В таком состоянии мы протянули ещё два миллиона лет, когда прилетела очередная волна космических кораблей с людьми из демонизированных миров, под водительством бесов. Старые демонические силы не горели желанием пускать новичков на своё пастбище, новые отказались соблюдать условия договора, и разгорелась новая война. В этой войне ангелы и "старые" бесы сражались против новых противников вместе. В результате активных боевых действий планета потеряла значительную часть атмосферы, и давление снизилось в четыре раза по сравнению с первоначальным. До этой войны климат планеты был весьма влажным, небо большую часть времени было закрыто облаками, работал "парниковый эффект". Тепло из тропиков переносилось облаками в полярные зоны, и там росли огромные растения и бегали животные. Сверхмощными взрывами в воздух было поднято много пыли, она закрыла приток энергии, и воздух охладился. Все огромные облака выпали на землю дождём, почти все континенты в значительной степени ушли под воду. Потом эта вся вода замёрзла на полюсах в виде ледовых шапок. Часть этой воды удалось опустить в срочно созданные пещеры, которые мы организовали под дном мировых океанов.

Климат планеты стал холодным и засушливым. Продуктивность биосферы уменьшилась в разы. Произошли и другие изменения. До падения давления люди могли опускаться под воду и дышать растворённым в воде кислородом при помощи своих лёгких, после снижения давления пришлось разделить людей на подводных и сухопутных. Подводным людям — с согласия бесов — добавили в конструкцию увеличенные лёгкие и плавники на ногах. Изрядно побитые бесы — новички в итоге согласились на соблюдение Договора, для них в подземных областях было создано несколько изолированных миров, в которые мы переместили тех людей, которые прилетели с новыми бесами. Так в подземье появилось ещё одно человечество, притом демонизированное.

Следом прибыли рыфлы. Они не стали воевать ни с кем, зато сразу присоединились к Договору и попросили работу. Им отдали систему контроля за воплощениями и перемещениями душ из адских миров в земные и обратно. Это решение не встретило возражений ни у кого, оно освободило много ангелов для другой работы, а бесы в адских мирах были согласны лучше видеть посыльных рыфл, чем ангелов, беспрепятственно забирающих их пищу.

Следующий миллион лет все стороны активно интриговали друг против друга. Мы старались просветить людей из подземного человечества, и не без успеха. Бесы старались раздуть вражду на Земле (тоже не без успеха), а иногда нападали даже на ангельский мир. Бесы из разных волн одинаково враждебно относились к нам, но при этом ухитрялись постоянно воевать и друг с другом. Рыфлы строили подлянки людям, подсовывая им такие жизни, в которых те росли медленнее и испытывали больше страданий, причём делали это так, что казалось, будто люди сами попросили себе такие жизни. Впрочем, они никогда не переходили ту черту, после которой могли получить под зад ногой. Бесы из разных волн вторжения несколько раз нападали на рыфл, но те оказались неожиданно сильны в военном отношении, и вскоре эти нападки прекратились.

Как-то раз меня вызвал Мастер Припасов. К этому моменту он уже стал главой ангелов планеты. Исследователь, Капитан, Координатор (как и все остальные старшие офицеры) за прошедшее время сильно выросли в опыте и мудрости и ушли в другие миры, не находя на планете задач соответственно своим масштабам. Вместо них из других миров прибыло много ангелов низкого уровня. Из первой команды остались только я и Мастер Припасов. Спустя некоторое время из центральных районов космоса вернулся Координатор. Он увидел там нечто такое, что повергло его в глубокую задумчивость. Он сел в дальнем уголке мира ангелов, задумался и прекратил с кем-либо общаться. Мастер Припасов, который на корабле заведовал едой и постельными принадлежностями, оказался самым опытным активным деятелем, и автоматически стал главой ангелов. Я всегда был умнее и дальновиднее него, но я слишком часто отправлялся на разные рискованные воплощения и слишком не любил бюрократическую работу, чтобы становиться главой синклита.

