Пельвуаль, эльфийская столица, мне понравилась своей необычностью. Кстати, на древнем эльфийском, название столицы переводится как «Город, скрытый под тенью леса», очень поэтично. Представьте себе лес с огромными деревьями, по типу американских секвой, в котором, не нарушая природной красоты, построены ажурные замки. Именно замки, потому что эти строения назвать обычными домами, язык не поворачивается. Видимо из-за нехватки места между деревьями, эти замки строились ввысь и были похожи на башни магов из какой-нибудь сказки. Огромное количество резьбы по камню и маленьких балкончиков, увитых разноцветной лозой, создавало впечатление ажурности и воздушности этих башен. И что самое интересное, в каждой дорожке, беседке, в каждом газоне заметна любовь и бережное отношение к природе вообще и к этому лесу в частности. На каждом углу если не газон, то цветник, буйство красок вокруг, но они естественные, природные, поэтому не вызывают раздражение своим количеством и рябью. Наоборот, хочется сказать, вот здесь я бы остался жить, но не скажу. Эльфы к другим расам относятся высокомерно покровительственно, и жить в месте, где тебя всего лишь терпят, мне бы не хотелось. Хотя я единственный из каравана, да и вообще из людей, кто мог бы без проблем получить разрешение на проживание на эльфийской территории, достаточно сказать, что я мастер меча. Но не хочу, да и совесть не позволит назваться тем, кем не являюсь. Не смотря на слова Трока и графа Маринтэля, я себя мастером меча не считаю, так как не видел, на что способен настоящий мастер.

Заходить в саму столицу, каравану было нельзя, поэтому мы разбили лагерь на подступах к городу. Битун с другими торговцами сразу ушли в торговое представительство, решать свои торговые дела, а мы со Стиком решили пойти продать, наконец, наши находки. Трок оставил за главного своего зама и решил прогуляться с нами до местной магической академии. По дороге, Трок заставил нас зайти в банк, спасибо ему за это, и оформить магические денежные карты. По сути это то же самое, что и наши земные пластиковые банковские карты, только выполненные по магическим технологиям. Кстати, банк был гномий и это единственное строение, которое эльфы позволили гномам построить на своей территории. Гном в банке был всего один, глава филиала и я его не видел, остальные же посты занимали эльфы, верные своим законам не пускать посторонних в свой лес. Стику карта не понадобилась, так как уже была у него, а мне карту оформили довольно быстро. Выглядела карта, как простой медальон, в виде золотого кругляша и он магически привязывался ко мне, так что никто другой им воспользоваться не мог. Только после этого мы направились в академию, сдавать трофеи.

В магической академии нам пришлось задержаться на долгие четыре часа, так как приёмщик проверял каждый наш артефакт, а набрали мы их много. У меня за время путешествия набралось два с половиной вещь мешка и у Стика один полный. За то когда с нами расплачивались, радости Стика не было предела. Он чуть не подпрыгивал от радости, когда ему на карту перевели шестьсот золотых с мелочью. Вот тут я и поблагодарил Трока за то, что заставил зайти в банк и оформить карту. Просто не представляю, как бы я потащил на руках полторы тысячи золотых, а если точнее, одну тысячу пятьсот восемьдесят три золотых и сорок девять серебряных монеты. Представляете, какой вес пришлось бы таскать в рюкзаке. А на выходе из академии, нас встречал граф.

Мы с Троком сидели за столом в небольшой гостиной, в замке семьи Маринтэль и пробовали эльфийские деликатесы. Стик, бродяга, с нами не пошёл, побежав сразу в местный магазин, тратить заработанное золото и потому приглашением графа на обед, воспользовались только мы с Троком. Я понимаю, что у графа ко мне есть какой-то разговор, но из вежливости он пригласил всех, кто был в тот момент со мной.

— Как вам наши блюда, Владиэль? — спросил граф.

— Не очень глубокие, но достаточно широкие, много влезет, — сказал я с глупым выражением на лице, — и рисунок очень симпатичный в центре.

— Действительно симпатичный, — улыбнулся граф, поняв шутку, — а как вам содержимое?

