Ага, конечно, а особенно Ленка, у нас образец кротости и праведности. Интересно, а её мама реально верит, что дочь вся такая белая и пушистая, и ведёт себя исключительно как леди? Судя по насмешливому взгляду тёти Нины, она давно уже поняла, что знает далеко не всю правду.

   - Хотелось бы в это верить, - загадочным голоском проговорила она. - Но... всё равно, мне будет спокойнее, когда у вас троих появятся вторые половины.

   - Мама! - воскликнула Ленка. - Разве ты не видишь, я и так целая! Без всяких там половин.

   - Я вот тоже так думала, пока Сашу не встретила, - ответила ей мать. - Зато, как его увидела, мне больше никто кроме него нужен не был. Ни друзья, ни работа, ни танцы... А как я любила танцевать!

   Мы втроём наблюдали за откровенно мечтательным выражением лица Нины Михайловны, которая, судя по всему, решила погрузиться в воспоминания, и вернулась к нам далеко не сразу.

   А тем временем, телефон зазвонил снова, но на этот раз меня вызывала мама.

   Честно говоря, её звонку я удивилась не меньше чем предыдущему, потому что отношения у нас были, мягко говоря, натянутыми. А всё дело в том, что она никак не хотела принять тот факт, что я сама принимаю решения в своей жизни. Ей вечно казалось, что я поступаю не правильно. Работаю не там, занимаюсь не тем, дружу не с теми. Нет, конечно, я очень любила её, но общаться с ней, зная, что всё равно разговор закончиться непониманием, совсем не хотелось.

   - Да, мам, - ответила я телефону.

   - Ариночка, привет, - послышался из трубки голос родительницы. - Мне нужно чтобы ты срочно ко мне приехала!

   - Что-то случилось?! - справедливо поинтересовалась я.

   - А разве для визита к родной матери обязательно должно что-то произойти?! - обиделась она. - Разве ты не можешь просто соскучиться по мне и приехать?!

   - Мам, не начинай...

   - Я жду, - с этими словами она оборвала вызов, снизив моё и без того плохое настроение чуть ниже подвальных помещений.

   Вот странно получается, утро было замечательным, день прошёл просто превосходно, и под вечер начались косяки. Это что, расплата такая, за короткие моменты позитива?!

   Быстро попрощавшись с подругами, я обречённо вздохнула и отправилась в город. Всё ж мама ждать не любила, а уж тем более меня. Удивляюсь, как она вообще умудрилась терпеть меня все те восемнадцать лет, что мы провели с ней под одной крышей?!

   Наверно, если бы папа не презентовал мне на совершеннолетие квартиру, я бы отправилась работать сразу после первого курса. Да что там говорить, я б на многое пошла, только чтобы свалить из-под зоркого и вездесущего надзора матери. Но благодаря папочке, уже пять лет я спокойно... без криков, воплей и споров, жила одна.

   Странно, но в детстве я часто обвиняла отца, в том, что он с нами не живёт, а в последствии сама свалила от мамы при первой же представленной возможности. Всё-таки она довольно сложный человек, и меня безумно радовало, что из её "прекрасного" характера мне досталось так мало черт.

   Другое дело папа. Вот тот, кем я реально гордилась... хоть и не принимала полностью, всё ещё обижаясь на то, что расти мне пришлось без него. Но в остальном... он был и умным, и понимающим, и искренне меня любил, хоть и не говорил об этом в открытую. И даже тот факт, что видеться нам удавалось не чаще пары раз в год, не мешал нам быть друг для друга на самом деле родными людьми.

   Помню, несколько лет назад, он наконец поведал мне о том, почему в один прекрасный день, решился бросить нас и уехать. И после этого рассказа я всё-таки смогла его понять... Но, к сожалению, даже не смотря на это, детская травма всё равно никуда не делась.

   Оказывается, с мамой они познакомились по чистой случайности, по такой же случайности переспали, и по той же самой случайности, получилась я. Они тогда оба только школу закончили, и естественно, ни о какой любви, как и ни о какой свадьбе не могло быть и речи. В общем, решили пока так пожить. Папа устроился куда-то ночным сторожем, чтобы институт не бросать, потом грузчиком, потом ещё кем-то, в общем, к окончанию учёбы, у него уже был такой послужной список и такая куча полезных знакомств, что как только ему предложили должность в только что открытой фирме в столице нашей родины, согласился не раздумывая. А мы с мамой так и остались жить в нашем маленьком приморском городке.

