Никогда не надо бить, истязать щенка или, забавляясь, поднимать его за лапы, за кожу на загривке, переворачивать в неудобной позе на спину, дергать за хвост, за уши, — это может причинить ему увечье. На моей памяти, когда именно таким образом один мой знакомый — неплохой человек и по-настоящему любящий животных! — играя, изувечил щенка. Держа его за загривок, он резко перевернул щенка вверх лапками — и повредил ему позвоночник. А после сам же переживал… Щенка удалось спасти (и потом из него получилась хорошая собака) только благодаря настойчивым усилиям хозяев.

Не позволяйте детям тискать и мучить щенка. Помните, что маленький беззащитный щенок — ваш будущий большой друг.

ГЛАВА V

СОДЕРЖАНИЕ ВЗРОСЛОЙ СОБАКИ

Используя собаку в своих интересах, человек лишает ее естественных условий существования, уготованных ей природой, и тем самым берет на себя все заботы о ней. На собаководе лежит обязанность создать своему четвероногому другу такие условия, при которых тот смог бы наилучшим образом развиваться. Эта задача упорядочена, организована на научной основе при массовом содержании и разведении собак, то есть в специальном питомнике, и обычно очень по-разному и не всегда удачно решается при любительском, индивидуальном выращивании животного.

В любительских условиях имеет значение все: и характер хозяина, и его материальные возможности, и общий распорядок в доме, и отношение к животному со стороны других членов семьи. Все это и создает ту обстановку, которая непрерывно воздействует на собаку.

В своей повседневной практике советские собаководы исходят из мичуринского указания, что «среда является могучим фактором формирования организма и в том числе его наследственности».

И. В. Мичурин говорил: «…при вмешательстве человека является возможным вынудить каждую форму животного или растения более быстро изменяться и притом в сторону, желательную человеку. Для человека открывается обширное поле самой полезной для него деятельности».

По выражению академика Лысенко, среда направляет развитие организма. Эта мысль должна лечь в основу вашей работы с собакой. Вы должны запомнить, что в вашей власти заставить собаку служить вам так, как вы этого хотите, сделать ее полезной, нужной, но вы же можете и испортить ее, если отнесетесь к своим обязанностям владельца служебной собаки недостаточно серьезно.

Наша задача — развивать отечественное собаководство, сделать его еще более передовым и эффективным, а эта задача решается прежде всего на квартирах у любителей, так как именно там сосредоточена основная масса собак. Нельзя рассматривать ваше занятие собаководством как нечто обособленное, замкнутое в самом себе, в отрыве от общей созидательной деятельности советских людей. Ваши Джери или Рэкс — пусть малая, но часть всего поголовья, часть породы. Плохо, неумело, незаботливо выращиваете вы их — вы ослабляете породу, наносите ей урон, а вместе с тем и урон всему собаководству; наоборот, успешно выращенное животное усиливает породу, способствует накоплению в ней полезных признаков, в конечном счете — помогает качественному росту поголовья и усилению наших резервов.

Опытный глаз по внешнему виду животного с первого взгляда безошибочно определит, в каких руках оно содержится, каково ему живется, заботятся ли о нем, любят ли его. Старая народная поговорка гласит: «По скотине судят о хозяине».

Хороший уход — хорошая собака; плохо, небрежно относится владелец к своей собаке — это сразу же отражается на ней. И не только на ней. Это оставит свой след и на ее потомстве, а следовательно, и на последующих поколениях.

Многие часто декларируют о своей любви к животным, а доведись проявить действительную заботу о них — выказывают поразительное равнодушие. Особенно обидно, когда такое равнодушие замечается у собаковода и вообще в среде животноводов.

Народ — создатель всех ценностей — сложил много крылатых выражений, поучающих, как нужно относиться к домашнему животному, и мы позволим себе сослаться еще на одно: «Хороший хозяин сам не съест, а скотине даст», — содержащее важную мысль о необходимости строгого режима и заботливого ухода за животным.

Первое и самое важное — питание животного. Взрослая собака кормится два раза в сутки. Наилучшее время (применительно к распорядку жизни любителя горожанина): восемь-девять часов утра и пять-шесть часов вечера.

