«Это может быть совпадением», — предположил Хантер, — «Живет себе чрезвычайно харизматичная и могущественная ведьма, а потом постфактум вудбейны наделяют ее отличительной чертой, идентифицирующей ее как сгиурс дан».

«Что не объясняет, почему Морган должна называться одной из них», — сказала Бетани.

«На самом деле, я не могу найти никакой связи с Морган», — призналась Элис. «Последний сгиурс дан замечен в 1902 году, и в одном источнике я нашла утверждение, что этот человек очистил путь для создания Эмиранта».

«Отлично», пробормотала я, чувствуя, как начинает болеть голова.

«А до него существовал еще один сгиурс дан примерно в 1820 годы», — продолжила Элис, — «По всей видимости, сгиурсы даны могут быть как светлыми, так и темными, без определенного стереотипа». Она внезапно улыбнулась: «Мы надеемся, что ты светлая».

Я изобразила благодарное лицо. «И как это касается меня?»

«Мы не знаем», — призналась Элис. «Только так, что тебе снятся сны с образами ястреба с крыльями из огня. Вся информация, которую мы смогли найти, говорит о том, что эти образы связаны со сгиурс даном».

«В любом случае, абсолютно ясно то, что они, определенно, атакуют Морган и становятся всё опаснее. В настоящее время они представляют угрозу жизни и должны быть остановлены», — сказал Хантер.

«Я согласна,» сказала Бетани.

«У нас есть план», — сказала Элис, удивляя меня. Она переглянулась с Бетани, — «Мы работали над ним допоздна этой ночью, и, на наш взгляд, сегодня мы закончили… почти. Сны становятся более реалистичными, более цельными. Мне кажется, и Бетани тоже, что за ними стоит какое-то существо, возможно, Кэл Блэр, хотя мы не совсем уверены. Моя теория заключается в том, что как сны становятся более цельными, так и это существо, либо этот анам. Сны движутся к своей кульминации: смерти Морган. Этот «некто», за отсутствием лучшего слова, получает то, что должно подпитывать его силу, усиливать его приемы, которыми он воздействует на Морган».

«Ведьма, которая не настолько сильна, как Морган, вероятно, не смогла бы продвинуться так далеко», — добавила Бетани.

«Каков Ваш план?» Хантер спросил.

«Магическая ловушка», — произнесла Элис. «Наша идея состоит в том, что в то время как это существо становится более цельным, оно также становится более уязвимым, чтобы попасться. Если Морган больше не будет пить снотворного зелья и позволит себе уснуть, думаю, что этот «некто»…»

«Кэл», — вставил Хантер.

«…расценит это как шанс совершить окончательную атаку. Мы трое будем наблюдать, спрятавшись с помощью магии. Если Морган пойдет во сне, то мы последуем за ней. Если существо покажется, мы поймаем его».

«Как вы поймаете анам?» — спросила я.

«Трое из нас объединят силы и задержат его с помощью связующего заклинания», — объяснила Бетани. «Мы приспособим заклинание к нематериальным созданиям, однако, по-моему, нам втроем следует быть готовыми сдерживать что угодно».

«В этот момент мы заманим его…»

«Кэла», сказал Хантер.

«…в кусок коричневой яшмы, используя заклинание, которое я подобрала исходя из того, что прочитала», — продолжила Элис, игнорируя перебивания Хантера. «Затем, после того как мы допросим анам, кристалл может быть уничтожен любым из множества способов».

Я обдумала всё это. Мне совсем не понравилась идея спать без зелья, однако при мысли о том, что три ведьмы, которым я так безоглядно доверяла, могут быть правы, она казалась более выполнимой.

«Хорошо», сказала я твердо, наклоняясь вперед. «Я готова. Давайте сделаем это сегодня вечером. Я ценю работу, которую вы проделали,»

«Мы счастливы помочь» — заверила меня Элис. «Теперь… нам нужно несколько часов, чтобы приготовиться и занять позиции. Морган, думаю, тебе прямо сейчас следует съездить домой, легко поужинать, затем вернуться ко мне домой около восьми. Проблем со школой не возникнет?»

