***

   Темная энергия, клубящаяся масса, захватывающая все объекты, попавшие в зону ее влияния. Странная темная материя, преобладающая форма материи во вселенной... Это океан, безбрежный невидимый могущественный океан, в котором галактики лишь маленькие островки света! Звездный свет, так близкий нашему пониманию и такой родной - всего лишь искорка в беспросветной ночи мироздания вселенной! Говорят, что в человеке всегда идет борьба сознания и бессознательного. Я же знаю, что это верно и для вселенной, и наши звездные скопления - это малая толика от безбрежности бессознательной темной материи космоса. Материи дальнего космоса, порождающей чудовищ, неведающих света звезд. Он пришел из дальнего космоса, из дальних просторов космической тьмы, из самого лона первозданной беззвездной ночи. Его привел свет путеводной звезды, свет - вырвавший Его из безумия Великой Матери Тьмы. Я вижу чудовищ - порождений первичной тьмы - но одно из них будто выхваченное по контуру светом неявным. Чудовище сильно и могущественно, но что-то, словно поводок заставляющий следовать в неведомом направлении, принуждает его идти вперед. Не ведая цели, чудище упрямо идет, идет прямо к краю тьмы. Я вижу, как застыв на сумеречной границе, оно наблюдает за островком звездного света галактики. Одна звезда сияет все ярче, маня и призывая его сильней, она словно риф для корабля! Риф, обойти который уже нельзя. Вступая в область видимой материи чудовище плавно преретекает в антропоморфное существо, затем преобразовывается в двуногого человека. Человек, появившийся из ниоткуда, человек на границе столкнулся с баронами окраинных звездных систем, но свет звезды, зовущий его, затерялся в свете галактического центра. Призыв звезды все еще оставался силен, но доступ туда надо было еще заслужить, и Он начал свое восхождение...

   Но вот яростный рык потряс основы мироздания, рык полный разочарования и боли неугосимой - свет звезды вновь ускользнул от него! Свет звезды уходил на ту сторону света... свет путеводной звезды - свет сердца огненного излучающего на единой с ним энергитической волне. Я чувствую сердце его в своих руках, пульсирующее и живое - СВЯЗЬ! Сон, тяжкий сон ушел, а невидимая и незримая пульсация в ладонях осталась - связь с той стороной света обрела прочность неодолимую. Игра демиурга - ЛЮБОВЬ! Картина стала ясна, и осталось решить для себя лишь одно - ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ С СЕРДЦЕМ, ПОКОЯЩИМСЯ В МОИХ РУКАХ?!!

   Ошарашенный взгляд и вздох лорда Зек Форд Дэна стал мне ответом: "Эрия!"

***

    Император продолжение игры

   Решив показать, кто в доме хозяин, император демонстративно объявил, что амнистирует сбежавших влюбленных молодых и будет рад вновь видеть их подле себя в любое время! Заодно было объявлено, что сам он временно удаляется на Генезис для медитации и небольшого внепланового отдыха, поскольку только слепой не поймет знак, посланный ему небом (в связи, с чем любая новая попытка заключить брачный союз сейчас будет просто неуместной!). Иерархи молчали, старательно делая хорошую мину при таком развитии ситуации. Последние же волнующие события в императорской семье, как ни странно спровоцировали огромные доходы казны, что подняло рейтинг императора еще больше среди простого народа. Да, свадьба не состоялась, но туристы повалили валом в столицу империи, естественно, что при этом они платили все полагающиеся пошлины и оставляли немалые суммы на Крипте. Экономические аналитики только диву давались. Сорванная имперская свадьба (а это очевидные убытки казны!), оказалась перекрыта событием незначительным с точки зрения аналитиков, но обычные обыватели империи с ними категорически не согласились. Туристы посчитали, что свадьба императора от них точно никуда не денется (влюбится он же когда-нибудь вновь и женится - никуда не денется!), а вот захватывающее дух зрелище императорский дворец в коконе сверкающих молний - это да! Вот это удивительное явление, никак необъяснимое с точки зрения науки, уж точно стоит того, чтобы запечатлеться на его фоне!

