- Герсима, Андр, - представила я нас двум испуганным девушкам восточной наружности (Ци и Агра, насколько я припоминаю).

  - Мудрость халифа, - в свою очередь вежливо ответили мне (точно - Ци!), - а это Секрет халифа ...

  - Агра, - подтвердила, икнув девчушка двенадцати лет не более! - Однако! Ну, некромант, ну извращенец - на малолетних его потянуло! Все! Он попал! Мысли о временно невменяемом женихе шустро были вытеснены пламенем разгоравшегося справедливого джихада против неверного - растлителя малолетних!

***

    Глава 43. МУЖЧИНЫ!

***

Если вам говорят, что вы многогранная личность - не обольщайтесь.

Может быть имеется в виду, что вы гад, сволочь и паразит одновременно.

***

   Халиф

  Я шустро расквартировал дорогих гостей на постой. Зеленоволосый искуситель-дракон получил очень почетные покои на вершине высочайшего минарета, а что, они же небо любят - вот пусть и наслаждается (главное подальше от МОЕГО гарема!). Подруга дней моих студенческих - покои во дворце, но также подальше от гарема (во избежание - вот не понравился мне маниакальный блеск одной звездочки и все тут!). Кшам получил второй минарет (а чтобы крылатым не скучно было, а так друг другу приветы будут слать!). А вот насчет Алекса я серьезно задумался (обычно он со мной в одной комнате предпочитал отлеживаться после наших совместных загулов), да и его невесту (слава вам боги, не мою!) следовало тоже разместить согласно ее изменившемуся статусу.

  - Ладно, пусть их разместят в смежных с моими покоями комнатах, - приказал я доверенным слугам, ожидающим окончательное решение своего господина. - Кстати, а где они сейчас отираются?

  - Ваш друг активно махает вашим трофейным оружием в тренировочном зале, - мгновенно отчитались слуги, а вот на имени моего (бывшего, ура!) проклятия их энтузиазм как-то увял, что наводило меня на нехорошие подозрения: - Где Герси΄? Вернее Герсима, урожденная леди Хнос?

  - Во дворце, - поспешили успокоить мою нарастающую паранойю, - не извольте беспокоиться!

  - А точнее, - ласково вопросил я побледневших слуг.

  - В покоях вашей семьи, - ели слышно ответствовали живые (ну это поправимо!), пока еще живые слуги!

  - ЧТО?!! - нет, я с ней точно с ума сойду, как она туда-то попала?!

  - Не знаем, но наблюдатели докладывают, что вам там сейчас лучше не появляться, - помертвевшим голосом посоветовал самый храбрый из слуг (или просто дурак?!).

  - Это почему же?

  - Леди явно не в себе, - попытался обтекаемо уйти от ответа новоявленный камикадзе.

  - Конкретнее, - "подбодрил" я осведомителя.

  - Грозится показать вам какую-то Кузькину мать, - начал перечислять степень опасности преданный до последнего самурай, - мы решили, хочет познакомить со своей многоуважаемой матушкой, - заполошно вставила служанка.

  - Тааак...

  - Ага, - сочувственно покивал слуга, - всю их семью мы точно не выдержим. А дворец верняк рухнет!

  - Спасибо за ваше экспертное заключение. - Слуга засиял, как медный начищенный пятак, приняв мой сарказм за чистую монету!

  - Что еще?

  - Хм, - скосил глаза слуга, на женский пол в виде пары хорошеньких служанок, понятливо кивнув ему, приказал остальным удалиться! - Они очень гневно кричали. Что-то вроде того, как "даже для извращенца некроманта лучше будет с трупами любовь крутить, чем на детей посягать!" - обрадовал меня сногсшибательной новостью верный слуга (а ведь, пожалуй, не убью, пусть живет!).

  - Вот оно как, - задумчиво потянул я и призвал к ответу стражей.

