Най засмеялся в кулак, но промолчал.

  - Так, конкретнее, пожалуйста. - Снова приложила я трубку к уху.

  - Убью практически любого, так конкретнее? - хищно прищурился темный.

  - Да, спасибо, отдыхай, - хихикнула я и передала все слова темного Леше.

  Проговорила с братом еще пару минут, и он сказал, что на несколько дней занятия с его бойцами придется прервать. Честно говоря, я облегченно вздохнула в тот момент. Продолжила бродить по комнате и расчесывать, а потом лохматить короткие влажные волосы. Фильм меня не заинтересовал, и я пошла на второй этаж. Там я решила поиграть на своем новом рояле. Так прошел час. Время шло к полночи.

  Мужчины пришли и, слушая мою игру, играли в бильярд. Наконец я устала. Инструмент просто потрясающий, но пальцы устали, да и играла я не особо хорошо. Я зевнула и закрыла крышку рояля.

  - Спокойной ночи, - сказала я темным и пошла в свою комнату, там возле кровати лежали Дэймос и Фобос. Пынька... я тяжело вздохнула. Ну, где же ты...

  Переоделась в пижаму и легла в постель. Глаза закрывались. Я устроилась на животе и уже почти уснула, но голос в голове мне помешал.

  'Не спи, но продолжай лежать', - строго сказал Сумман.

  Я чертыхнулась и перевернулась на спину. Вот ведь вредина... почему мне нельзя спать? Я же пожелала им обоим спокойно ночи, мог бы сразу сказать, 'мол, Аврора, погоди, тебе нельзя спать'.

  'Почему?' - наконец сообразила я спросить и посмотрела на часы... почти двенадцать.

  'Продержись до полночи, а дальше делай что хочешь, лежи и не спи', - почти раздраженно сказал мне вредный блондин.

  Интересно, это как-то связано с черным квадратиком? Темные поняли, что я пыталась им рассказать, но не могли ничего объяснить мне. Я так поняла - это какая-то непреложная истина, и она априори известна всем темным. Это значит, что меня причислили к темным? Почему же карточка отражала мой знак и Суммана, а на Анайдейе никак не реагировала? Уф, снова одни вопросы. А вдруг это послание от Нейтха?

  Снова посмотрела на часы. Еще три минуты и можно будет спать... я усмехнулась. С чего я вообще слушаюсь Суммана? Он мне вообще кто? Я лежала на спине, закинув руки за голову. Кто он мне? Минимум тот, кто плохого не посоветует. Так-с еще одна минута и... я зевнула и прикрыла рот кулачком...

  Мгновение - и я оказалась в светлом красиво украшенном холле перед высокой и широкой лестницей. Всюду горели свечи и пестрели цветы. Я так и застыла с полуоткрытым ртом и кулаком, все это дело прикрывающим. Только теперь я не лежала, а стояла. Опустила руку и ахнула. Я была в пышном длинном белом платье. Через одно плечо тянулась бретель, второе было открытым. Пышная юбка... я оглянулась и увидела себя в зеркале. Высокая прическа из длинных волос... длинных?! Но меня же по милости Нейтха постригли... но сейчас волосы снова были длинными и красиво убраными наверх.

  Я подошла ближе к зеркалу, и мои ахи возобновились. Макияж был выше всех похвал. Так вроде на ногах туфли... я приподняла платье, ага так и есть, белые туфли и такие же колготки... э, ошибочка... чулки. Кошмар... нет все это просто фантастично красиво, но очень странно. Я только потом заметила в руках черный квадратик. Приглашение... догадалась я. Та женщина пригласила меня сюда и вот я здесь. Еще раз огляделась. Высокое и широкое зеркало, в причудливой золотой оправе, с одной стороны примыкало к широкой лестнице. На стенах подсвечники и картины, в высоких вазах цветы, на потолке фантастичной красоты люстра. Выхода нет - только вверх по лестнице.

  Я снова чуть приподняла платье и начала восхождение. Дошла до верха и услышала:

  - Аврора Белокрылая! - поставленный мужской голос торжественно представил меня тем, кто уже собрался на этом балу.

  Я поймала не меньше сотни любопытствующих взглядов и снова почувствовала себя чудным зверьком. Я была у входа в огромный пышно наряженный бальный зал. Сердце бешено заколотилось, я поспешила затеряться в толпе таких же красиво и со вкусом наряженных, как и я сама. Дамы в самых разных платьях, мужчины в смокингах. Ни единого знакомого лица... эх... квадратик сам собой исчез из моих рук. Я поспешила отойти к стеночке и затеряться там, пока не пойму, что вообще происходит и что это за сборище.