У меня было несколько жестких стычек с этой дамой. Перед тем, как стать ангелом первого уровня и Мастером Припасов, этот ангел был дамой и сохранил множество ухваток из человеческой жизни. На новые воплощения она не ходила, предпочитая расти медленно в ангельском мире. Я обычно изобретал радикальные решения, в результате которых бесам наносилось сокрушительное поражение. Она, наоборот, предпочитала выдавливать их "по капельке", пусть даже с риском проиграть, но зато без необходимости принимать быстрые решения. Было несколько эпизодов, когда я действовал вопреки ей и решению синклита, который она составила из своих сторонников. В частности, моё последнее воплощение на Земле и разрушение лунной базы, в результате чего бесы капитулировали, было осуществлено вопреки её желанию. Послушайся мы её, бесы, вполне возможно, могли бы разрушить все заводы развитых государств на Земле, и тогда нам пришлось бы выбирать между существованием в условных мирах или уходом с планеты. К этому дело и шло. На её счастье, она ни разу не пыталась противодействовать мне силой.

На этот раз она вызвала меня с просьбой проверить глубокие адские миры. Появились данные, что бесы привезли с других планет заблокированных ангелов и используют их в самых тёмных целях. Я собрал свою команду — лучших боевых ангелов, которых я собирал миллионы лет, — и мы пошли.

Главные бесы — все трое — отрицали использование пленённых ангелов. У нас трое бесов, которые мнят себя Самым Главным Бесом. Один из них самый злой, второй повелевает самыми большими боевыми силами, а у третьего больше всего народу — и тёмных, и бесов, и людей в заблокированных и адских мирах. Вопрос о том, кто из них самый главный, послужил причиной многих войн, но так до конца и не выяснен. В случае, когда нужно узнать происхождение очередной напасти, приходится обходить их всех по очереди, да и это не даёт никакой гарантии: в демоническом мире постоянно появляются новые претенденты на верховенство, кроме того, существует множество настолько злобных и глупых демонических существ и группировок, которые в принципе неспособны подчиняться кому-либо.

Те двое, которых мы посетили не в первую очередь, на этот раз едва не отказались сотрудничать. Мы их, видите ли, обидели. "Надо было ко мне приходить первому, я самый главный", — заявили они поочерёдно. Я пообещал, что каждый раз буду менять порядок посещения, чтобы каждый третий раз они были первыми. Главные Бесы уловили насмешку — а они это терпеть не могут — и отказались что-либо говорить. Только присутствие ударной группы заставило их через силу процедить пару слов, но верить им было нельзя.

Йастра фракиец.

Его звали Йастра фракиец. Имя прилипло к нему после того, как римляне взяли его в плен в боях на границе Фракии. На самом деле он происходил из славян, из племени, жившего в южной части Карпат. В юности его звали Ястреб.

С детства он хотел чего-то большего, чем только пасти скот и есть. Он всегда был рад поучаствовать в драке, чтобы научится чему-нибудь новому, даже ценой синяков и ссадин. Многие сверстники (и даже старшие парни) пострадали от его задирчивости, сочетавшейся с большой ловкостью. В восемнадцать лет он услышал, что конязь собирает добровольцев для помощи родственным племенам, стонущим от давления римских легионов. Ястреб решил присоединиться. Всё племя вздохнуло с облегчением. Пожелания всего наилучшего, что неслись ему вослед, были очень горячими.

Он провоевал целый год, поучаствовал в двух больших сражениях, и, хотя никого не убил, сотник был им очень доволен. Потом их разгромили наголову, и он попал в плен. Его продали в рабство. Перейдя несколько раз из рук в руки, он оказался в бывшей Финикии, в городе Эмесы, в школе гладиаторов.

Если до этого он только слышал от ведунов, что на юге живут грехи, у которых один грех, и не придавал этим словам особого значения, то теперь убедился: у этих людей действительно не было ничего, кроме неправды. Они тратили все силы только на то, чтобы вознестись над соседями, покупали и продавали рабов, издеваясь при этом над ними разными способами, они не ведали верности, что свойственна настоящей любви, и постоянно блудили. Они дружили только с теми, кто сильнее или полезнее. Хотя "дружбой" это было тяжело назвать, о настоящей дружбе и взаимопомощи они никакого понятия не имели. Это был абсолютно морально отравленный, нечеловеческий мир, в котором не было никаких искренних человеческих чувств. Называли они себя не "грехи", а "греки", при этом греки не составляли большинства среди многочисленных народов империи.