-Ты теперь вампир, мальчик. Такой же, как и я. По-другому спасти тебя я не мог, к сожалению.

  Я смотрел на него с широко открытым ртом, не веря и в тоже время веря всему, что сейчас услышал. Да и сама внешность вампира была несколько необычной. Высокий, хорошо сложенный, как викинг, со светлыми волосами, прикрывающими шею, широкие, но изящно изогнутые брови придавали некоторую хитринку его льдистому проницательному взгляду. В левом ухе сверкал миниатюрный бриллиантовый гвоздик. Да и сама манера вести разговор, двигаться, смотреть просто кричала, что передо мной самый настоящий аристократ до самых пят. И причем ни напыщенности, ни наигранности ни капли.

  -Нравлюсь? - лукаво улыбнувшись, спросил мой спаситель. Я смущено потупил глаза в пол, коря себя за то, что рассматривал его, раскрыв рот, как последний придурок.

  -Спасибо Вам, что вылечили.

  -Парень, ты вообще слышал, что я только что тебе сказал?

  -Ага,- кивнул я.

  -Повтори, - усмехнулся он, скрестив руки на груди.

  -Вы меня спасли и вылечили. Лекарство дало побочный эффект, вызывая у меня какую-то "жажду". Вот.

  -Это нечто! - всплеснул он руками и, отойдя к креслу, просто упал в него.- Мальчик, ты выбрал из моих слов лишь то, что тебе хотелось услышать. Повторю последний раз... Хотя нет. Пойдем со мной, я лучше покажу. К тому же тебе не помешает подкрепиться.

  Я быстро оделся во все чистое. Так приятно, - втянул носом аромат трав. И как маленький щенок семенил позади моего спасителя, вертя головой во все стороны. В общем-то, это занятие быстро приелось. Лес - он и есть лес. Трава, деревья, птички... ничего особенного и постоянно повторяющаяся картинка.

  -Смотри, - указал мне вперед. Прямо перед нами шагах в тридцати паслись несколько оленей. - Олененка поймаем?

  -Что? - испуганно прошептал я. Мне показалось, что именно в этот момент передо мной был больше не человек, а самый настоящий хищник. Уж больно ярко в предвкушении охоты горели глаза моего спасителя. Я перевел взгляд на маленького хрупкого олененка, который и стоять-то толком не мог, не то, что бегать. Интересно, как давно он родился? Такой хорошенький, маленький...

  -Ладно, не его,- недовольно буркнули рядом, отвлекая меня от умиления малышом.- Смотри и учись.

  Я даже рот не успел открыть, как стоящий рядом со мной мужчина сделал настолько стремительный бросок в сторону оленей, что я смог заметить лишь смазанное движение. Животные запоздало бросились врассыпную, оставляя на поляне одного из своих сородичей, молодого оленя.

  -Иди сюда,- поманил меня к себе мужчина, при этом как-то по особому улыбаясь.

  -Мне его разделать? - удивленно посмотрел я на немаленькую тушку животного.

  Мужчина хмыкнул и выросшими у меня на глазах ногтями вспорол ему вену на шее.

  -Пей, он не мертв, а без сознания. Кровь будет вкусная.

  -Не-е-е,- отшатнулся я от него.- Как это пить? Зачем?

  -Жажду нельзя игнорировать... никогда и никому. Пей.- Властность в его голосе меня слово пригибала к земле. Я и сам чувствовал, что у меня от вида и аромата крови, что так расточительно текла на землю, слюнки потекли. Опустившись на колени, я с сомнением протянул руку и окунул в теплую жидкость пальцы, моментально окрасив их в красное. Поднес к носу, вдыхая приятный запах крови.

  -Пей, кровь утекает.

  Я сам склонился к шее оленя, последнее, что я осознавал - это как я лизнул языком кровь.

  -Хватит. Оторвись, мальчик. Не стоит передать в первый раз,- донеслось до меня откуда-то издалека. Мозг снова стал нормально соображать, и я пораженно замер, осознавая, что утробное грозное звериное рычание издаю я сам, а мой спаситель добродушно улыбается, смотря на меня.

  Я отскочил от оленя и шокировано посмотрел на вампира.

  -Вкусно? - облизнулся он и неожиданно облизал мой рот и подбородок, при этом довольно урча. - Но мало...

