Слово «палатка», эльфу пришлось произносить по слогам, чтобы выговорить.

— То есть палатка всё равно остаётся у меня, — спросил я, — и вы за это платите десять тысяч золотом?

— Да, — ответил граф Маринтэль, — но мы с вами заключаем магический договор, что эту технологию, вы больше никому не продаёте. По крайней мере, в нашем мире.

— Понятно, — сказал я, — вы хотите стать единственными производителями подобного девайса.

— Чего?

— Палатки, — поправился я.

— Да, конечно, — ответил граф.

— Хорошо, я согласен.

— Вот и отлично, — заулыбался граф. — Доставайте свой банковский медальон, я вам переведу деньги сейчас, а наш маг подойдёт к вам в течение этого дня. Вам нужно будет предоставить ему доступ к вашей па-лат-ке.

— Замечательно, — улыбнулся я, когда увидел над медальоном в облачке дыма цифру переведённых денег и общую сумму на счёте. — Ну что ж, это нужно обязательно обмыть. Пойдёмте к моей палатке, я вам заварю наш Земной напиток, под названием чай, у меня как раз осталось немного заварки.

Я что-то рассказывал про чай, пока мы втроём шли к моей палатке, а сам думал, заинтересуется ли моей горелкой эльф и смогу ли я вытянуть из него ещё десятку тысяч золотых. Шанс, конечно, есть, раз его заинтересовали наши технологии. Подойдя к палатке, я достал из неё рюкзак и стал вынимать из него нужные мне вещи. Достал свой армейский алюминиевый котелок и налил в него воды из фляги. Потом достал газовый баллон и потряс его возле уха, этот пустой. Пришлось достать второй, в нем, судя по звуку, ещё половина баллона газа есть. Прикрутил китайскую плитку на баллон и поджёг спичками огонь, после чего сверху поставил котелок с водой. За всеми моими действиями, следили две пары глаз, эльфийские и Трока. По идее, вся моя суета, заняла не больше минуты, а вот описание каждого действия занимает очень много времени.

Как вы понимаете, на меня тут же посыпались вопросы, стоило мне произнести, что нужно дождаться закипания воды. Пришлось объяснять принцип действия моих девайсов и для чего они предназначены. Пока я объяснял, закипела вода, и я насыпал оставшийся чай в котелок. Всё, я остался без заварки. Как бы вы не были экономны, но когда-то всё заканчивается. Достал из рюкзака два раскладных стаканчика, которыми мы с Ксюхой обычно пользовались, и налил в них чай для гостей, а себе налил в крышку от котелка. Остатки сахара тоже отдал гостям, а сам пил без сахара. Как говориться, всё для пользы дела.

Чай мы пили в молчании. Когда все допили мой божественный Земной, а самое главное последний чай, то ещё раз хорошенько рассмотрели и пощупали мои девайсы, и началась торговля Земными технологиями. Стаканчики ушли за пятьсот золотых, спички так же, а вот газовый баллон с плиткой, был оценён в пятнадцать тысяч золотых. Похоже у эльфов проблемы с огнём в лесу или у них просто такой бзик. Трудно судить, не имея информации, а спросить я постеснялся. Лучше потом узнаю всё у Трока.

— Уважаемый Маринтэль, — обратился я к графу, — я конечно рад такому неожиданному поступлению денег, но вы уверены, что вам нужны эти технологии и вы сможете их повторить.

— Не беспокойтесь Владиэль, — махнул рукой граф, — если мы что-то и не сможем использовать, то к вам претензий не будет. Претензии будут к нашим нерадивым магам, что не смогли повторить отсканированные вещи. А вот и наш маг появился, я думал, мы с ним разминёмся. Тогда я тоже поприсутствую на сканировании и сам сделаю подтверждение о заключении сделки и её исполнении.

Работа мага не заняла и десяти минут, после чего он удалился вместе с жутко довольным графом, а я стал богаче на двадцать шесть тысяч. Ну и конечно не забываем про ещё полторы тысячи золотом, что мне отвалили в академии магии эльфов за природные артефакты.

У эльфов караван простоял целую неделю. Я всё это время маялся бездельем, ожидая, когда же мы тронемся в обратный путь. Под конец этой недели, я узнал очень интересную информацию. Такую, что чуть не загрыз Трока за его молчание, а сообщил мне её наш глава каравана, торговец Битун, причём сообщил случайно.

