- Тогда, погнали в Шалунью, - предлагает Лори. Так мы и делаем. По дороге капитан шепотом меня спрашивает:

   - Это и есть тот притон?

   - Нет. В притон мы пойдем дня через три, если не позже, - так же отвечаю я, наслаждаясь тем, что сижу на заднице, а не стою на ногах. - В Шалунье публика попроще и поспокойней. Но тоже весело.

   - Вы меня обнадежили, - хмыкает капитан и кладет руку на спинку сиденья, за мою спину. Я кошусь на его руку, но молчу, потому что капитан смотрит в одно окно, а Лори в другое.

   В Шалунье тоже многолюдно, и запахи тоже специфические. Дым стоит столбом, и в этой завесе мы кое-как находим себе столик. Столик немаленький, но привинчен к полу - хозяин заведения мужик предусмотрительный.

   - Что желаем? - к нам подлетает юркая девчонка в коротких штанишках. Мы рассказываем ей, что мы желаем, а Лори передает привет хозяину - они знакомы. Заказ наш приносят быстро, и мы плотно ужинаем, перекидываясь изредка ничего не значащими замечаниями.

   Наконец, я под изумленным взглядом капитана достаю табак, трубку и не спеша набиваю ее.

   - Ну-с, Медведь. Что скажешь?

   - Цены терпимые, - лаконично отвечает он, отодвигая от себя тарелки. - Если бы я еще точно знал, что нам надо....

   - Пройдешь тест, и узнаешь точно, - отвечаю я. Лори кивает, а капитан, похоже, нас не слушает - смотрит куда-то в сторону выхода. Я тоже туда смотрю, но не вижу ничего интересного. Оглядываюсь по сторонам, рассматриваю посетителей. Лори занят тем же самым, но куда менее заметно, чем я.

   - Как думаешь, драка сегодня будет? - мечтательно спрашивает он. Я фыркаю, а капитан смотрит с недоумением.

   - Думаю, будет, - обнадеживаю я Лори. - Лис, вы любите драться?

   - Я умею, - с достоинством отвечает он. - Но не могу сказать, что люблю это дело.

   - А я люблю, - вздыхает Лори. - Ой, как люблю.... Меня вот даже Ехидна раз за это дело побила, представляете, Лис?!

   - Очень даже отчетливо, - хмыкает капитан. Я доброжелательно улыбаюсь всем разом, и тут к нашему столику подваливает подвыпившая пятерка. Морды знакомые, но ни имен, ни прозвищ не помню, хоть убей.

   - О волке толк, а тут и волк, - Лори широко улыбается и кладет ладони перед собой, а я тут же вспоминаю - точно, Волк. Человек, который стоит напротив - Волк. Без понятия, откуда он, и чем занимается, но пару раз пересекались не только тут, но и на других планетах. Капитан делает морду кирпичом, из чего я делаю вывод, что он Волка не знает, а драка, все-таки, будет. Уж больно настрой у всех боевой.

   - Шикарных мальчиков себе отхватила, Ёжа. - Довольно лыбится Волк. Я вальяжно кладу локти на плечи Лори и капитана, и осведомляюсь:

   - Ты мальчикам завидуешь? Или мне? - и лицо у меня в этот момент как нельзя кстати соответствует моей временной кличке.

   Волк раскатисто смеется, и пытается врезать капитану. Остальное я уже не видела, потому что меня затолкали под стол с такой скоростью, что я не успела этого понять. Наверху матерились, билась посуда, трещала мебель. Мужики предавались любимому занятию со времен сотворения мира. Выясняли, кто выше писает на стенку.

   Слышу, что все начинает затихать, и смело вылезаю из-под стола. И правда, все уже закончилось - капитан вытирает кровь из рассеченной брови, Лори, как всегда, средний палец выбил. Противники уже садились за свой стол, вполне довольные проведенным временем, а капитан несколько удивленно рассматривал разодранную почти в клочья рубашку.

   - В таком виде вас не пустят в игорный дом, - задумчиво говорит Лори. - Да и устал я чего-то....

   - Тогда домой? - предлагаю я, убирая табак. Капитан кивает, и мы не торопясь, оплачиваем счет за ужин, десять процентов за обслуживание и десять процентов за разгром. Тут все четко, как в борделе - за удовольствия надо платить. Пусть даже эти удовольствия сомнительного рода....

