***

   Очаровательно! Этот темный еще и улыбается, словно ожившая мечта дантиста - во все свои акульи зубки! Ну-ну! Согласно традиции "отец" гордо вышагивал под ручку со мной (я смотрю, а не очень-то он торопится приказ исполнить, и на том спасибочки!). Алекс блеснул темными глазками указывая на золотые парные браслеты (вот же гад злопамятный!). Ну, каюсь, как-то в прошлом заявила ему, что колечко обручальное мне сильно жмет, да и вообще - женщина существо алчное и лучше уж я золотые браслеты выберу! И неважно, что выбор тогда на самом деле был прост - или я его мужем назову, или рабские кандалы со всеми вытекающими последствиями! Вот же - темный, одним словом - все перекрутит, лишь бы своего добиться. А куда это меня папочка заворачивает? Удивленно успела подумать я ошарашенная скоростью последующих синхронных события в трех разных направлениях.

   - Что б тебе ракшас недоделанный вечно в любви вторым быть! - выкрикнула слева девчушка сильнейшее не снимаемое дриадское родовое проклятие сглаза (а глюки в виде моей подружки Сии - это сильный сюприз однако!).

   - ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ ДЕМОН! - яростное шипение императора и наглый хохот в ответ:

   - А РАКШАС СВОБОДЕН! И ЛЕДИ УХОДИТ С НИМ!

   - Черт! Кажется, я видела жуть как недовольную физиономию наместника и ошарашенное лицо Елля в стане приглашенных гостей!

   - Свита...

  Вот только кому это я говорю?! Черная клякса портала, словно родной, обрадовалась мне, одарив очередным пламенным поцелуем в губы! Вот же неугомонный! Что творит, что делает?!!

   - Папочка решил, что лучшую из традиций все же стоит соблюсти! - саркастически отозвался демон. - Похищение чужой невесты бывает так сладко...

   Чьи-то сильные руки притянули меня к груди и ветерок ласково прошептал:

   - Моя красавица, даже не сомневайся!

***

   - А вот это бабушка надвое сказала! - вдруг проявился хранителя вредный нрав. И вот скажите на милость, что его то сейчас возмущает?! Сам же меня замуж спихнуть мечтает, а тут и клиент подходящий практически дозрел, да и чего там - невеста тоже не против (главное же, что не император!!!). - И вообще, я не понял - ты чего клешни свои демонские распускаешь?! - дракоша явно вошел в раж, пользуясь неким замешательством Кшама.

   - А ты где до этого был, хранитель...

   - О, скажите на милость, он меня обвиняет! - Андр начал откровенно кипятиться. - А кто же это мою подопечную прямо с экзамена умыкнул-уволок на брачное ложе темного?!!

   - Так, ребята - брэк!

   - Тебе Кшам отвечаю, что этот несносный дракон-хранитель все время был со мной и долг свой исполнял исправно! А тебе дракоша отвечу следующее - скажи Кшаму спасибо! И не надо так шипеть! Ты у меня не змий, а дракон! И если бы не профессиональные воровские навыки (ну тут-то Андр в яблочко попал надо признать!) некоторых... В общем сам должен понимать что к чему! (Фиг бы нам удалось без последствий удрать из-под непроницаемого силового колпака Алекса!)

   - Так я не понял, вы, что тоже план побега разрабатывали?

   - А то! - гордо набычился хранитель и ехидно добавил: - Не все же нам в гостях отсыпаться, некоторым еще экзамены до сдавать...

   - Кшам, - я отмахнулась от дракоши, - ЗАЧЕМ?!!

   - Хм! - демон с горькой ухмылкой посмотрел в глаза и все же ответил: - А надоело все хуже горькой редьки! А с тобой весело.

   - Ну да, ну да, - поддел хранитель, - с некоторыми точно не успеешь соскучиться, как бамц и ты уже труп!

   - Император конечно силен, - Кшам ласково дотронулся до выбившегося из моей прически локона волос, - но ведь и ему понадобились сподручные в этом мире, а значит, он не всесилен...

   - А знаешь, ты начинаешь мне нравиться, чисто гипотетически - классный из тебя императорский демон получился! - проигнорировав мое предупреждающее сопение и немой вопрос демона, Андр продолжил: - Нет, правда, вор из тебя высококлассный, убийца безжалостный...

   - А вот мне думается дракоша, что ты сильно ошибаешься, не так ли?