  И сам припал к шее оленя. Когда его голова поднялась от иссушенного зверя, я даже позавидовал, с каким изяществом он вытер маленькую капельку с уголка губ и, поев, оставался все таким же чистым. Я же умудрился запачкать кровью не только лицо, но и руки и одежду...

  -Теперь мне не надо объяснять, что ты вампир? - улыбнулся он, обнажая длинные клыки, что показались из-под губы лишь наполовину. Я в шоке провел языком по своим зубам, отмечая и у себя небольшие такие клычки.

  -Нет, не надо,- хрипло ответил я. А может, мне и повезло, что я теперь стану вампиром вдалеке от людей? Что я хорошего видел от своих же сородичей? Ничего. Побои, оскорбления, унижения и снова побои... - Я понял. Спасибо, что спасли меня.

  -Вот и хорошо, что ты понял. Пойдем, что ли, умоем тебя? - поднялся старший вампир.

  -А как вас зовут? Я Ваня.

  -Лирс.

  -Лирс... Какое странное имя.

  -Не страннее Вани,- с иронией проговорил вампир.

  -Э... ну да... Простите, Лирс, а оленя не надо сжечь?

  -Зачем? - он резко развернулся и посмотрел на меня с явным удивлением.

  -Ну... Он же может стать вампиром...

  -Не станет,- улыбнулся Лирс. - Животные невосприимчивы к укусу. Да и сказки все это, милый мальчик, что после укуса вампира человек превращается в вампира. Если бы так, то весь мир бы стал давно заселен нам подобными. И люди давно бы исчезли как раса.

  -А как же Вы сделали вампиром меня? - хмурый взгляд в мою сторону сразу же показал, что спрашивать некоторые вещи больше никогда не стоит, чревато неприятностями.

  -Право обращения дано не каждому, и тем более не каждый имеет право знать как, это делать,- резко ответил мне Лирс.

  -Извините. Я не хотел выспрашивать, просто...

  -Любопытство - это порок, мой мальчик. Но отнюдь не только человеческий. Можешь мне поверить,- смягчился он.- Запомни на будущее, если я сочту тебя достойным секретных знаний, то я расскажу.

  -Простите.

  -Идем к ручью, а то я не могу на тебя смотреть. Корка крови, знаешь ли, красоты тебе не придает.

  -Ой... споткнулся я о какую-то корягу, когда до меня дошло, что мы, вроде как вампиры, идем по лесу при свете солнца, пусть уже послеобеденного, но все же ...

  -Осторожней.

  -Лирс, а почему нас солнце не сжигает?

  -Ох, мальчик, кто из нас родился в далекое время? Ты или я? Неужели сказки о вампирах живы до сих пор?

  Я только пожал плечами, кто его знает, какие именно "сказки" имел в виду старший вампир?

  -Кол из осины, кресты, чеснок... - перечислил он и вопросительно уставился на меня.

  -Ага... А что, это неправда? - мне стало любопытно, все же я теперь тоже... э ... вампир, надо мне же знать, чего бояться.

  -А ты подумай сам, насколько это может быть правдой,- подвел он меня к ручью и как маленькому ребенку сам умыл лицо и руки, после чего сдернул с меня окровавленную рубашку и чистой частью вытер меня. Скомкав ее, не выбросил, но и не позволил одеть снова.

   =4=глава

  -Не знаю,- растерялся я, опускаясь следом за Лирсом на траву, рядом с протекающим ручьем.

  -Я очень стар, малыш, - устало вздохнул он, покачав головой, и заговорил, погрузившись в воспоминания. - Мне больше двух с половиной тысяч лет. Но к тому времени, как я стал вампиром, подобные мне уже существовали, и не одно столетие. Мой хозяин, обративший меня вампир, рассказывал, откуда они появились в этом мире. Не было никаких вирусов, или еще что-то там. Вампиры - иномиряне, попавшие в этот мир как беженцы из своего погибающего. Война, а вернее, бойня, с захватчиками их мира привела к поголовному истреблению с обеих сторон. Горстке в сто вампиров удалось открыть портал в этот мир и переместиться. Половина погибла в процессе адаптации. Другая половина смогла приспособиться. Мой хозяин так и остался правителем вампиров, родовая кровь и сила и здесь выделили его, как в прошлом мире. Но появилась другая проблема - солнце и минимальное количество пищи.