Командир вместе со своими солдатами помогали мозжегам обустраивать дома для дриан. Руководил строительными работами Гейбот. Он и здесь оказался на своём месте - чётко давал указания, поэтому вопросов почти не возникало. Когда основная работа была закончена, он подошёл к кремниевым и сказал: “Всё оставшееся мы доделаем сами, а вы возвращайтесь и приводите дриан. Если что-то потребуется переделать, они помогут - у них ловкие конечности”. Командир даже обрадовался этому предложению, связь отсутствовала, неизвестна обстановка у корабля и в поселении Светлый Путь. Конечно они пробовали наладить связь, но она после первых сигналов глохла. Из всего опыта межзвёздных операций, в которых ему пришлось участвовать, только на Эриде так трудно было со связью. Причину этого он не мог понять, возможно здесь так было изначально, но был факт - связи не было.

Они попрощались и выдвинулись в путь, мозжеги их не провожали - дорогу они знали. А потому добрались до Светлого Пути быстрее, чем рассчитывали.

Рита проводила уже седьмой сеанс. Конечности Аяски довольно крепко стояли и удерживали тело. Разумеется не так крепко, как у других, да и ходил он неуверенно - всё таки годы бессилия давали о себе знать, но прогресс в лечении был виден. Когда вдвоём они выходили из кабинета, дрианы окружали Аяски и радостно “шуршали” вокруг него. На Риту смотрели с одобрением и восхищением, одним словом были благодарны. Они стали ей больше доверять и рассказывали ей о своей жизни, обычаях. Особенно после того, как они привели в сеть двух старцев. Те думали, что про них забыли, но кремниевые, оставшиеся охранять сеть не могли её открыть без разрешения командира. Только благодаря Рите, которая взяла на себя ответственность, стариков привели в сеть. Рита осмотрела их и отметила, что чувствуют себя они лучше.

Командир, Энрике и остальные кремниевые вполне благополучно добрались до поселения. Не успели они войти в сеть, как их окружили дрианы - малыши, взрослые - все хотели знать результат переговоров.

- Сейчас, сейчас всё расскажу, дайте только присесть, настоялся и находился так, что даже мои каменные детали устают. Дрианы шумно расступились, давая командиру возможность сесть на стоящее сиденье. Он рассказал, как всё было и когда добрался до места в рассказе, что мозжеги приняли решение разместить их у себя, все как будто вздохнули. Потом очень долго обсуждали детали перелёта и дальнейшего нахождения у мозжегов.

Всё это время Рита и Аяски стояли в стороне и слушали. Они вышли немного позднее, кабинет был хорошо изолирован и они не знали, что командир вернулся. Они слушали командира и двоякое чувство овладело обоими: с одной стороны радовались, с другой - печалились, предчувствуя расставание. А ведь они привыкли находиться вместе, Рита рассказывала о другой форме жизни, растениях, животных, насекомых, живущих на Земле. Аяски говорил о своих видениях, его жизненный опыт на Эриде небольшой, да и жил он немного изолированно.

Командир закончил беседу и подошёл к Рите.

- Ну что РИ-ТРИ-А, твой подопечный держится молодцом! Лечение закончено?

- Не совсем командир, две трети сеансов проведено, но дальнейшее лечение необходимо.

- Но мы не можем больше оставаться здесь!

- Я всё понимаю командир, сам в растерянности, но бросать недолеченного не могу. Может быть вы командир что-нибудь придумаете?

- Эта задача серьёзней чем переговоры с мозжегами... А ты сам-то что думаешь?

И тут Рита неожиданно для самой себя выпалила:

- Командир! Я думаю взять Аяски с собой под свою ответственность. Глаза командира, казалось стали больше в два раза. Аяски стоял рядом, говорили они на языке кремниевых, но то, что речь шла о нём, он уловил сразу и с заметной тревогой смотрел на обоих. Несколько минут длилось молчание, потом командир спросил :

- А самого Аяски спросили, полетит он с тобой? Да и остальных, тех, кто его воспитывал, их мнение тоже надо учитывать. Командир явно тянул время.