   - О чем это вы леди? - попытался откосить в лучших мужских традициях демон.

   - А, не понимаешь? Ну тогда будь любезен просвети нас, кто же эти трое из делегации встречающих смутно напоминающие тебя?

   - Чтооо? - на дракошу было жалко смотреть, он хватал ртом воздух и, выпучив от удивления глазки, пялился на "так не вовремя воскресших" братьев. Угу! Вот они невинно убиенные - зубки скалят и приглашают всех в свою обитель (хорошо, что хоть откровенно сальные шуточки не отпускают видок-то у нас троих тот еще!).

   - Кшам, ты уже и женой успел обзавестись! - поддел брата явно старший из ракшасов, хлопнув приветственно демона по плечу.

   - Ага, как же! - дракон вступил в диалог. - Он у вас только со смертью жить сможет долго и счастливо - император такого не простит!

   - Что, ты ЕГО невесту умыкнул?!!

   Шок и застывшая картина потрясенных мужчин, переваривающих последние светские новости.

   - Ну знаешь, - это самый высокий из братьев, - даже для тебя это слишком!

   - А по мне она - ничего так, миленькая! - выдал свое экспертное заключение третий пока безымянный родственничек и хитро мне подмигнул.

   - А вы поосторожнее с леди, - коварно усмехнулся демон, - к ней обращаться можно только на вы. И ах да! - стукнул себя полбу этот злопамятный образец вежливости. - Чуть не забыл! Простите их Госпожа богиня Герсима! - на побледневших братьев стало жалко смотреть, ну-ну! Не каждый видимо день их братец такие коленца выкидывал. Похитить чужую невесту ладно, но ухитриться умыкнуть у самого императора тьмы богиню из-под венца - это точно войдет в анналы семенных хроник!

***

    Глава 28. ИГРЫ БОГОВ.

***

Брось вызов судьбе - пусть подавится!

***

  Говорят, что люди играют в шахматы, а боги играют людьми. Мор не был исключением из правил и именно сейчас он сделал свой решающий "ход конем".

  - Маркус, я смогу вытащить наших подопечных, наделив частичкой своей силы Филиппа.

  - А ты уверен, что это хорошая идея? - бог слегка нахмурился. - Он может не выдержать такой поток силы.

   - В человеческой ипостаси да, но в драконьей...

  - Хм! - задумался Маркус и дал отмашку: - Действуй! Главное вытащить их из эпицентра бушующих сил, пока император их в пыль не превратил.

  - Магистр держался весьма достойно для человеческого мага, если бы не его щит...

  - Да уж, Мор, боевой маг - это всегда высший класс. А без щита всем гостям была бы хана!

  - Надо дать время Белу переправить бессознательного Елля и Сию к Себастьяну, его войска с магической поддержкой уже на подступах к столице. Значит Филипп?

  - Значит Филипп, - пробормотал бог войны, наблюдая, как друг переставил фигуры игроков на божественной доске судеб. Шахматы богов отразили темного императора и золотого дракона, поединок начался...Следующий же ход был за противником, имя которому было Тьма!

***

  Тьма буйствовала. Этот император так и не смог ЕЁ удержать! Всего-то и требовалось, что быстренько организовать церемонию по необходимым правилам, пока ее свита не очухалась, да не вмешался отец, так нет - даже это оказалось ему не по силам!!! Талааантливыыый - нечего сказать! Очень даже талантливо упустил сокровище из своих рук! Великая матерь, мягко говоря, от такого развития событий была не в духе, а потому просто выдернула своего ставленника из эпицентра событий закрытого мира, чтобы лично объяснить ему, как он не прав! Не стоит разочаровывать ожидания матери, тем паче, если она сама великая первичная тьма только-только настроилась на скорую свадьбу дочери (и честно говоря, уже представляла, как будет качать на руках долгожданных внуков!). А с учетом того, что вся эта заварушка явно привлекла своим огромным выбросом силы взгляд Вышнего, то и вовсе - настроение Тьмы было просто пшик! А и то сказать, разборки с любимым мужем из-за разного видения будущего горячо любимой дочери то еще удовольствие будет! Папина дочка - это про нашу ситуацию (и неважно, что по этому поводу думает сама дочь!), следовало от греха подальше убрать с доски фигуру перспективного темного императора, пока его под горячую руку окончательно не убрал сам Вышний!