Около коробки я ходила минут пять, постоянно вздыхая, но все же решилась открыть. С шумом порвав бумагу и откинув крышу, выудила что-то темно-бордовое... А когда поняла, что это платье, чуть не выронила его из рук. Вот ведь!

   Эх, раз уж ничего другого нет, придется одеть это.

   Бархатная ткань длинного платья с открытой спиной приятно грела кожу. К платью прилагались туфли на высоком каблуке. И честно, я была в замешательстве. Я так давно не ходила на каблуках. Смогу ли удержаться? Попробуем.

   - Настя, можно войти? - в дверь робко поскреблись. Я же, немного шатаясь, поспешила убрать стул от двери и распахнула ее.

   - Я готова.

   - Тогда... - тут парень запнулся и прищурился, оглядывая меня взглядом, от которого мне стало не по себе, - ты шикарно выглядишь!

   - Да это просто платье изумительное, - я почувствовала, как к щекам прилил жар смущения. - Откуда оно?

   - Я купил, - ухмыльнувшись, парень протянул мне руку.

   - Оу, - я робко вложила свою ладонь в его и переступила порог комнаты.

   - Не бойся.

   Мы шли по длинному тускло освещенному коридору. Каблуки впивались в мягкую обивку ковра, не издавая ни звука. Я лихорадочно думала, что сказать, когда увижу семью Дениэла.

   - Я в замешательстве, - мой тихий шепот слишком громко прозвучал в гулком коридоре.

   И вот мы подошли к широкой витой лестнице. Сердце бешено стучало в груди. От волнения я слишком часто дышала, шумно втягивая воздух сквозь приоткрытые губы.

   - Я буду рядом, - уверенный бархатный голос парня немного меня успокоил. Я глубоко вздохнула, на миг прикрыв глаза. - Идем.

   Стук каблуков по мраморным ступенькам эхом отражался от стен. С высоты я увидела уютную гостиную, в центре которой стоял удлиненный стол. За ним уже сидели все члены семьи, с любопытством глядя на нас, преодолевающих последние ступеньки лестницы.

   "Лишь бы не споткнуться!" - лихорадочно билась в голове мысль.

   Уф, все обошлось.

   Я ощущала тяжесть взглядов, обращенных на меня, и начинала нервничать, что делать было никак нельзя. Чтобы успокоиться, я стала разглядывать комнату.

   Огромный камин недалеко от стола, потрескивающий поленьями. Около него диван и кресла, обитые светлой тканью. На стенах живые цветы и картины неизвестных мне художников. Саму гостиную освещает витая люстра над высоким потолком.

   - Семья, хочу представить вам мою сьен - Анастасию, - властный и уверенный голос Дениэла разнесся по комнате. Тишина, давящая на уши. Мда, мультяшного стрекота кузнечиков только не хватает! Наконец, мужчина, что сидел во главе стола, встал и подошел к нам. Высокий, с темными пышными усами и каштановыми коротко стриженными волосами. Сходство было на лицо! Дениэл копия своего отца.

   Мужчина обнял меня за плечи и посмотрел в глаза:

   - Добро пожаловать в семью, Анастасия.

   Его синие глаза так и лучились добротой, в искренности которой я сразу перестала сомневаться, после его приветливой улыбки.

   - Давай я представлю тебе всех членов нашего рода.

   Смутившись, я последовала за мужчиной, один раз только оглянувшись, чтобы проверить, следует ли Дэн за мной. Меня посадили рядом с Майком, с другой стороны был Дениэл, севший по правую руку от отца, все еще стоявшего около стола.

   - С Дэном ты знакома. Меня зовут Дмитрий. По левую руку моя жена - Светлана, - в это время он посмотрел на нее таким нежным взглядом, от которого лично мне стало неуютно. Но потом его взгляд переместился на мужчину, сидевшего рядом с женой, и стал хмурым. Тот мужчина вызвал во мне чувство настороженности. Выглядел он немного старше Дмитрия, возможно из-за белоснежных волос и ярко-выраженных морщинок под глазами. - Позволь теперь представить тебе главу рода Ликаон - Александра. Рядом с ним его дочь, Катрин. Майка, ты уже знаешь.

   - Папа, ты забыл про нас!

   Я повернула голову на голос, принадлежавшей обаятельной девочке, что тогда в комнате одарила меня комплиментом. Густые черные локоны обрамляли немного бледное лицо. На ее алых губках играла веселая улыбка.

