Так, что ещё забыл рассказать. А, вспомнил. Серьёзный разговор с девочками у меня всё же состоялся, причём ещё в начале учебного года. Как понимаете, Велеса на нём не присутствовала, она вообще больше не появлялась после моего разговора с её отцом. Остальным же я попытался мягко объяснить, что у меня начались сборы в дорогу. Подготовка к такому путешествию дело не простое и требует тщательности. Они же, по семейным обстоятельствам, со мной в дорогу не смогут отправиться. Кто не посмеет ослушаться мать, указал я на Таранию. Кто не сможет оставить сестру одну, глянул я на Селину. А кто если отправится, то разобьёт сердце отцу, посмотрел я на Силиналь. Поэтому лучше будет не мучить друг друга, а остаться друзьями и пожелать счастья в будущем. Не знаю, что решили девочки, но подождав пару минут после своего монолога и не дождавшись ни от кого слов в ответ, я развернулся и ушёл. Больше в особняке Селины я не появлялся. Трудное решение и болезненное.

В главном зале приёмов Великого Князя эльфов, наконец-то наступила тишина. Все начальники различных служб разошлись по своим рабочим местам, так как еженедельное общее совещание закончилось. В зале остались только сам князь и его младший брат, герцог Маринтэль.

— Что скажешь брат, — спросил князь.

— Выбранную линию считаю верной, — ответил герцог, — ты всегда тонко чувствовал малейшие политические нюансы. Так что мне нечего добавить, будем работать.

— Я не про это, — махнул рукой князь, — как там поживает моя племянница?

— Я загрузил её работой, — нахмурился герцог, — но это мало помогает, ходит как голем, ни одной эмоции на лице. Я уже начинаю переживать, не замкнётся ли она полностью в себе.

— Не переживай, время лечит, — сказал князь, — зато я слышал, ты снова начал общаться со своей старшей дочерью. Да и мать дроу снова прислала к нам послов, на постоянной основе. Это очень полезное достижение.

— Да, политический диалог снова продолжился, — согласился герцог, — а старшая дочь приезжает не ко мне, а к Силиналь. Пытается поддержать её, хотя и со мной немного общается.

— Ничего, терпение брат, — похлопал князь герцога по плечу, — всему своё время. То, что вы снова начали разговаривать, это уже достижение, а остальное придёт со временем. Ты кстати, в курсе последних новостей? Твой несостоявшийся зять, так и не явился на летнюю практику, хотя в портал зашёл. В столичной академии магии, сейчас создают группу розыска из своих лучших преподавателей для поиска пропавшего студента четвёртого курса Владобора.

— Нет, не в курсе, — удивлённо сказал герцог, — мне ещё не сообщали. А что, академия решила сама устроить поиски?

— Нет, конечно, — пожал плечами князь, — служба безопасности империи уже ведёт расследование, но академия решила создать свою группу, которая будет работать параллельно. Для усиления своей группы, они даже наняли пару бывших розыскников из ветеранов СБ.

— Что-то уже известно? — спросил герцог.

— Нет, ничего определённого, — ответил князь, — известно только, что он отправился через портал на очередную летнюю практику и то, что портал сработал не стандартно. Сейчас маги из службы безопасности империи проверяют этот портал, но уверен, что они ничего не найдут. Нет в нашем мире достаточно опытных магов, разбирающихся в пространственной магии и конкретно в этих порталах.

— Это наша работа? — спросил герцог, подозрительно прищурившись.

— Нет, ни в коем случае, — спокойно ответил князь, — я запретил службе безопасности вмешиваться в твои личные дела. Они только следили за человеком.

— И что они сообщают? — уже более спокойно спросил герцог.

— Во первых, ты в курсе, что за ним следят все, — спросил князь, — даже гномы и сами люди были замечены.

— Да, ещё с того момента, как им заинтересовалась имперская безопасность, — ответил герцог.

