… Да и трудно заметить отличие, когда для тебя почти ничего не изменилось, а вот другие…

Короче — нужники! — Ифий Аэдоосу не врал, когда рассказывал что главной его проблемой на Зарданском плоскогорье, был непрекращающийся понос!

И лишь их капральство, эта проблема почему-то обошла стороной… Ну то есть, не совсем чтобы обошла, но проблем с желудками, у них было значительно меньше, чем у всех остальных.

Когда ты молод и здоров — очень трудно удивляться тому что не болеешь. Так что если бы не некое происшествие — Ренки бы даже не обратил внимание на эту особенность.

… Он спокойно ковырял землю мотыгой, когда услышал ругань Готора и звуки ударов. И конечно же — немедленно поспешил на помощь главарю своей «банды». Впрочем, к тому времени когда он добежал до места событий, все уже закончилось. Парочка солдат из «охранной» команды, валялась на земле, с выпученными глазами, и по рыбьи разевая рты в попытке втянуть в себя воздух. А Готор стоял над ними, с весьма разгневанным видом.

Увы, но шум скандала услышал не только один Ренки, и от обеих команд к ним уже спешили зрители, а то и возможные участники предстоящей разборки. И самое плохое — капралы обеих команд.

— Что тут произошло? — ледяным голосом поинтересовался их прямой начальник — капрал Доод. — Готор, тварь, ты решил что висеть в петле, намного интереснее чем копать землю?

— Никак нет! — Вытянувшись во фрунт, браво отрапортовал Готор. И указав пальцем на стоящий рядом котел, добавил. — Они воровали нашу воду!

— Хм…??? — Ответил на это капрал Доод, и вопросительно посмотрел на капрала охранной команды, который под этим взглядом изрядно занервничал… Ренки уже заметил, что несмотря на свою службу не в самой престижной части 6-го гренадерского полка — капрал Доод, пользуется большим авторитетом среди других младших командиров.

— Какого хрена, сраный Небесный Верблюд? — Злобно прорычал начальник провинившихся охранников, пнув одного из своих подчиненных, все еще позволяющего себе валяться на земле в присутствии своего начальства и скулить от боли.

— Да подумаешь… — Слегка неуверенно ответил другой солдат, уже поднявшийся на ноги, однако все еще держащийся руками за живот. — Мы только попробовать хотели…

— Ты никогда не пробовал воды? — Насмешливо спросил Готор. — Или из чужого котла она кажется слаще?

— Молчать тварь! — Рявкнул капрал Доод, и врезал Готору палкой по бедру, да так, что ногу сразу скрутило от боли, и ее владелец свалился на землю. — Не помню, чтобы я разрешал разевать тебе твою вонючую пасть.

… Однако Шиирн, — он опять обратился ко второму капралу. — Вопрос поставлен правильно. — Какого хрена твои парни полезли в мой котел? Тут тебе на Вараазкие равнины и не долина Идааки… Тут, мать его, сраное Зараднское плоскогорье, где воду отмеряют по каплям… Как будем решать этот вопрос — сами, или позовем начальство?

— Обойдемся без начальства Доод… — Хмуро глядя на своих подчиненных, ответил капрал Шиирн. — Недельное жалование их обоих в твой карман. — Устроит?

— Нормально. — Что-то мысленно прикинув, ответил Доод. — И объясни своим, что может быть я и командую каторжной сволотой. Но воруя у них, они крадут у меня.

— Можешь не сомневаться… — Буркнул капрал Шиирн, и злобно поглядев на своих подчиненных, добавил. — Даже не знаю что на них нашло.

— Он кипятил воду, и кидал туда какие-то корешки. — Вдруг поспешил наябедничать один из провинившихся охранников. — Явно какую-то дурь бодяжил! Говорят эти каторжники ее из чего угодно сварить могут.

— Готор??? — Рявкнул капрал Доод, посмотрев на сидящего, и растирающего больную ногу каторжника.

— Всего лишь немного желтолистника… — Пояснил Готор. — … Так называет его в наших краях. — Хорошо помогает от брюха. Он, да кипяченая вода — самое надежное средство.

— Хм… — Задумался Доод. — С каких это пор, ты у нас полковым лекарем заделался Готор? Не слишком ли много на себя берешь?

— О пользе кипяченой воды… — Бросился на помощь своему другу Ренки. — Писал еще царь Отоогит в трактате «О правильном ведении войны, и составлении войска.», почти полторы тысячи лет назад.