   - Конфетка моя, вас я приберег на десерт, - Дмитрий подмигнул ей и перевел взгляд на меня. - Моя дочь, Карла. А рядом с ней - Антон из рода Ликаон.

   Я снова посмотрела в сторону детей и улыбнулась. Они радостно помахали мне. Вот она, детская непосредственность, которая меня умилила.

   Ужин прошел в молчании. Из-за взглядов, обращенных на меня, я лишь немного поела. Да и то, чуть не подавилась, наткнувшись на взгляд Катрин, так и кричащий о пренебрежении. Нервно сглотнув, отпила воды из хрустального бокала, чуть его не выронив. От волнения пальцы стали влажными.

   - Привыкай. Ты еще не знаешь, с чем тебе придется столкнуться в этом доме, - от шепота Майка у меня побежали мурашки по коже.

   "Так. Взять себя в руки!"

   С другого конца стола послышалось рычание. Все повернули головы на звук. От увиденной картины, на моих губах появилась улыбка. Антон дернул за локон Карлу, а та, разозлившись, стукнула его по лбу вилкой. Как так получилось, что дети свалились на пол, я не уследила. Дальнейшие события меня очень удивили. Из-за стола выскочили два пушистых волчонка: рыжий, что был побольше, и серый. Они сцепились в глубок, рыча друг на друга и кусаясь.

   Я уронила вилку, которая со звоном упала в тарелку, но на это никто не обратил внимания. Все были увлечены детьми и давно покинули пределы стола. Последовав общему примеру, я встала рядом с Дэном, наблюдая, как волчата достигли камина и дрались уже там.

   - Их нужно разнять! Они же покалечат друг друга! - мой взволнованный голос услышали все и рассмеялись.

   - Анастасия, они же просто играются, - улыбнулась мне Светлана, сжалившись над моим непониманием. На ее улыбку у меня получилось лишь нервно хихикнуть.

   - Ничего, ты привыкнешь, - бархатный голос Дэна вывел меня из состояния недоумения. Парень обхватил меня за талию и притянул к себе. Со стороны Майка послышалось рычание.

   Тем временем волчата закатились куда-то за кресло.

   - Антон, ты же старше! - Катрин откровенно потешалась над ситуацией.

   Спустя мгновение, из-за кресла показались дети. Карла, махая кулачком, в котором были зажаты клочки рыжей шерсти, светилась счастьем.

   - Папа, я его на этот раз победила! Сьен, ты видела? - светло-карие глаза любопытно смотрели на меня. И я могла с полной уверенностью сказать, что остальные члены семьи также наблюдали за мной.

   - Конечно видела, Карла. Умничка! - тепло улыбнувшись девочке, поневоле сильнее прижалась к Дэну. Но спустя несколько секунд, мне пришлось отлипнуть от него, потому как девочка подбежала ко мне и обняла. Я опешила.

   Дальше была немая сцена.

   Мои щеки охватил жар, но я все-таки погладила Карлу по густым локонам.

   - Дети, думаю, вам уже пора спать, - немного удивленный, но все же уверенный голос Светланы. Девочка тут же отпустила меня и подбежала к хозяйке дома.

   - Но маааам!

   - Карла, никаких "но", уже поздно. Пойдем, я провожу вас с Антоном до комнат. Спокойной ночи всем. Анастасия, - она улыбнулась мне и кивнула в знак прощания, - до завтра.

   Как только удаляющиеся шаги стихли, Дмитрий весело обратился ко всем:

   - Ну что, может, выпьем на ночь?

   - Думаю, нам тоже пора идти спать, - шутливо тряхнул головой Дэн и потянул меня за руку.

   - Эм... Спокойной ночи! - только и смогла проговорить я, ошарашенная вечером.

   Уже преодолевая последние ступеньки лестницы, я услышала шипение Катрин:

   - Если ее признала Карла, это еще ничего не значит!

   Дениэл проводил меня до двери спальни и открыл ее для меня, пропуская вперед. Сам же он застыл на пороге.

   - Не бери в голову слова Катрин, - его глаза как-то загадочно смотрели на меня. - Тебе нужно выспаться.

   - Хорошо. Спокойной ночи, - я отошла на пару шагов, но потом обернулась. Парень уже закрывал дверь. - Дэн, а что значит сьен?