— Потом поговорим, — произнес рыжий и, развернувшись, направился на выход.

— Доиграешься, — рыкнул ему вслед альфа.

Мои глаза были закрыты, и я не видела тех, кто столпился поблизости. Но чувствовала на себе их недовольные взгляды.

— Вот до чего вы довели мою дочь, — зашипела идущая рядом мама.

Ей никто не ответил. Вообще удивительно, как Виктор может оставаться таким невозмутимым. Будто ему действительно плевать на слова остальных. И совсем неважно, кто перед ним: родной отец или незнакомая женщина.

Вскоре мы оказались в другом помещении. Еле заставила себя открыть глаза и посмотреть на обстановку. Здесь было… пусто. Только кровать раза в два больше, чем у альфы. Зато не было ни стола, ни стула. А над головой — всего два светильника.

— Ты здесь живешь? — спросила, когда оборотень опустил меня на кровать. Ложиться не стала. Села и запрокинула голову, чтобы поймать на себе черный взгляд. Мама устроилась рядом и тут же нашла мою руку. Сжала ее прохладными пальцами, давая понять, что я не одна.

— Да, — все же разорился на ответ рыжий. — Иногда.

— А чаще всего где? — раз он готов к диалогу, этим надо воспользоваться.

— В твоем городе.

— И давно ты…

— Последние полгода постоянно, — перебил мужчина.

— А остальные обитают тут?

— Только в это время года.

Он уже направлялся на выход, когда я остановила его следующими словами:

— Ты выбрал меня по какой-то причине. Альфа хотел женить тебя? Но его выбор тебе не понравился? — это была всего лишь догадка, но, кажется, я попала в цель.

Спина Виктора напряглась, руки сжались в кулаки. Резко развернувшись, посмотрел на меня таким злым взглядом, что мне в который раз захотелось куда-нибудь спрятаться. Но не задать эти вопросы я не могла. Уж слишком все было очевидно. А иначе он бы не стал искать себе подходящую жену. Зачем ему человеческая девушка? Чтобы насолить… Показать, что мужчина плевать хотел на правила, выбирая меня, а не какую-нибудь оборотницу.

— Ты слишком проницательна, — поморщился мой собеседник.

— И кто же она?

— Вы скоро встретитесь.

Я хотела продолжить свой допрос, но Виктор быстро вышел из шатра. Вот ведь… И как с ним общаться? Он ведь даже не идет на контакт. А надо было еще про альфу разузнать…

— И что теперь делать? — гипнотизируя вход в шатер, спросила Татьяна Геннадьевна.

— Понятия не имею, — проговорила, передернув плечами.

Примерно два часа мы просидели в полной неизвестности. Потом в небольшое помещение вошла светловолосая девушка. В одной ее руке была зажата лямка рюкзака, во второй какой-то сверток.

— Мне приказали принести вам поесть, — ровным голосом сказала она, подходя ближе и передавая мне свою ношу.

— Спасибо, — моя благодарность так и осталась без ответа, потому что оборотница тут же вышла на улицу.

— Вижу, все оборотни в чем-то похожи, — фыркнула мама и стала изучать содержимое свертка.

Внутри обнаружились вполне себе обычные бутерброды и бутылка с водой. Взяв хлеб с колбасой, стала есть. Живот уже начинало сводить от голода, так что привередничать я не стала.

— Интересно было бы узнать об их быте, — после того, как последний бутерброд был съеден, произнесла мама. — Сколько времени мы здесь проведем? До сих пор не могу поверить, что все это реально.

— Я тоже, — понуро опустив голову, пролепетала.

Виктор четыре часа провел в звериной ипостаси. Ему необходимо было взять себя в руки. Сколько он не виделся с отцом? Даже ритуал смог провести без его участия. Не горел желанием встречаться с ним лишний раз.

Только когда из-за деревьев показалась видимая любому оборотню граница их поселения, он вновь стал человеком. Пора было поговорить с ним. Чтобы тот раз и навсегда запомнил, что никто и никогда не сможет руководить действиями его незаконнорожденного сына. Так же он не позволит решать что-то за себя. Мужчина не хотел повторять судьбу альфы. Проходить ритуал с навязанной невестой и всю жизнь морщиться от того, что ее запах не вызывает ничего, кроме раздражения. Даже если у оборотницы случилась обратная реакция… Итогом такого союза стал он. Виктор появился на свет почти в одно время со своим законнорожденным братом. Разница всего в несколько недель. Рыжий оборотень был младше. И естественно все лавры доставались не ему, а наследнику рода, будущему альфе.

