- Кьяра посмотри на меня!

   Сильные руки приподняли ее, поддерживая. Девушка закрыла глаза. Слезы, прочерчивая мокрые дорожки, катились по ее щекам. Она начала всхлипывать, не в силах сдержать рвущиеся рыдания.

   - Он бы убил нас! Кира!

   Но она, отрицая случившееся, продолжала повторять лишь одно слово.

   - Нет, нет, нет...

   Голова дернулась, щеку как будто обожгло. Она подняла взор на Ангела.

Велкон занес руку и еще раз хлестнул ее по щеке.

   - Его уже не вернуть! Идем! Иначе мы все тут поляжем, - крикнул он

   Кьяра продолжала всхлипывать, вытирая рукавом лицо, размазывая соленые слезы по щекам. Пощечина удивительным образом принесла ясность в мысли. В ее взгляде появилась осмысленность происходящего.

   Поддавшись неясному порыву, Темный притянул девушку к себе и обнял.

   - Ничего страшного не произошло. Все будет хорошо, - успокаивающе прошептал он. - Поверь мне.

   Кьяра мягко отстранилась, смотря в кровавый огонь его глаз. Уголок четко отчерченного рта чуть дернулся, искривив губы в ироничной насмешке. Но его злые слова уже готовые сорваться с губ, опередил тихий шепот.

   - Я верю...

   Она наклонилась, подобрав свой меч. Ладонь чуть потеплела, и по телу разнеслась волна спокойствия исходившая от Тирипса.

   "Спасибо" - в ответ воздушная лента вернула себе золотой цвет.

   Кьяра повела плечом, будто освобождаясь от груза за спиной.

   - Идем.

   Велкон удивленно посмотрел на нее, и по его лицу скользнула тень печали и сомнения. Он легко запрыгнул на дракона, повелительно прикрикнув на него. Громадное чудище, подчинившись приказу, легло на пол. Кьяра вскарабкалась по огромной лапе, сев позади Темного, и обхватила его руками.

   Дракон медленно, повинуясь командам Ангела, стал выходить во внутренний двор.

   Яркий свет, после темных помещений ударил в глаза и Кьяра на минутку зажмурилась. Она подняла голову, посмотрела на будто усыпанное алмазами небо, и у нее перехватило дыхание от увиденной красоты. Казалось все, что было в Небесном мире, источало блеклый свет. Листья, цветы, деревья, даже трава и камни имели неяркую подсветку изнутри.

   Почувствовав легкий толчок в плечо, девушка повернулась, встретившись с тревожным взглядом сапфировых глаз. Лендон стоял, державшись за спинку седалища, крылья Света сложены за спиной. Белый меч был закинут за спину, а на черной водолазке светилась кровь Ангелов.

   Дракон утробно заурчал, выпустив струю огня, и взмыл ввысь.

   Еле различимая овальная дыра во внешней защите, медленно затягивалась, закрывая проход. Проскочить они успели, и теперь на полном ходу, старались как можно дальше улететь от пределов Светлой Обители.

   - Ну и в чем состоит твой план "Б"? - крикнул Велкон.

   Лендон обернулся.

   За ними уже организовалась погоня, и, судя по точности долетающих боевых заклинаний, там отнюдь не хоруги. Легион Света на хвосте будет пострашнее всех их приключений вместе взятых.

   - Не подохнуть раньше времени, - усердно пытаясь хоть что-то придумать, откликнулся он, ставя щит Света и отбивая мечом наиболее удачные огненные шары.

   - У тебя дурацкий план, - чуть заметно усмехнулся Темный.

   Вылетев за пределы города, Кьяра вздохнула с облегчением. Оставалась последняя проблема их побега: оторваться от преследователей, и желательно как можно быстрее. Долго они так не продержаться.

   Дракон взмахнул крыльями и, выгнув длинную змеиную шею, взревел. Перед ними разрезая воздух, открывалась голубая пропасть портала.

   Велкон натянул поводья, и дракон завис в воздухе, мерно взмахивая огромными перепончатыми крыльями.

   Ангелы переглянулись.

   - Все равно другого выхода нет, - неуверенно произнес Лендон.

   - А нас там точно встретят с добродушной улыбкой? - спросил Темный.

   - Если тем, кто открыл портал, будет чем скалиться, то я заставлю их улыбаться, - пообещал Лендон, нервно оглядываясь назад.