***

  На совместном завтраке вновь обретенных друзей (и новоприобретенных) царила тишь да благодать. Демон, дракон, эльфийка, человек, некромант, хранитель и даже (о, чудо!) проклятие гарема вели себя, словно сто лет вот так запросто по-семейному завтракали. Я нет-нет да бросал тревожные взгляды на задумчивую (!) Герсиму, а как же все те страшные угрозы в мой адрес?! Ни единым намеком эта штучка взрывоопасная не дала понять, что расплата его уже близко (и это особенно напрягало - что еще она задумала?!!). Я просто физически чувствовал, что час моей расплаты близится с неумолимостью рока! Пытаясь выйти из состояния ожидания масштабных неприятностей, спросил:

  - Надеюсь, что возникшее недоразумение мы благополучно разрешили?

  - Угу, - согласно подтвердила малышка (может её подменили, я уже начинаю беспокоиться!), но последующие слова девушки, показали мне, какой же я еще фантазер (большооой, а в сказки верю!), - недоразумение - это когда темный император в гости заглянет, или мор по миру пройдет, а то о чем вы говорите...

  Бел, да и остальные невольно напряглись (ага, и они оценили способности некоторых!).

  - А то о чем вы говорите, - подняла кристально чистые глазки юная леди и невозмутимо закончила, - это всего лишь повод для встречи настоящих друзей! - Я в ауте! И кажется не один я, облегченный выдох компании и их неуверенные улыбки просто кричали об этом.

  - Что? - невинно вопросила Герси, узрев внимательный взор жениха (а может я зря расслабился - рано еще?!).

  - Ресничками забыла похлопать, - спокойно подсказал Алекс, да, кажется, эти двое точно друг друга нашли!

  - Гмм, - смутилась девушка (Ооо, она и милой оказывается, бывает!). - Я подумала, что это уже перебор, образ должен быть достоверен без всякой там нарочитости. - Так, я что-то не понял, меня простили или просто зло коварно затаили?!

  - Что задумала, учти - он мой друг, - продолжал допрос жених, наблюдая, как невеста улыбнулась и похлопала-таки длинными ресницами (компания и я ну просто умилились!).

  - Да вот думаю, что в качестве компенсации стоит попросить у твоего друга восточных нарядов воз, - друг вздрогнул (так-так, и что это значит?!), - а то от одного быстро только пепел останется, а тебе ведь они тааак понравились. - Вот же язва миниатюрная! Я наблюдал за окаменевшим другом - "попал"! Да, ему теперь ангелы сто процентов местечко в раю уже зарезервировали!

  - Кхе-кхе, - прокашлялся дракон. - А тебе еще Итиль повезло, вот у меня в "гостях" кто-то все рвался с инспекцией в мою сокровищницу! - гости расхохотались, а я вздрогнул (поскольку вздрогнула Герси - недобрый знак!). Девушка попыталась перевести тему, что ей с блеском и удалось, а у меня вновь задергалось левое веко (нервный тик у некроманта - дожил!!!). И дракон этот настырный - чего это он про сокровища заикнулся?! Вот чует моя печень, что я не прощен, а всего лишь поставлен на счетчик алчного ростовщика в юбке!

***

   Герси

   "Ничего-ничего, - мысленно успокаивала я себя под хохот друзей, - мы еще посмотрим на Сокровище! Главное бдительность усыпить, а то халиф и жених что-то напряжены сверх всякой меры". Андр мою мыслеречь слышал, но с комментариями не лез. "Улыбаемся Герси! Мы сегодня белые и пушистые, - самовнушение помогало держать себя в руках, но вот отдельные личности приобрели просто хроническую подозрительность, - реснички? Ладно! Будет вам девочка-одуванчик!"

  - Ну, а что насчет договора? - ожил Бел, не забывая впрочем, периодично проходить своим взглядом по моему гаремному наряду. Ха! Друг говоришь? Ну ладно, все равно они в мое преображение не поверили, усыпим бдительность иначе!

  - Да, как насчет договора и соблюдения традиций? - облизнулась я, демонстративно поедая глазами аппетитное тело сразу "заскучавшего" некроманта. Жених напрягся - есть контакт!

  - Кхе-кхе, - прочистил горло халиф и излишне рьяно подтвердил свою полную готовность вступить в коалицию, а заодно отменить рабство (созрел наконец-то!), бросив острый взгляд на заскучавшую меня (быстро сдулся - не очень-то интересно!) и добавил: - А заодно отменю постыдный обычай продажи невесты без ее согласия.