«Ладно, подождем…»

Паша стал неторопливо прогуливаться вдоль ворот, демонстративно не обращая внимания на торчащие из амбразур стволы, повторяющие его перемещения. Ждать пришлось довольно долго – почти час. Видать, с перепугу лейтенантик решил вызвать САМОГО старшего офицера в этом поселке. Однако военного этот дядька не напоминал – из калитки опасливо высунулась какая-то толстая, лысая, похожая на жопу, лоснящаяся морда. Или у них жизнь настолько мирная, что военные могут позволить себе жиром зарасти? Полностью вылезать из двери и подходить к Павлу этот деятель не решился. Опасался снайперов? Может быть…

– Что вам угодно? – проблеяло существо.

– С кем имею честь? – не удержался Пашка. Нет, ну надо же выяснить, кто здесь может позволить себе раскормить ряшку до фантастических размеров.

– Я председатель Комитета спасения этого города! – самодовольно объявила жопоподобная морда. – Андрей Маратович Бабицкий.

– А я лейтенант Красной Армии Павел Скорострелов! – При словах «Красная Армия» Бабицкий вздрогнул так, что колыхнулись щеки. – У меня есть некая вещица, которая, возможно, может как-то повлиять на безопасность вашего города. Эту вещицу мне передал Валерий Истомин.

– Что… Что вы за нее хотите? – Румяная морда Бабицкого резко побледнела.

– А почему вы так разволновались? – участливо спросил Паша. – Догадались, о чем я толкую? Неужели эта безделушка все еще вам нужна? А я думал, что вы давно нашли ей замену!

– Не ваше дело! – прошипел Бабицкий. – Скажите, что вы хотите в обмен на ключ! Оружие, патроны, продовольствие, убежище? Что?!!

– Мне нужен беспрепятственный проход на кладбище! – негромко сказал Паша. – И это все!

– Что? – огорошенно переспросил Бабицкий.

– Вы не ослышались! Мне нужно пройти на ваше кладбище. Я хочу почтить могилу полковника Истомина.

– Ну, это просто! – обрадовался Бабицкий и приглашающе махнул рукой. – Проходите!

– Вы меня, наверное, за дурачка принимаете, милейший? – усмехнулся Пашка. – Я пройду на кладбище в сопровождении небольшого отряда своих людей. Примерно пятидесяти человек. И только после благополучного возвращения назад я отдам вам ключ.

– А-а-а… пятьдесят человек! Да вы в своем уме?!! – возмутилась жирная морда, тряся щеками. – Об этом не может быть и речи! Да у нас весь гарнизон мень… Ой! Я говорю, что это совершенно невозможно! Максимум – пара телохранителей!

– Десять! Со мной пойдет десять человек! И это последнее условие! – веско сказал лейтенант.

– Э-эа… Гхм… Мне нужно время на раздумье! – сдавленно просипел Бабицкий. – Мне нужно посовещаться с членами Комитета.

– Двух суток вам на раздумье хватит? – небрежно спросил Скорострел.

– Двух? Э-э-э… Да! Двух суток хватит! – кивнул Бабицкий.

– Через два дня в это же время я буду здесь! И не вздумайте фокусничать! Всего в моем отряде насчитывается несколько сотен бойцов, есть артиллерия и танки. Малейший намек на засаду – и мы разнесем ваш город по камушку! Единственный способ этого избежать – быть предельно честными.

Паша повернулся и, положив руки в карманы, неспешно зашагал к лесу. Ему почему-то верилось, что против «нескольких сотен бойцов с артиллерией» Бабицкий выступить побоится. По крайней мере – открыто выступить.

На базу разведывательного отряда приехали еще засветло. Все сооружения были расположены в густом, заваленном буреломом, практически непроходимом лесу, через который шла одна-единственная узкая дорога. Мало того – с опушки дорога совершенно не просматривалась, закрытая уложенным на подсыпанный щебнем грунт дерном и небольшими густыми елочками в деревянных кадках. Видимо, майор Сапожников сделал правильные выводы из увиденных несколько лет назад маскировочных ухищрений обитателей подземного города. Там же, на краю леса, у въезда на дорогу находились, по словам Степана, несколько ДЗОТов с крупнокалиберными пулеметами, обеспечивающими фланкирующий огонь. Но сколько Паша ни всматривался в заросли – так ничего и не увидел, настолько ловко огневые точки были спрятаны.