Сколько пищи давать собаке?

Количество суточной выдачи зависит прежде всего от самой пищи, ее питательности, калорийности; в прямой зависимости находится эта норма и от породы собаки, то есть от величины животного. Ведь ясно, что догу или сенбернару надо в несколько раз больше корма, чем, скажем, фокстерьеру!

Существует рецептура суточного рациона собаки, исходящая из живого веса животного; однако применимо это, пожалуй, лишь в условиях питомника. При индивидуальном содержании животного вряд ли кто-нибудь займется развешиванием на граммы. Кроме того, в семье все остатки от стола идут собаке, а учесть их в калориях или еще как-либо попросту невозможно.

Поэтому любителю-собаководу при определении нормы кормления лучше исходить из упитанности собаки. Нужно, чтобы она была в хорошем рабочем теле, то есть достаточно упитана, но не жирна. Худеет собака — значит пищи не хватает. Наоборот, жирнеет — рацион нужно уменьшить. (В этом случае сказывается и недостаток движения). Плохо, когда у нее можно пересчитать все ребра и спина похожа на пилу; но так же плохо, когда собаку закармливают, точно на убой. Должна быть золотая середина.

Собака — плотоядное животное. Однако живя около человека, она приобрела способность поедать разнообразную пищу. Собака любит полугустые супы, «заваруху» из хлеба, сдобренную порцией жира или поварешкой-другой мясного навара. Периодически в рационе непременно должны быть мясопродукты. Обязательно вводить овощи — капусту, морковь, репу. (Они нужны для объема и хорошо усваиваются организмом, обогащая его витаминами).

Несколько хуже переваривается картофель, поэтому лучше употреблять его истертым (пюре) и в смеси с другими продуктами, хотя отдельные собаки очень приохочиваются к картофелю.

Очень полезно время от времени давать кусочки сырого мяса, но только свежего и хорошего качества. Сырое мясо возбуждает аппетит, поднимает общий тонус жизнедеятельности организма. Нельзя давать сырую свинину из-за могущих оказаться в ней зародышей финов.

Употребляемый иногда в пищу собакам так называемый сбой — кишки, рубец, брюшина и прочее — должен очень тщательно очищаться от остатков кала, промываться и провариваться. Нельзя допускать, чтобы собака «сидела» на одних кишках, требухе и т. п. От этого у нее расстраивается пищеварение. Например, избыток в пище селезенки вызывает черный понос, при перекорме фибрином (свернувшейся кровью) происходит белковое отравление. Вперемешку же с другой пищей они усваиваются хорошо. Если мясоотходы соленые, их следует перед употреблением вымочить.

Абсолютно исключается использование испорченного мяса и протухшей рыбы (особенно рыбьих жабер). Это может привести к отравлению собаки с очень тяжелыми последствиями, вплоть до ее смерти.

Пищу следует разнообразить. Тогда собака охотнее поедает ее и лучше «держит тело».

Необходимо строго соблюдать режим питания. Чашка с кормом ставится на 20–30 минут и по прошествии этого времени, независимо от того, съел пес или не съел, убирается. И не должно быть никаких поблажек. Только при таком режиме Рэкс будет обладать хорошим, устойчивым аппетитом и станет ежедневно съедать свой корм. Перед тем, как дать пищу, собаку следует выгулять.

Любители часто жалуются, что собаки плохо едят. Простейшее средство заставить собаку съесть корм — проморить голодом. Иногда очень быстро удается добиться успеха, вызвав аппетит кусочком сырого мяса, а также хорошей прогулкой.

Старая поговорка: аппетит приходит во время еды — верна и здесь. Иной раз у собаки создается какая-то своеобразная инерция в нежелании съесть корм. Но стоит дать чего-нибудь вкусненького, того же сырого мяса, — и дальше пошло. Опустошит всю чашку да еще попросит дополнительную порцию. Такое явление я постоянно наблюдал у своего Джекки, у которого всю жизнь был очень неровный аппетит. Тем не менее благодаря таким простейшим приемам удавалось содержать его в хорошем теле.