- Самоопределение свободных женщин востока, - понимающе хрюкнул дракон со смеющимися глазами. - Хорошее дело. - После его реплики все мы синхронно посмотрели на потолок (ну не дается мне то заклинание - вечно что-то напутаю!).

  - Компоненты структуры заклинания перепутала? - сочувственно похлопал меня по плечу "преподаватель Кшам". - Бывает, не расстраивайся, здесь главное тренировка... - демон недоумевающее посмотрел на тяжко застонавшего после его слов халифа. - А что я такого сказал-то? - я скромно потупила глазки и промолчала, понимая, что еще одной такой тренировки кто-то просто не переживет!

  По решению компании день наши дипломаты и послы посвятили подписанию такого важного для всего мира союза (обожаю политику, когда мужчины ее занимаются - теряют бдительность, а зря!). Уверив друзей и халифа, что буду "тише воды и ниже травы", отпросилась (под бдительной охранной хранителя разумеется!) на обзорную экскурсию по столице. Что и говорить, столица хороша (по-крайней мере Андр в моей личине о ее достоинствах отзывался крайне положительно, уж не знаю каких гурий он постоянно вспоминал!). Я же естественно с ним полностью согласилась (и не важно, что в это время я собственно любовалась красотами пустынного дворца " Оазиса Агры" - главное, что теперь я не только секрет халифа знаю, но и его тайну в лицо узрела!). И именно после моей пустынной прогулки мне стала понятна тревога халифа и его откровенная неприязнь к драконам - за такое сокровище и я бы держалась до последнего! Но... ничего личного некромант - оно все же достанется более достойному, как его не охраняй, но истает дымкой из клетки золотой! Я зажала в руке янтарный кабошон - вот она - чистая победа (вспомним, что в любви и на войне все средства хороши!).

***

   Халиф

  Напрягает меня примерное поведение невесты друга. Вы на нее посмотрите - образец благовоспитанности и вкуса! А кто каждый день на протяжении месяца у фавориток заикание вызывал?! Наряд восточный, но скромный (на взгляд Бела не очень-то и скромный, но кто из нас халиф?!), взор восторженный в МОЮ сторону, но в меру (на мой взгляд, недобор, но вот жениху кажется, что перебор!), в чем с другом мы все же сошлись, так это в одном - образцовая модель поведения явно скрывает феерическую гадость (но не пойман - не вор!). Вот это-то меня и тревожит - в чем подвох?! Не выдержав с молчаливого одобрения Александра, отозвал в сторонку от беседующих друзей Герси:

  - Леди, можно вас на секундочку?

  - Хм! - скептическим взором смерила мое "достоинство" эта зараза мелкая и интимным шепотом заявила: - Итиль, мои травки точно помогут - по-крайней мере жен и фавориток сможете смело уже приглашать хотя бы на минуточку! - вымучил бурный восторг от "непревзойденного" чувства юмора некоторых (ссориться с ней сейчас, примерно, что смертный приговор себе подписывать!).

  - Задушил бы вас, - о, подобралась (не ожидала, столь откровенного стиля беседы?), но хотя бы теперь все внимание мне! Закрепим успех: - Задушил бы вас, но друг расстроится, - повторил я, плавно подхватывая девушку под локоток и уводя красотами дальнего фонтана полюбоваться (приватный разговор не терпит лишних глаз и ушей).

  - Хм, Итиль, а вот скажите мне честно, - нахалка смерила меня добрым взглядом палача осматривающего свою юбилейную стотысячную жертву, - может у вас в гареме бардак полный только из-за того, что наполнение не то?! - С минуту размышлял, о чем это она? Потом дошло! Как у меня еще дым из ушей и пламя изо рта не пошло (сам себе удивляюсь!)?! Однако ж нервный тик глаза вернулся - здравствуй родной!

  - Кто бы говорил, - выдавил я, страстно мечтая кое-кого придушить и упокоить по-быстрому или здесь же в фонтанчике утопить, - до вас полный порядок был! А ориентация у меня нормальная! И с вашим женихом у меня чисто дружеские отношения! - Дожил - перед женщиной оправдываться приходится!

  - Ну-ну, - глумливо "поверили" мне с милой саркастической улыбочкой (вот ведь, знаю, что провоцирует, а каждый раз введусь, словно мальчик!). - Все-таки отношения...

  - Ах, чтоб тебя! Герсима Хнос!