   - А вдруг тот, кто открыл портал, захочет нас убить? - продолжал допытываться до него Темный.

   - Поверь мне, Легион Света сейчас тебе тоже не самой долгой жизни желает.

   Велкон в ответ пожал плечами, признавая неоспоримость данного факта.

   - Ты с чего вдруг стал таким нудным? - усмехнулся Светлый. - Неужели боишься?

   - Да пошел ты, - огрызнулся он, и прямо с дракона прыгнул в разрыв реальности.

   - Кира, прыгай, - продолжая держать щит, прокричал Лендон.

   Девушка, пошатываясь и держась за острые шипы, дошла до шеи дракона.

   Внизу - покров из сплошной зелени, а в метре от огромного туловища, прямо возле когтистой лапы тонкая черта портала, призрачный шанс на спасение.

   Она глубоко вдохнула, стараясь не думать, в какую лепешку превратиться, если сиганет мимо голубой линии. Девушка закрыла глаза и сделала шаг в пустоту.

Порыв ветра ударил в лицо, разметав волосы, и через секунду, которая показалась вечностью, она почувствовала невесомость. Ноги ударились о твердую поверхность, и Кира, сгруппировавшись, свалилась на что-то мягкое.

   - Медленно поднять руки так, чтобы мы их видели.

   Кьяра удивленно подняла голову.

   Приземлилась она оказывается в аккурат на Велкона. А в паре сантиметров от ее носа обнаружился острый металлический конусообразный наконечник. Темный, тихо ругаясь, выбрался из-под нее.

   Рядом раздался мягкий удар, и черные берцы, появившиеся в ее поле зрения, оповестили о том, что Лендон, намного удачнее, чем она, вышел из портала.

   Кьяра, так и не поднимаясь на ноги, проследила взглядом по древку. Руки в черных перчатках перехватили оружие чуть удобнее, черно-синий плащ накинут на широкие плечи, тонкие черты лица, белые волосы, перехваченные на затылке в хвост и вертикальный зрачок. Фэлх.

   Кьяра медленно встала, подняв руки. Их окружили как минимум около тридцати воинов. Ангелы, прищурившись, рассматривали их.

   - Кто это? - шепотом спросила у них девушка.

   - Серые, - ответил Лендон, внимательно следя за бойцами Серединного.

   - Это их ты хотел заставить улыбаться? - кивком головы указав на вооруженных до зубов фелхов, поинтересовался Велкон.

   - Уберите оружие, - раздался повелительный окрик.

   Воины нехотя опустили копья. А сквозь обступившую их толпу, расталкивая всех, прорвался Марк и Агадайя.

   - Живы! - радостно воскликнул Горьев, - а ты еще сомневалась в нем! Говорил же - Светлый сможет вытащить их оттуда!

   - Удивительно, - язвительно проворчала вампирша.

    Глава 12. Серединное.

   Лира хмуро смотрела на огромный серебристый диск луны мира Земли, подставив лицо прохладному ветру. Ее тонкие пальцы сжимали рукояти рапир, в глазах стояла тоска, а в душе одной из сильнейших Ангелов Смерти поселилось сомнение.

   Вся их партизанская война, так яро поддерживаемая Советом Древних, провалилась еще в самом начале, когда Командир армии Тьмы и ее небольшой отряд оказались запертые в мире Земли, отрезанные от основных сил. Но, несмотря на все трудности и полностью подконтрольный Светлыми мир, они не проиграли ни одной битвы. Даже больше, ни один Темный Ангел или демон из отряда не был убит или ранен. И именно эта удачливость так настораживала Лиру.

   Слишком уж легко удавалось разгромить хорошо вооруженные отряды Небесного мира. Даже те немногие воины Света, которых удавалось взять в плен, умирали буквально через несколько часов. Хоруги отправлялись в вечную Пустоту, как только опускали оружие. Лира даже заподозрила убивающие заклятие, наложенное кем-то из сильнейших Ангелов Света, дабы избежать предательства. Но тщательная проверка не подтвердила эту версию. Все Светлые оказались абсолютно чисты от чар. Только после нескольких попыток удалось установить, что послужило причиной смерти. Кару Светлых был пуст. Как только Темные приближались к ним, Кару тут же пустел. Настолько стремительно, будто их выпивал вампир.