Мотнув головой, мужчина постарался отогнать ненужные сейчас мысли. Зачем ему вспоминать прошлое?

Он прибавил шаг и уверенно вошел на территорию оборотней, направляясь в сторону самого большого шатра.

Здесь знали, что он придет.

Альфа сидел на стуле, возле письменно стола и, сложив руки на груди, хмуро смотрел в сторону входа. Когда же Виктор появился на пороге, мужчина стал еще более хмурым. Он ждал, что скажет ему сын. Однако тот не спешил начинать разговор первым.

— В тебе есть хоть немного страха? — не выдержав давящее молчание, спросил вожак.

— Страх? — рыжий в удивлении изогнул одну бровь. — Ты хотел увидеть меня, чтобы поговорить о страхе?

— Нет, я ждал тебя, чтобы ты объяснил причину своего поступка.

— По-моему она очевидна, — Виктор сделал пару шагов в сторону отца.

— Для тебя, возможно, — произнес Павел Дмитриевич, поднимаясь со своего места. — А вот я хочу увидеть твою позицию.

— Если бы ты хотел меня услышать, не пытался бы привязать к клану женитьбой, — взгляд оборотня потемнел, а на лице заиграли желваки.

— Это бы единственный вариант, — поморщился его собеседник. — Ты нравишься Анне. Она все надеется, что ты сможешь разорвать связь с… Зоей, — произнеся имя человеческой девушки, он поморщился. — Ведь так ее зовут?

— Так.

— И что тебе мешает? Ведь по всему выходит, что вы не истинная пара, — альфа нахмурился.

— Как знать, — спокойно продолжил говорить его сын. — Она человек. Возможно, именно из-за этого и нет притяжения. Кому как не тебе об этом знать.

— Глупости, — отрезал Павел.

— Тогда с чего ты так отреагировал на ее мать? — хмыкнул Виктор.

— Не твое дело, — глава клана стал раздражаться. — Даю тебе месяц, сын. За это время ты должен решить вопрос с этой девчонкой. Анна идеально тебе подойдет.

— Тогда чего бы ей не подойти тебе? — в голосе рыжего появились рычащие нотки. — Какого черта ты ее мне навязываешь?

— Это мое слово. Мое решение. Теперь иди.

Продолжать разговор было бессмысленно. Сплюнув на пол, выказывая тем самым все свое отношение к отцу, молодой мужчина вышел из шатра и направился в сторону леса. Ему снова надо было остыть. Решить, что делать дальше и как огородить человеческую девчонку от нападок сородичей. Еще надо было как-то объяснить ей, почему его выбор пал именно на нее.

Я уже стала подумывать о том, чтобы выйти из шатра и направиться на поиски уборной, когда в помещение вошел Виктор. Видно было, что он зол и любое неосторожно сказанное мною слово разозлит его еще больше.

— Вам приносили еду? — хмуро спросил он, опускаясь возле меня на корточки.

— Да, — ответила и стала ждать, что он скажет дальше.

— Что-нибудь нужно?

— Нам бы выйти и привести себя в порядок. Да и вещей сменных у нас нет.

— Вещи найду, — оборотень заскользил по мне взглядом. — Потом съездим в город, и ты купишь все самое необходимое.

— Виктор… — я набрала в грудь побольше воздуха и продолжила: — Нам надо развестись. Все эти игры заходят слишком далеко. И ни я, ни мама не хотим в этом участвовать.

— Исключено, — рыкнул рыжий, выпрямляясь. — Идите за мной.

И в который раз он просто развернулся и направился на выход. Вот как с ним разговаривать? Видно же, что ему в тягость союз со мной. И мне еще только предстоит узнать, каким образом его выбор пал именно на меня. Возможно, у нас получится договориться. И мы сможем хотя бы спокойно сосуществовать. И я не буду бояться его темного взгляда и злого голоса.