Я задумалась, а потом покачала головой. «Я скажу родителям, что сплю у Бри. Они обычно не возражают.»

«Тогда хорошо. Хантер и Бетани, сможете остаться здесь, чтобы мы повторили все снова?»

«Я подброшу Морган домой и сразу же вернусь», сказал Хантер. Они согласились, и пока Хантер вез меня домой, я впервые за день почувствовала себя уверенней.

12. Хантер

Я возвращался в «Практическую магию», когда Селия позвонила мне на мобильный. «Мы только что узнали, что Патриция попросила перенести наш пятничный круг на сегодняшний вечер. это из-за Джошуа, который завтра проходит обследование»

«Почему она не попросит кого-нибудь провести круг вместо себя?» — спросил я многозначительно.

«Она не любит заместителей,» по ее язвительному тону, я понял, что она обратила на это внимание. «Вы сможете прийти? Это будет хорошей возможностью познакомиться с нашим кругом»

Я взглянул на часы и вспомнил, что мои магические принадлежности лежат в рюкзаке в багажнике моей машины. «Я сейчас немного занят», я сказал, «но позвольте я кое-что уточню и перезвоню вам»

Я поговорил с Элис и она согласилась, что я должен пойти, если успею вернуться до восьми часов. Мы должны были еще раз обсудить план по поводу Морган.

«Отлично. Если получится, я буду раньше». Я перезвонил Селии, — «Еду к вам». И она сказала мне куда ехать.

Как правило ковены встречались у кого-то дома или на природе. Было немного необычно переходить из дома в дом, как это делал Китик. Уиллоубрук тоже был не совсем обычным — они арендовали помещение.

В Торнтоне я припарковался примерно за три квартала от адреса, который указала мне Селия. Они начинали свой круг рано: в пять. Я надел рюкзак и пошел по направлению к небольшому трехэтажному зданию, верхний этаж которого и арендовал Виллоубрук. Я запоминал аллеи, маршруты эвакуации, здания, которые были соединены и где именно, улицы, проходящие между ними, и примерно таким макаром около без пятнадцати пять я оказался с задней стороны здания Виллоубрука. Огненно ржавая пожарная лестница находилась в двух футах (60,5 см) над моей головой. Я оценил ее местоположение, наложил на себя заклятие невидимости и с усилием запрыгнул, схватившись за нижнюю перекладину, затем быстро забросил вторую руку на следующую и так продвигался шаг за шагом, пока моя права нога не ступила на нижнюю ступеньку.

Этажом выше лестница была прикреплена к небольшому ржаво-металлическому балкону, выступающему вперед перед двумя окнами. На третий этаж вела другая лестница, а за ней на крышу шла пожарная. Я выпустил свои сенсоры, после чего прокрался ближе к двум окнам, мимо которых должен был пройти. Они вели в коридор с несколькими служащими, начинающими расходиться к концу дня. Как можно быстрее я прокрался по второй лестнице. Затем через воздух шагнул к пожарной, и, вуаля, я был на крыше.

Я чувствовал себя как в старые-добрые времена… по случайному стечению обстоятельств я был одет во всё темно-серое, что полезно для конспирации, я окружил себя самыми сильными маскирующими заклинаниями, которые знал. Никто не заметит моего присутствия. Я бродил по территории крыши до тех пор, пока не ощутил себя прямо над комнатами Виллоубрука. Робин рассказывала мне, что они состоят из одной комнаты-библиотеки, крохотной кухни, одной комнаты-склада и комнаты побольше — для проведения кругов.

В моем рюкзаке находилось полное снаряжение Сикера: некоторые магические предметы, а также несколько полезных мелочей — шпионских принадлежностей, заказанных мною по почте. Моментально я открыл маленький в форме мыльницы контейнер и вытащил перископ. Он был сильно похож на тот, что Скай смастерила из картона для шпионажа, когда мы были маленькими, только этот был настоящим и зачарованным.

Медленно я опускал его вниз по стене здания, радуясь, что окна их комнаты для проведения кругов, в большинстве своем, выходили назад, а не вперед, на улицу. Я произнес небольшое расширяющее обзор заклинание, когда перископ оказался на нужной высоте, чтобы полностью видеть, куда он движется.