- Да? Я уже заворачиваю в тронный зал, скоро буду, не волнуйтесь. Все прошло хорошо. Как вы понимаете по законам жанра в этот момент судьба, и подкладывает особо жирную свинью, гаденько при этом усмехаясь из-за угла. Из-за угла на сей раз в прямом смысле неожиданно появился император в сопровождении нескольких советников - и все вдрызг "натонизированны"!
- Вот "засада!"- последние мои разумные и осознанные мысли, все остальное и сейчас как в тумане. Все последующие события и действия не заняли и минуты 3, зато чуть не стали причиной краха империи и галактической войны!
***
Тронный зал Крипта
"Всю жизнь мечтала быть Еленой Троянской - БЛИН!"-
сказала бутылка элитной водки пустому граненому стакану,
в разгар драки на свадьбе за последний глоток свободы жениха.
- Опоньки! На ловца и зверь бежит! - подумал император и быстро заступил дорогу Королеве Куина, увидев в ней решение всех своих проблем. Одним ударом решить все:
- наградить за преданность и верность империи королевский дом Куина - дав ему возможность породниться с имперским домом, да и правящая императрица для любого рода это высшее достижение!
- получить для будущего наследника самое богатейшее звездное королевство в качестве майората - это, то еще подспорье для казны и экономическая независимость будущего императора или императрицы, а значит и большая политическая свобода.
- показать лояльность империи баронам - ведь благодаря королеве законопроект, продвигаемый ими, был принят сенатом, да еще в рекордно короткие сроки.
- ну и прочие факторы...
- Что? - Кэйлу показалось, что он чего-то не понял, или просто ослышался.
- НЕТ!
- Мы благодарим императора за оказанную нам честь, однако это невозможно. Реверанс и гордо удаляющаяся фигура молодой женщины, заворачивающая за угол.
В один момент император, как и все его советники, протрезвел, вдруг поняв, ЧТО он только что натворил своим необдуманным поступком на глазах у придворных и гостей. Император посерел, представив последствия. А новости во дворце разносятся быстро...
***
Вышколенный безупречно вежливый и совершенно ничем не примечательный личный секретарь императрицы, появившейся из-за колоны и заступивший мне выход, негромко произнес:
- Ваше Величество, её Императорское Величество Импера желает незамедлительно видеть Вас для приватной беседы.
Легкий поклон и быстрый переход в другую часть дворца, в личные покои императрицы. Беседа действительно будет приватной, и, как понимаю, сверхсекретной.
***
Личные покои императрицы
Поклон и взгляд внимательный в такой же встречный взгляд императрицы. Она, расположившись в кресле, задумчиво рассматривала меня. Тяжко вздохнув, императрица, словно придя к общему знаменателю, кивнула головой своим мыслям и произнесла:
- В данном вопросе я могу лишь советовать вам. Да, в кодексе прописана возможность отказа императору без объяснения причин отказа, однако... вы возможно лучше многих понимаете сложность политической обстановки в империи. В словах прозвучал неприкрытый тонкий намек на мою тайную деятельность.
- Да.
- Вот как. И при этом вы отказали?!
- Да.
- Я не спрашиваю сейчас, и не буду интересоваться этим вопросом и впредь. Я признаю ваше право на такое решение.
Молчаливый поклон с моей стороны, фраза-обещание прозвучавшая, сродни клятве.
- Однако я настоятельно рекомендую вам обзавестись женихом. И сделать это немедленно!
- Надеюсь, мы поняли друг друга?
Легкая улыбка, коснувшаяся моих губ, не осталась не замеченной. В конце концов, две мудрые женщины всегда найдут общий язык взаимопонимания.
***
Итак, что мы имеем? Такие советы от императрицы игнорировать нельзя.
В целом она права во всем. Её действия - это шаги правителя. Она прекрасно понимает расклад сил. И мы обе понимаем, что фатальную ошибку императора придется прикрывать нам совместными усилиями. Её аналитики все правильно просчитали единственный выход предотвратить гражданскую войну - обернуть ситуацию в нелепую оплошность судьбы. Как говориться "так звезды сошлись - бывает!". Встреча всего лишь разведка соотношения сил. Ей необходимо было убедиться, что я все еще остаюсь лояльной империи, невзирая на прискорбный инцидент. В худшем варианте - попробуй она давить на меня и навязать кандидатуру мужа - я же моментально найду желающих встать под знамена "добродетели поруганной развратным императором", те же бароны давно уже ищут повод дискредитировать власть императора. А сегодня он сам подарил им такой шикарный повод. В галактических СМИ с удовольствием расскажут "правдивую" историю "о гордой красавице отказавшей императору в его грязных притязаниях и вынужденную искать защиту у системных баронов от его домогательств".
А так все можно списать на оплошность советников (которые естественно понесут должное наказание!), не успевших предупредить императора, что я тайно помолвлена и не могу стать официальной фавориткой и матерью наследника.
Развитие событий предсказанные аналитиками империи.
Конечно эта тайна, но раз так уж получилось... Видите ли влюбленные не желали афишировать свои отношения и рассчитывали на скромную церемонию венчания в кругу близких. О! Эта такая ЛЮБОВЬ! Своим предложением император поставил их в такое неловкое положение, ведь дата свадьбы уже назначена! Конечно - конечно, никто не винит императора, но согласитесь, его советники просто обязаны знать ТАКИЕ вещи! Так подставлять кого-либо просто не допустимо! И совершенно справедливо решение об их увольнении без выходного пособия с "волчьим билетом".
Грамотная компания по поддержке императора (оказавшимся жертвой и заложником обстоятельств!) вытянет империю из кризиса, но только при условии моего полного сотрудничества. Все это прекрасно понимали, поэтому и понадобилась эта встреча, для заключения негласного пакта о сотрудничестве.
А теперь я должна сделать выбор и немедленно! Что ж, сегодня так много гостей и придворных и один из них мой будущий муж! Знать бы еще КТО?! Боже, я вижу его! Вперед.
***
Переходы дворца - Крипт
Выбор
Что ответите вы судьбе, если к вам целенаправленной походкой приблизится самая загадочная женщина галактики. Упадет к вам на грудь и интимным шепотом произнесет: "Вы станете моим мужем?"
- ДА!
- Прекрасно! Остен? Приготовьте все к торжеству незамедлительно. Нет, просто я выхожу замуж.
- Очаровательно, как всегда слов нет! Выполняю приказ.
За что люблю своих лордов, за отсутствие лишних вопросов и невозмутимость в экстренных ситуациях.
***
Личные покои императрицы
- Итак, она сделала выбор. Удивительно, что она выбрала именно его.
- Это не так уж удивляет, как то, что он взял и согласился!
- Какая странная шутка судьбы! Соединить эти две линии силы. Чем бы это не закончилось, но скучно точно нам всем не будет и это факт!
- Их свадьба должна потрясти галактику, - императрица посмотрела на секретаря, - позаботьтесь об этом.
- Они подготовили тайную церемонию на флагмане королевы.
- Нет! Это не приемлемо, наши аналитики настаивают на соблюдении следующих шагов...
***
Планета Генезис, личные покои королевы
- А может ну её эту преданность империи, не стоит оно того! - В который раз за последние двое суток, терпя все полагающиеся предсвадебные издевательства, думала я.