   На корабле почти никого не было - народ расслаблялся в меру своих возможностей и фантазии. Я не спеша переоделась, и только собралась вкусить чашку чего-нибудь освежающего, как меня подстерег облом - автоповар капризничал, и вместо напитка предложил мне выпить чего-то навроде тосола. От тосола я отказалась и потопала на кухню, надеясь, что там уж доставка работает нормально.

   Автоповар работал, а на кухне обнаружился капитан, прикладывающий лед к распухшему глазу.

   - Что, медотсек не работает? - удивилась я. Капитан отнял лед от лица, мрачно на меня глянул и неопределенно дернул плечом. - А вдруг зашить надо?

   - Так заживет.

   - Уберите руки, - вздыхаю я. - Вы ж соображайте - тут всякие микробы летают, на которых у вас иммунитета может не быть. К утру и разнести может. - Ворчу я, быстро ощупывая опухоль. Капитан мужественно морщится и терпит.

   - Доктор, я буду жить? - голосом трепетной лани спрашивает капитан. Я фыркаю.

   - Будете, будете, больной. - Добываю себе напиток и собираюсь уходить, как капитан останавливает меня.

   - Клара, я не очень понял одну вещь, - задумчиво делится он.

   - Какую? - обреченно спрашиваю я. Сейчас всю душу вынет, пока не поймет до конца.

   - Нас было трое. Двое, если объективно....

   - Если бы вы меня под стол не запихали, было бы трое, - уведомляю я, прикладываясь к бутылке. - Ну да ладно.

   - Нас двое, их пятеро, - моя ремарка осталась без внимания. - И как-то все закончилось... бескровно.

   - Ну, правильно, - соглашаюсь я. - Их же больше было.

   - И где логика?

   - Это не логика. Это порядочность. Кодекс, если вам угодно. Если бы у них были настоящие претензии к нам, то предложили бы выйти либо один на один, либо пара на пару. Людям просто хотелось кулаками помахать, размяться, - как маленькому объясняю я. Капитан смотрит на меня, как будто я ему только что сказала, что Вселенная имеет форму груши, но молчит.

   - Дурдом, - резюмирует он.

   - Если бы это были местные, то было бы, как у людей. А так как это наши коллеги, то и Кодекс наш, - доступно объясняю я. У капитана светлеет лицо и он кивает. - Спокойной ночи, капитан.

   - Спокойной ночи, Клара, - отзывается он, и я, наконец, иду спать.

   ***

   Утро начинается внезапно - на борту срабатывает всеобщий будильник, и я даже, кажется, знаю, какая зараза это устроила. Собираюсь я всегда быстро, а сегодня сама себя превзошла, уж так руки чесались капитану пару ласковых сказать. Такая возможность представилась быстро - когда я вломилась в рубку, он там и был, да еще и один.

   - Капитан, разве так можно? - с напускной укоризной говорю я. - Мне ж все-таки, не двадцать лет, я так и помереть могу, от неожиданности. Вы бы предупредили меня в следующий раз, я бы затычки в уши приспособила, - голосом деревенской бабки отчитываю я капитана.

   - Простите, Клара, я не хотел, чтобы вы пострадали, - с таким же напускным сочувствием отвечает капитан. В рубку подтягиваются остальные члены экипажа, причем по половине присутствующих видно, что они только-только явились на корабль. Я усаживаюсь за широкими спинами своих ребят, поскольку лишний раз мозолить глаза капитану не хочется. Дождавшись, пока соберутся все, капитан коротко и доходчиво доводит до сведения экипажа, что мы все сейчас отправимся на тестирование. В принципе, новость не новая, давно уже просочилась, уж не знаю, откуда. На сборы отводится полчаса, после чего все дружными рядами и колоннами отправляются на выход. Я тем временем задаюсь вопросом - а требуется ли мое участие, или и без меня обойдутся? Тем более что автоповар барахлит и капризничает, надо заняться....

   Сомнения мои разрешились быстро:

   - Клара, я хотел бы, чтобы вы тоже приняли участие в процедуре, - говорит капитан нейтральным тоном.

   - Хорошо, - покладисто киваю я. - А зачем? Я думала, что этот момент мы уже прояснили....

   - Видите ли, Клара, - поясняет капитан и чешет тонкую царапину на брови. Ага, зашел в медотсек, все-таки. - Прибор дает общий анализ, по принципу 'да-нет'. Кренг же уточнит некоторые детали, например, сможете ли вы контактировать с его собратьями, каким видом деятельности вам лучше заниматься, и так далее.