Их автомобиль никто не остановил, пароль не спросил и документы не проверил. Вероятно, невидимые охранники прекрасно знали в лицо всех пассажиров.

По дороге к основному расположению «уазик» несколько раз притормаживал, объезжая упавшие поперек трассы деревья. Возле первого препятствия Скорострел мысленно поставил двойку командиру отряда за ненадлежащий уход за коммуникациями. Возле второго завала Пашка сумел разглядеть среди зарослей кое-какие малозаметные детали, и догадался – поваленные стволы имеют искусственное, а не естественное происхождение, прикрываются пулеметными гнездами и все вместе составляют хорошо продуманную эшелонированную систему обороны. Вероятно, разведывательный отряд Сапожникова решил устроиться в Подмосковье основательно и надолго.

Это предположение сразу получило подтверждение – жилые и хозяйственные постройки, искусно вписанные между могучими елями, были добротно сложены из бревен. Укрыв машину под навесом, бойцы проводили Павла до штабного домика, возле невысокого крылечка которого прохаживался сержант Бородулин.

– Здорово, Скорострел! – приветствовал знакомого Борода. – Быстро ты обернулся!

– Долго ли умеючи? – хмыкнул Пашка.

– Бойцы, свободны! – скомандовал сержант. Парни сразу куда-то умотали. – Проходи, Паша, командир ждет!

Протиснувшись через узкие сени, лейтенант зашел в комнату, освещаемую керосиновой лампой – небольшое окошко давало слишком мало света. За грубым дощатым столом, окруженным десятком неказистых табуреток, сидели майор Сапожников и сержант Котов.

– Здравия желаю, товарищ майор! – Пашка по-уставному подбросил ладонь к…

«Упс! А голова-то непокрыта!» – растерянно отдернул руку лейтенант.

Увидев Пашкин конфуз, Виссарион с Котом весело рассмеялись.

– Привет, дружище! – по-простецки поздоровался майор. – Присаживайся к столу. Тут у нас не регулярная часть – отдавать честь и щелкать каблуками не нужно.

Пашка скинул рюкзак и автомат, причем оружие аккуратно прислонил к столу, и только после этого сел на предложенную табуретку. Кот уважительно посмотрел на манипуляции приятеля и подмигнул командиру: «Вот, мол, какая подготовочка, даже в расположении отряда человек не расслабляется!»

– Ну, дружище, докладывай! – начал было Сапожников, но тут же хлопнул себя по лбу. – Блин, ты ведь с дороги! Борода!!!

Бородулин прибежал на зов майора почти мгновенно.

– Давай-ка, сержант, организуй нам чайку и чего закусить! – распорядился Виссарион.

Борода галопом поскакал выполнять распоряжение. Уже через пять минут на столе стояла большая миска с гречневой кашей, щедро заправленной тушенкой, и жестяная кружка со сладким чаем. Пашка, не стесняясь, достал из-за голенища ложку и приступил к пиршеству. Разведчики смотрели на лейтенанта с видом матерей, кормящих единственного ребеночка.

– Обед ты сегодня пропустил, но твою винную порцию я выдам немедленно! – улыбнулся майор, доставая из кармана солдатскую фляжку. – Будешь?

– Давай! – Павел залпом допил остывший чай, освобождая кружку.

Кот, облизнувшись, как настоящий котяра при виде сметаны, тут же поставил на стол пару пластиковых стаканчиков и тарелку с «дарами Юга» – солеными огурцами и копченым балыком.

«Да они тут просто роскошествуют!» – усмехнулся лейтенант.

Сапожников щедро набулькал больше половины. Себе плеснул чуть меньше.

– Ну, чтобы пуля мимо пролетела! – произнес майор традиционный офицерский тост.

Бойцы чокнулись и залпом выпили.

«Уф! Это, конечно, не генеральская водка, но и не разбавленный спирт!»

– Ну, как сходил? – спросил Тихий, когда Пашка подчистил миску куском хлеба и, сытно рыгнув, отвалился от стола.

– Нормально! – откликнулся лейтенант.

Он подробно доложил Виссариону обо всем произошедшем за три последних дня, включая информацию о ключе-чипе Валеры Истомина и своей поездке к Солнечногорску.