   Ох не сладко ей тогда приходилось... Одной с маленькой дочкой на руках. Благо её родители в итоге смирились и приняли нас под своё крыло. И пока я находилась под бдительным присмотром бабушки, мама работала. Сначала официанткой, потом, администратором. А позже, на присланные папой деньги, которые кстати говоря он отправлял ей исправно, открыла собственное кафе, которое постепенно превратилось в достаточно престижный ресторан.

   Когда папа уехал, мне ещё и трёх лет не было, а маме моей только исполнилось двадцать один. Естественно, как молодая красивая девушка она не могла долго оставаться одна, и довольно быстро нашла замену моему отцу. Да что говорить... вокруг неё постоянно крутились какие-то типы. И первым кого помню я, был высокий брюнет со звучным именем Рудольф. Ему на смену пришли всякие дяди Васи, Феди, Игори... и вот уже почти десять лет несносный характер моей мамы стойко терпел Артур.

   А познакомились они, кстати, именно в её ресторане. В то время этот видный тип уже владел тремя клубами в городе и хотел выкупить мамино детище и переоборудовать его под четвёртый. Думаю, не стоит говорить, что ничегошеньки у него не вышло, а вместо нового помещения Артур получил саму мою маму, причём на условиях законного брака.

   Помню, он первое время даже пытался меня воспитывать, что мне, естественно, категорически не нравилось, но всего одного разговора с ним моего папочки хватило, чтобы Артурчик, как я его называла, перестал набиваться мне в воспитатели.

   В общем, родители у меня, были теми ещё кадрами. И вот с одной из них мне и предстояло провести сегодняшний вечер...

   Глава 2. Предложение.

   И кто сказал?! Сказал, что всё впустую?!

   Ведь жизнь даёт и шанс нам и урок!

   Я за свободу в жизни голосую!

   За право выбора тропинок и дорог!

   И выбор этот - выбор самый нужный,

   Ведь он есть жизнь, и как ты ни крути.

   А путь... он не прямая, не окружность -

   Кривая времени в пространственной сети.

   - Ариночка, как я рада тебя видеть! - слащавым голоском прямо с порога выдала мама, что уже само по себе было странно. Обычно она ограничивалось многозначительной фразой: "Что, Явилась?!", а тут такие тёплые приветствия. А сие могло означать только одно - у мамы гости.

   - Да, мамуль, и я тоже так соскучилась, ты даже не представляешь насколько! - ответила я ей тем же тоном. И мы обе прекрасно знали, что я сказала правду. Ведь, мне на самом деле было очень одиноко в моей огромной квартире, да и общения с родительницей недоставало. Наверно, за все те годы, что мы с ней прожили под одной крышей, я уже настолько привыкла к постоянным "выносам мозга", что первое время мне даже их не хватало. И если совсем честно, я искренне любила визиты к матери, но вся их прелесть заключалась в том, что случались они крайне редко.

   - Если соскучилась, то могла бы заезжать и почаще! - проговорила она, застыв в дверном проёме и окидывая меня странным оценивающим взглядом. - И как ты одета?! Полнейшая безвкусица. Где ты вообще взяла это тряпьё?

   Я ещё раз посмотрела на маму, потом перевела взгляд на собственное отражение в зеркале и... В общем разными мы с ней были. Очень.

   Она - высокая стройная ухоженная брюнетка с изящным каре, в аккуратном изящном платьице и на неизменной шпильке... К слову о маме, тонкий высокий каблук был её постоянным спутником. И даже по собственному дому она предпочитала передвигаться в босоножках вместо тапок. Я помню, даже как-то решила пошутить и подарила ей пушистые тапочки на шпильке, так она реально носила их, и даже благодарила меня за такой практичный подарок. Одним словом, моя мама была настоящей леди, и в свои сорок с хвостиком едва ли выглядела на тридцать. Честно говоря, она больше походила на мою старшую сестру, нежели на родительницу, и рядом с ней я всегда самой себе казалась настоящим пугалом, пока не поняла, что сравнивать нас действительно нельзя.