— О-о!!! — Злобно ощерив рот, издевательски протянул капрал Доод. — Видал Шиирн, с какими интересными людьми приходится служить в каторжной команде? Сплошь ученые люди! Если хорошенько помутузить эту сволоту палкой, может и звездочет отыщется!.. Тебе не нужно погадать? Как насчет гороскопа для поиска суженной? Накинешь сверху пару монет, отыщем тебе по звездам богатую и толстую невесту, с вот такенной жопой!

— Обойдусь. — Буркнул тот в ответ, и решив что инцидент исчерпан, погнал провинившихся солдат в расположение своего капральства, что-то негромко выговаривая им по дороге.

— Так. — Рявкнул капрал Доод. — Всем вернуться к работе. — … А вы два умника, пока останьтесь, с вами разговор будет особый.

… Готор… или как там тебя зовут на самом деле. — Начал он, когда они остались втроем. — Ты думаешь я не вижу, что ты пытаешься заправлять в моем капральстве, а мальчишка при тебе вроде лейтенанта?

… Молчать!!!.. Так вот, я хочу тебе сказать, что внимательно слежу за тобой. И пока что, вреда от тебя особого не вижу. Поэтому ты до сих по жив!

И не думай что я не заметил этих твоих игр с водой, и как вы обдираете по дороге все кустики и подбираете веточки да травинки, чтобы вскипятить демонов котел… А три дня назад, кое-кто из вас украл из обоза лишнюю вязанку дров… Это я тоже заметил. Но поскольку дристунов у нас и правда куда меньше, чем в других отрядах… А о пользе кипяченой воды знает не только этот ваш гребанный царь, но и любой старослужащий капрал — я закрывал глаза на все ваши выходки. — Однако ты ублюдок, ходишь по лезвию ножа!

Пока, все что ты делал, шло только на пользу капральству и мне. — Остальные тебя слушаются, а ты используешь это, чтобы удерживать их от дури. А также присматриваешь за тем чтобы они не маялись животами и не дохли почем зря.

(… А Ренки то считал все это, стандартными процедурами армейского быта).

… Но стоит мне только заподозрить что ты, сволота каторжная, вздумал вести свою игру… Я тебя гаденыша даже сам лично убивать не стану. Я тебя Тайной Службе сдам. А там тебя подвесят на дыбу, и отрезая кусочек за кусочком, будут выспрашивать откуда ты знаешь какие именно полезные травки растут на Зарданском плоскогорье. Что у тебя за имя такое дурацкое, и почему ты, бродяга, ведешь себя как благородный.

… И кстати, прежде чем в следующий раз ляпнуть какую-нибудь глупость в присутствии чужих, десять раз мысленно произнеси «тайная служба — тайная служба — тайная служба». Твое счастье что капрал Шиирн не самый большой умник в 6-ом гренадерском… но ему могут подсказать!

… На следующие три дня, оба остаетесь без ужина. Чтобы не слишком-то умничали. А еще неделю, будете таскать на себе, двойной груз. Понятно? — Пошли вон!

Как ни странно, но кажется Готор остался страшно доволен всеми этими событиями… Нет, даже не тем, что избежал петли за нападение на солдат охраны.

— Капрал Доод. — Заметил он удрученному Ренки. — Отличнейший мужик, с таким можно иметь дело!

— Ага. — Хмуро ответил Ренки. — Если ты любишь чтобы тебя оскорбляли и били палкой… Иногда Готор, я тебя не понимаю.

— Это из-за недостатка жизненного опыта. — Беспечно сказал Готор. — Ты просто не понимаешь, насколько все могло бы быть хуже.

Капрал Доод, и правда сыпет оскорблениями и не стесняется пускать палку при каждом удобном случае. Но попробуй встать на его место — он один, против семнадцати каторжников — воров, убийц, насильников. Если не держать нас в узде — ему быстренько перережут глотку во сне. Либо устроят какую-нибудь глупость, и Военному Суду придется расстрелять всю нашу команду… И не надо делать такое возмущенное лицо — это мы двое знаем, насколько хорошие и добродетельные люди оу Ренки Дарээка и Готор, лишь по ошибке попавшие в жернова Правосудия… Но ему-то откуда это знать? И можешь ли ты, назвать столь же добродетельными, остальных членов нашего отряда?… Вот то-то!!!