  Я нашла убежище у открытого широкого окна. Оно открывало красивый вид на темный сад с фонтаном. Забавно: вообще-то зима, а тут все цветет и тепло. Я засмотрелась на этот темный сад.

  - Красиво, правда?

  - В жизни не была так рада видеть тебя. - Тут же обернулась я. - О!... ты... слов нет. - Я так и не смогла найти слова, чтобы описать Суммана.

  Я, конечно, сто раз видела его в костюмах, но не вот таким. Черный смокинг, белоснежная рубашка и донельзя красивое и довольное лицо. По лацканам смокинга тянулись две золотые лилии. Он оглядел меня и покачал головой.

  - Ладно, признаю, - проворчала я, - я рядом с тобой в любом облике проигрываю.

  - Напротив, - улыбнулся он.

  - А где Най? - спохватилась я.

  - Дома, - блондин подошел ко мне почти вплотную и начал разглядывать фонтан в саду, - спит. Его не пригласили.

  - Вот как, - удивилась я, - а мы... почему нас пригласили?

  - Сюда приглашают сильнейших из темных, - совсем невесело сказал Лилейный, и повернул голову ко мне. - Зато предсказание Сибиллы сбылось, - он зло усмехнулся.

  Я удивленно на него посмотрела, а он продолжил:

  - Она сказала, что видит рядом со мной девушку в белом платье, - он еще раз меня оглядел. - Вот она.

  - Сильнейшие говоришь, - я решила отвлечь его от грустных мыслей, - а где Орф и Танатос? Ну, хотя бы Аластор?

  - Не знаю, где они, но точно не здесь, - он стал смотреть на меня мягче, - хочешь спросить, каким боком я сюда затесался?

  - Скорее, почему меня удостоили этой чести? - фыркнула я. - Но раз уж ты спросил, да почему ты здесь?

  - Заарканить самородка не каждый сможет... ладно, я тут уже раз в седьмой или пятый, может сотый, - улыбнулся темный, - а то, что тебя пригласили, так вот тут как раз удивляться не приходится.

  - Очарован и восхищен. - Выплыл из толпы Нейтх.

  Я хотела набрать искр, но Сумман быстро перехватил мою руку и покачал головой, говоря тем самым 'нет'. Я удивленно уставилась на него.

  - Никаких драк на балу, - шепнул он мне, - таковы правила.

  - О мой цветок пустыни, - Лотос уже стоял передо мной и бессовестно поедал глазами, - я влюблен и покорен.

  - Не доброй ночи, - мило улыбнувшись, процедила я, - и я не ваш цветок, увы.

  - А чей? - перестал кривляться Нейтх, красуясь в таком же смокинге только с лотосами на лацканах. - Его? - он кивнул в сторону Суммана.

  Тот никак не отреагировал. Я вздохнула и промолчала.

  - Потанцуем? - протянул ко мне руку Лотос.

  Я отшатнулась и взялась за руку Суммана обеими вмиг похолодевшими ладошками. Нейтх чуть ли не расхохотался, но продолжал протягивать свою руку ко мне в приглашающем жесте.

  - О мой цветок пустыни, - хитро заговорил Лотос, - потанцуй со мной и узнаешь кое-что интересное.

  - О чем? - хмуро поинтересовалась я, продолжая цепляться за горячую руку Лилейного.

  - Кстати, мне почти стыдно и неудобно за твою квартиру, - обратился Нейтх к Сумману, - практически прошу прощения.

  - Не стоит, - равнодушно ответил блондин и уже с привычным ехидством добавил: - В погоне за самородком еще не на такое можно пойти.

  - Согласен, - Нейтх оглядел меня как товар на прилавке, - а хороша, ведь и в правду хороша. Она теперь с тобой, так?

  - Сегодня, да, - Сумман освободил свою руку и обнял меня за плечи.

  - Хватит говорить обо мне в третьем лице, я все же здесь присутствую, - решила я повозмущаться, чуть осмелев.

  - Подари мне танец, - снова протянул руку Лотос, - здесь все равно нельзя драться, не бойся... сегодня.

  - Только если вы отвяжетесь - я скинула конечность блондина и подала руку Нейтху.