— Необычно, но очень вкусно, — кивнул я, переходя на серьёзный лад, — но вы ведь не этот вопрос хотели задать.

— Неужели так заметно, — удивился притворно граф, — теряю квалификацию, пора искать себе замену на дипломатическом поприще.

— Если разговор конфиденциальный, — оживился Трок, — то я могу подождать Владиса в беседке.

— Нет, уважаемый Трок, — ответил граф, — ничего секретного в разговоре не предвидится. Вы же меня знаете не первый год, я бы нашёл способ остаться с Владиэлем наедине.

— Как я люблю все эти дипломатичные разговоры, — буркнул я.

— Ха, ха, а вы нетерпеливы молодой человек, — рассмеялся граф.

— Ну, так я и не живу по несколько сотен лет, — пожал я плечами.

— Справедливо, — согласился граф, продолжая улыбаться, — собственно вопросов несколько, но во первых я хочу выполнить данное вам обещание. Возможно, вы не восприняли его серьёзно, но я привык выполнять данные мной обещания. Скоро к нам присоединится один из моих родственников, который является очень сильным магом жизни и проведёт вашу полную диагностику Владиэль. Мы, наконец, выясним, почему на вашей планете такой короткий срок жизни.

— Я не то чтобы не воспринял ваши слова граф, — пожал я плечами, — если честно, то я просто забыл про этот разговор.

— Я не забыл, — сказал Трок, — но ведь полная диагностика или как говорят у нас глубокая, это очень дорого, так как маг тратит очень много своей энергии.

— Да, это так, — кивнул граф и, улыбнувшись, добавил, — но этот маг мой младший родственник и я думаю, сделает мне хорошую скидку.

— А другие вопросы, — спросил я, — вы сказали, что их несколько.

— Мне бы не хотелось их задавать раньше, чем мы решим с первым, — ответил граф, — просто чтоб не сложилось ложное представление, что ответив отрицательно, вы повлияете на решение первого вопроса.

— Какой-то вы неправильный дипломат, уважаемый граф, — улыбнулся я, — разве не в этом заключается ваша работа, находить и даже создавать выгодные именно для вас ситуации.

— Ха, ха, ха, вы абсолютно правы, Владиэль, — рассмеялся граф, — первый раз слышу такое короткое и в тоже время точное определение работы дипломата и посла. Нужно его обязательно запомнить и написать в книге, когда возьмусь писать автобиографию. Вы не против? — я покачал отрицательно головой. — Вот и отлично, спасибо. О, вот, наконец, и мой родственник пожаловал, добрый день Сирдинтэль.

— Что за тон, брат, — хмуро спросил маг, — я пришёл точно в то время, как ты и просил.

— Нет, нет, Сирдинтэль, ты прав, — развёл руками граф. — Просто когда ждёшь, время кажется, замирает. Позволь я тебя познакомлю с моими гостями. Этот серьёзный оборотень, глава наёмного отряда, что защищал наш караван в пути.

Трок, после этих слов, поднялся из-за стола и, стукнув себя кулаком в грудь, кивнул. Пришедший маг величественно кивнул в ответ. Я чуть не засмеялся, столько было напускной гордости в позе мага.

— А этот весёлый молодой человек, — продолжил граф, с лёгкой укоризной во взгляде, — тот самый иномирянин, о котором я тебе рассказывал, Сирдинтэль.

Как вы понимаете, я не мог не вычикнуться и поэтому, встав из-за стола, я сложил руки по швам и кивнул, при этом громко щёлкнув каблуками сапог. Ну а что, просто я вспомнил, как здоровались дворяне из офицеров, в нашем мире. Получилось эффектно, так как все удивлённо посмотрели на меня.

— А это мой двоюродный брат Сирдинтэль, — закончил наше знакомство граф. — Он маг жизни ранга магистр и вообще очень известный у нас целитель.

— Да, да, — тут же засуетился маг, — я помню твой рассказ, очень необычный случай, очень. Где будем проводить диагностику, времени не много, а нужно будет сделать очень много.

— Не суетись брат, пойдёмте в соседние апартаменты, — сказал граф всем, — там дворцовый маг уже подготовил комнату для магического оперирования.