  - Хорошо-хорошо, - пошла на попятную не девушка, а дьяволенок!

  - Значит так! - взъерошил себе волосы я, напряженно стараясь вспомнить, о чем собственно первоначально с ней планировал поговорить?! - А! Так вот, чтобы у вас не сложилось ложное представление о моей ориентации. Хотя лично мне, конечно же, приятно, что все ваши мысли занимаю я, а не ваш законный жених! - угу, как ее глазки засверкали (чисто бальзам на мои раны пролился!). - Я решил ОФИЦИАЛЬНО представить вас своей семье! - и чего это она на бортик фонтана села, он же мраморный и холодный? Хотя ее шок можно понять, не каждый удостаивается чести официально приобщиться к ближнему кругу халифа Агры. Однако если почести говорить это естественно вынужденная мера с моей стороны (и если бы кто-то из стражей не лопухнулся - фиг бы я на это пошел!). - Моя первая супруга Ци, - жестом фокусника достающего из рукава голубя, представил я появившуюся жену.

  - Мудрость халифа, - склонила слегка голову в свою очередь, приветствуя Ци Герси.

  - Ну а это...

  - Секрет халифа, - подобралась девушка скрепя зубками, но старательно делая вид, что не она недавно кричала показать мне, где раки зимуют (как будто бы я сам не знаю - под водой!).

  - Агра, моя дочь и наследница! - Все - я отомщен! Более пораженных от поступившей информации мне лиц видеть не доводилось. - Сами понимаете, что при нашей текучке в рядах официальных наследников я был вынужден скрывать тот факт, что уже десять лет, как обзавелся дочерью!

  - И чего надо было молчать в таком случае?! - разобижено буркнула в сторону улыбнувшейся Агры Герси.

  - Ну, просто я всю жизнь мечтала, чтобы нашелся тот, кто сможет устроить моему властному отцу-тирану веселую жизнь, - откровенно засмеявшись, признала моя обожаемая дочурка!

  - Пффф! - фыркнула, несколько оттаяв Герсима. - Надеюсь, я не разочаровала ваши ожидания?

  - О! - На пару с матерью искренне уверили девушку мои любимые женщины. - Поверьте, еще много циклов вас будут вспоминать во дворце!

  - Хм! - Скромно потупилась юная леди, чуть слышно прошептав: - В конце концов, от икания еще никто не умирал... - "Уф! Кажется, пронесло!" - мысленно выдохнул я, ели расслышав аналогичное высказывание моего бывшего проклятия. О чем это она?! К сожалению, видимо нервный тик еще не скоро покинет одного из сильнейших некромантов современности!

***

    Глава 44. ЖЕНЩИНЫ!

***

Детей интересует вопрос: откуда все берется, взрослых - куда все девается.

***

  - УКРАЛИ!!! ПОХИТИЛИ!!! - вопль сотрясший халифский дворец, заставил затаиться всех его обитателей, мечтавших временно слиться с обстановкой дворца. Всего спустя день, после отбытия дорогих (как оказалось сейчас во всех смыслах!) гостей и послов, халиф обнаружил-таки пропажу. Вот только, откровенно говоря - в данном случае он прекрасно понимал, что лопухнулась не стража, а он сам! Но как?! Как она смогла узнать и обойти защиту?! Куда, где? Черт! И ведь не заявишь в открытую о похищенном сокровище, поскольку и сам когда-то отметился на поприще "умыкнуть и не попасться!" (тот далекий экзамен на зрелость он сдал блестяще, пройдя инициацию-посвящение мальчика в мужчину).

   А где-то в уютном домике самодовольно улыбнулась богиня, припрятав на груди новую янтарную подвеску. ОЙ, ТО ЛИ ЕЩЕ БУДЕТ, МАЛЬЧИКИ!

***

  - Адептка Хнос! - голос утонченного эльфа звенел неприкрытым негодованием. - То, что вы спасли наследницу, не дает вам права на особое МОЕ отношение! Я оказываю немыслимую услугу многоуважаемому мною Эльфу, а не короне Дагда или Митрай!!! И только благодаря его протекции вы - человек имеете возможность прикоснуться к светлой мудрости перворожденных! - И бла-бла-бла, я заскучала, ежедневные выволочки моего персонального мучителя (ну кто так учит?) всегда тянулись не меньше десяти минут (а такое ощущение, что десять лет!).