- Думаю Аяски согласится, мы сейчас об этом спросим. Что касается остальных, разумеется, с ними тоже необходимо посоветоваться.

Командир подошёл к Аяски. На взгляд командира тот действительно выглядел слабовато, но старался держаться. Это вселяло уверенность, что дриан обязательно преодолеет болезнь. Он сказал ободряюще :

- Ну ты парень молодец! Не думал, что ты так быстро встанешь на ноги. Скажи-ка мне, хотел бы ты дальше быть вместе с РИ-ТРИ-А? Аяски с благодарностью глянул на Риту и сказал : “ Да командир! Он мне очень помог и я ему доверяю.” Командир задумался, конечно втайне он надеялся, что Аяски откажется и тогда одной проблемой меньше. Но с другой стороны, РИ-ТРИ-А всем помог и ему, командиру фактически спас жизнь, поэтому, если у руководства кремниевых возникнут вопросы( а они непременно возникнут), он сможет поддержать РИ-ТРИ-А.

- Хорошо, - сказал он - давайте-ка переговорим с остальными, и если они согласятся, считайте, что вопрос улажен.

Вдвоём они подошли к группе дриан. Те ещё обсуждали новость о переселении к мозжегам. Командир обратился к ним, предложив собрать старших и обсудить ещё один возникший вопрос. Начали собираться снова, окружили командира.

- Я хочу вас спросить, как вы отнесётесь к тому, что наш спец РИ-ТРИ-А заберёт Аяски с собой, лечение нужно продолжить. Сначала образовалась тишина, потом начали говорить перебивая друг друга, что у них такого никогда не было, и не будет ли у кремниевых Аяски хуже? Всех остановил тот, кто помогал Рите и опекал Аяски :

- Давайте рассуждать так, не появись здесь РИ-ТРИ-А наш Аяски недолго бы протянул. Уж я-то знаю! И если сам Аяски доверяет РИ-ТРИ-А, ему не будет хуже, если они продолжат лечение. Кто знает, возможно став здоровым, он захочет вернуться к нам... Я правильно говорю? - обратился он к сидевшему рядом Аяски.

- Да, да. Я очень хочу быть здоровым, чтобы помогать вам, а такой я как обуза...

- Нет, тут ты не прав, обузой ты никогда не был, но смотреть на тебя и знать, что ничем не можешь помочь , поверь очень тяжело...

- Я знаю, и очень всем благодарен, а тебе Дири, особенно! Он встал и покачиваясь, направился к своему опекуну и наставнику. Они стояли, прижавшись боками и о чём-то тихо говорили.

Командир объявил, что в этот день они всё обдумывают, а завтра начнут готовиться к перелёту. Забирают только необходимые вещи, без которых действительно не смогут обойтись. Сеть хоть и крепкая, но лишняя нагрузка ни к чему.

Весь следующий день был занят сборами. Никто не болтался по сети без дела. Даже малышей мамаши заставили перебирать какие-то вещи. Рита поработав с Аяски, вышла из кабинета и в очередной раз “наткнулась” на командира и Энрике.

- Тут такое дело РИ-ТРИ-А, - начал командир без всяких предисловий - встал вопрос о корабле, который ты так удачно “захватил” вначале. Оставлять его здесь нельзя, он больше биологический, чем техногенный, попросту - живая материя. А это, тоже самое, что бросать живого дриана в заражённом месте. Нужно что-то придумать, чтобы перебросить его. Надежда опять на тебя, посадить пилота-дриана я не могу - кто знает, куда он может полететь. Говорят управлять этим кораблём нетрудно, главное - договориться с ним. Я - занят, он - тоже - кивнул он в сторону Энрике, остаёшься ты, что скажешь?

Что она могла сказать?! В очередной раз ей приходилось обучаться совершенно новому для неё делу. Корабль-то чужой, это даже не её ставший уже родным челнок, к тому же биологический. Договариваться с ним - то же самое, что “подбирать ключи” к другому существу. В этом деле только Аяски сможет ей помочь: у него интуиция, почти как у неё, да ещё неизвестно какие программы заложены в маленьком дриане. Нужно поговорить с ним...