— Хорошо, тогда во вторых, — сказал задумчиво князь, — портал действительно сработал не так как обычно. И такие сработки нами были замечены неоднократно за время их использования. Наши агенты в империи достаточно опытные и смогли замерить параметры портала ещё до появления службы безопасности. Судя по спектру поля и объёму израсходованной энергии, портал сработал в пределах нашей планеты. Так что радует то, что его не нужно искать в других мирах. С другой стороны, объём энергии говорит о том, что перемещение было очень дальним. Куда именно, определить не удалось, но думаю не трудно догадаться.

— Нет, только не туда, — рухнул герцог на кресло как подкошенный, — оттуда ведь не возвращаются.

— Да брат, похоже, мы потеряли иномирянина, — грустно сказал князь.

— Как я об этом девочкам скажу, — спросил тусклым голосом герцог.

— Я думаю пока не нужно ничего говорить, — ответил князь, — пусть всё идёт своим чередом.

— Хорошо, — кивнул герцог, — я тогда пойду.

— Брат, — остановил князь герцога уже в дверях, — а может это даже к лучшему?

— Не знаю брат, не знаю, — задумчиво ответил герцог и вышел из приёмной.

— А я думаю к лучшему, — сказал князь в закрытую дверь.

Похожий разговор произошёл и в секретной комнате матери дроу, только перед матерью отчитывалась глава службы безопасности дроу. И вердикт несколько отличался.

— Моей дочери ничего не сообщать, — говорила Великая Мать Дроу, — если кто-то проговорится, то пусть готовиться стать следующей жертвой на алтаре предков, понятно!?

— Да, Великая Мать, — отвечала глава СБ, склонив голову.

— Что говорят твои аналитики? — спросила мать.

— Они считают, что рано списывать человека со счетов, — ответила главная разведчица, — ещё нет точных данных, что он действительно попал в то место. Пока что идёт розыск на известных нам территориях, а даже это требует не малого времени. Не везде есть наши агенты, и ускориться у нас не получится.

— Получится, — грозно посмотрела на свою подчинённую правительница, — приказываю тебе создать три группы поисковиков. Выбрать в них самых опытных бойцов и магов. Самое главное, чтобы у них был опыт в розыскных мероприятиях, понятно!?

— Да, Великая Мать, — поклонилась глава СБ.

— Доклад лично мне, каждую декаду, — добавила правительница, — я хочу быть в курсе хода этого расследования постоянно.

— Как прикажете, — ответила разведчица, — разрешите идти?

— Иди и да прибудет с тобой благословение предков, — сказала Великая Мать.

Глубоко в подвалах императорского дворца, в одной из самых тёмных комнат произошёл ещё один разговор, затрагивающих судьбу пропавшего человека.

— Заходи сын, — прозвучал глухой голос.

— Приветствую тебя, отец, — ответил Тень один.

— Что-то давно ты не появлялся на доклад, — снова прозвучал глухой голос и только знающий этот голос мог бы уловить в нём нотки недовольства и одновременно предупреждения о неминуемом наказании за допущенную оплошность.

— Прости отец, — склонил голову начальник СБ империи, — не хотел тебя беспокоить по пустякам.

— То, что какой-то человек смог раскрыть вашу с внучкой игру и водить вас за нос три года, ты называешь пустяком? — спросил голос из темноты, и в этот раз его нельзя было назвать спокойным.

— Ты прав отец, мы недооценили человека, — отвечал Тень один, продолжая стоять с опущенной головой, — но всё это время он ни разу не давал повода сомневаться в нашем превосходстве.

— И тем самым затуманил вам глаза и разум, — грозно прозвучал голос, — вы совершили столько ошибок, сколько не совершают даже выпускники нашей школы СБ.

— Прости отец, но мы исправились, — проговорил Тень.

— И что же вы сделали? — с интересом спросил голос.

— Я отправил этого человека туда, откуда не возвращаются, — ответил Тень, — и нас никто не сможет в этом заподозрить. Мы даже создали уже группу по его розыску, и она по-настоящему его будет искать, но конечно не найдёт.

— Но ведь и мы его больше не увидим, — глухо проговорил голос из темноты.