчезла так же быстро, как и возникла. Он нахмурил свои синие брови, напряженно размышляя.

— Не иду спать! — заспорил он, — остаюсь здесь. С Рафом. — Малыш подкрался к выглядящему ошеломленным Рафу и обнял его. — Я его люблю!

Раф колебался всего мгновение, а затем застенчиво обнял ребенка в ответ. При взгляде на них сердце Алека сжалось.

Он посмотрел на Магнуса и увидел на его лице такое же растроганное выражение.

— Ну, случай-то особый, — указал он.

— А я в любом случае никогда не умел поддерживать строгую дисциплину, — поддержал Магнус, опускаясь на коврик рядом с детьми. Раф придвинулся к нему ближе, и Магнус прижал его к себе одной рукой.

— Может, расскажешь нам про ваши приключения в Буэнос-Айрес в качестве сказки на ночь?

— Было не так уж и интересно, — начал рассказывать Алек. — Раф — самое любопытное, что я нашел там. Я скучал по вам, а потом вернулся домой. Вот и все. Нам придется несколько раз вернуться в Буэнос-Айрес и завершить усыновление, прежде чем сможем рассказать об этом всем официально. Может быть, мы как-нибудь отправимся туда все вместе.

Раф быстро произнес несколько предложений на испанском.

— Серьезно? — переспросил Магнус. — Как невероятно интересно!

— Что ты сказал? — озабоченно поинтересовался Алек у Рафа.

— В этот раз ты так просто не отделаешься, Алек Лайтвуд, — погрозил ему пальцем Магнус. — У меня есть шпион!