— Я рад Владис, что ты решил идти с нашим караваном обратно, — сказал довольный Битун, — такой боец как ты, стоит целого отряда.

— Может тогда, и платить мне будешь как отряду, — улыбнулся я.

— Ну, ты же понимаешь Владис, что я это образно, — смутился Битун.

— Да ладно, — махнул я рукой, — у меня собственно и выбора то не было, не одному же шлёпать до империи.

— Ну почему шлёпать, — удивился Битун, — можно ведь воспользоваться порталом. Порталы есть не в каждом королевстве, но в большинстве. В эльфийской столице точно есть портал, соединяющийся со столицей империи. Переход порталом стоит не дёшево, но вполне терпимо, пять золотых с разумного и десять с фургона. Как ты понимаешь, для каравана это неподъёмные деньги, а вот путешествовать одному не так уж и накладно.

Я стоял и слушал всё это с обалдевшим видом. То есть я мог уже неделю как быть в империи. Но почему мне об этом не сказал Трок, ведь он по любому это знал. Дослушав Битуна, я пошёл искать Трока, но в лагере его не оказалось, зато я нашёл его заместителя.

— Сивый, привет, — махнул я рукой, — Трока не видел?

— Здорово, Владис, — пробасил он в ответ, — командир ушёл на встречу с графом Мирантэлем, он за ним присылал вестового, а что, случилось чего?

— Случилось, приятель. Вот скажи мне, ты ведь хорошо знаешь Трока?

— Хо, конечно, ещё с армии.

— Тогда объясни мне, почему зная, что мне нужно в столицу империи, Трок мне не сказал, что здесь есть портал до империи.

— Ну, это просто, Трок не доверяет порталам с тех пор, как пропал его брат. Тот тоже для скорости воспользовался переходом через портал, но на место так и не прибыл. Такие случаи очень редки, но всё-таки разумные иногда пропадают в портале. Только об этом не распространяются.

— Вот оно что, — сказал я задумчиво, — значит, Трок пытается меня защитить.

— Конечно, ты ведь стал частью нашей команды, пусть и не официально, а своих мы всегда прикрываем, — с серьёзным видом заявил Сивый.

— Спасибо приятель, — хлопнул я его по плечу, улыбнувшись, — это приятное известие.

— Да ладно, — махнул Сивый рукой, смутившись, — пойду я посты проверю.

А я остался стоять задумавшись. Всё-таки Трок хороший командир, умеет подбирать в команду простых, но в то же время надёжных людей, то есть оборотней. Ну да ладно, мне то, что делать, нужно подумать. Если я пойду с караваном, то это почти два с половиной месяца пешего хода до королевства оборотней и потом ещё два месяца до столицы империи. Получается, что я попаду туда ближе к зиме, и набор в академию уже давно закончится, а значит, мне придётся ждать до следующего года. Именно потеря целого года меня огорчало, когда я думал о пешем переходе, а вовсе не трудности самого пути. Если же я пройду через портал, то у меня останется ещё две недели до начала приёма в академию. С одной стороны это минус, так как придётся жить в столице две недели за свой счёт, а это накладно, цены в столице не маленькие. С другой стороны, я не бедствую и за это время успею хорошо осмотреться. Самый главный плюс перехода через портал, это экономия целого года, а значит решение очевидно.

Я снова нашёл Сивого и Битуна, сообщил им о своём решении идти к порталу и пошёл собирать свои вещи. Собирался я, не торопясь, надеясь, что подчинённые сообщат Троку о моём решении, и он появится до моего ухода. Хотелось с ним нормально попрощаться, я ведь действительно начал считать его своим другом. Поэтому я полностью раскидал свой рюкзак и начал упаковывать всё обратно, заодно проводя инвентаризацию. Собрав рюкзак, я скатал спальник и прицепил его сбоку рюкзака на специальные ремешки, после чего принялся собирать палатку.

Как я не растягивал время, вещей то было у меня не много, и потому через полчаса я был собран и стоял с рюкзаком за плечами. За моими сборами, с грустью наблюдали все, кто находился в лагере. Мне тоже было грустно, я уже привык к этим простым, но надёжным людям, тьфу ты, разумным. Но я изначально был уверен, что наши дороги разойдутся, как только узнал про порталы в другие миры в Ромиланской империи. Вот и настал этот момент, пора расходиться по своим дорогам.