***

   - Ну как наши дела? - весело поинтересовался император, радуя глаз кардинала прекрасным расположением своего духа.

   - Мы вышли на нее, - Сион также весело подмигнул императору, - ее кодовое имя ...

   - Что-то внушающее ужас и уважение? - съехидничал довольный император.

   - Хамелеон.

   - Да, очень говорящее прозвище, - задумался на мгновение император, - оно даже пол владельца определить не позволяет, однако...

   - Ваша жена не устает меня поражать, - искренне заметил Сион. - Такой повышенный уровень адаптации к совершенно различным ситуациям, заставляет искренне позавидовать ей.

   - Но что это нам дает?

   - О самое поразительное открытие ждет вас впереди! - обнадежил колдун. - По нашим данным Хамелеон все еще твердой рукой управляет своим сектором.

  - Возможно ли ...

  - Я рискну предположить, что вашу жену прикрывает один из ее лордов, а значит, мы сможем выйти на след через приватную беседу с действующим Хамелеоном, - Сион выжидающе посмотрел на императора, - вряд ли он сможет Вам отказать в беседе.

   - Хм! Хорошая идея, думаю, нам пригодится протекция нашей красавицы Ясфирь.

   - Уверен она соскучилась, - засмеялся колдун, - как истинный барон вы просто обязаны нанести леди визит вежливости...

***

   Хамелеон, молча разглядывал того, кто так искусно выдавал себя за амбициозного, но не слишком могущественного барона. Впрочем очевидный фарс происходящего был понятен лишь ему одному, а потому... потому, будем играть с вами настырное ваше императорское величество!

   - И чем же мы можем помочь друг другу, по-вашему, мнению?

   - Я готов предоставить имперские коды безопасности (добытые, кстати, с серьезным риском для моей драгоценной жизни заметьте!) на одном очень интересном объекте.

   - Вы так уверены, что Нам это интересно?..

   - На имперской базе в этом секторе нет ваших представителей, но именно у вас появился шанс укрепиться там и повысить свои активы в воровской гильдии.

   - Ближе к делу! Пока вы ровным счетом ничего не сделали, чтобы я приказал отменить собственное решение о вашей ликвидации. Вы же понимаете, - развел руками Хамелеон, театрально сокрушаясь, - безопасность превыше всего! Как говорится - ничего личного!

   Барон понимающе улыбнулся. "Натянутая улыбка, однако, - мысленно съехидничал Хамелеон".

   - На планете нет коренного, аборигенного населения, исключительно только имперские легионы безопасности, но, - барон выдержал значимую паузу, - на противоположном континенте в девственных буйных джунглях расположены неисследованные руины погибшей цивилизации предтечей!

   Барон демонстративно потирал руки уверенный, что уж от такого-то щедрого предложения не откажется ни один из представителей воровской гильдии. "Вот, черт, тебя дери! - мысленно ругнулся Хамелеон. - Все просчитал! Приманка действительно была выше всяческих похвал! Отказ от заключения такой сделки и его кандидатурой серьезно заинтересуются высокие боссы организации - ни один из членов гильдии не посмеет лишить оную огромных, прямо таки колоссальных прибылей! Источник предтеч - даже имперская база не является серьезным препятствием в данной ситуации - ведь "душка барон" (который сейчас внутренне явно победно скалится!) предоставит коды безопасности, и на планету их корабли смогут проникнуть вполне мирно, не привлекая внимания!"

   - Возможно ваше предложение и тянет на отмену вашего смертного приговора, но где гарантии надежности ваших кодов? - завуалировано, попытался "отбрыкаться" от "дюже выгодной сделки века" Хамелеон! Барон лишь фыркнул, отметая эти детские возражения, и просто передал коды доступа.

   - В знак моей полной лояльности...

   - Хм! Впечатляет, но этого не достаточно!