– Как ты это делаешь, – тихо поинтересовалась у него, чуть повернувшись. Он слегка пожал плечами.

– Я охранял Мароса, там я видел и не такое. Научился не обращать внимания на ненужные мне события.

– Везет тебе, – вздохнула я, ковыряясь вилкой в салате.

Глюк был на удивление молчалив.

– Ты чего? – не выдержала я.

– Да так, – отмахнулся он, – я все думаю, что тебе ответят орки и чем выльется ссора с троллями.

– Я думаю, что орки согласятся, – совершенно искренне ответила я, – а вот насчет троллей понятия не имею. Но на самом деле, это неважно. Даже, если они займут сторону Мароса, то нам это не сыграет решающей роли. Численность у них не большая, своих женщин нет, они их воруют везде. Значит, троллей не любят везде. Только правитель Дарбаны может взять их под свою опеку. Но нужно ли ему это? В любом случае, я не собираюсь иметь дело с теми, кто меня не уважает.

– Надеюсь, ты права, – вздохнул Глюк.

– Мне все было интересно, кого пришлют Темные? – этот вопрос крутился у меня весь день.

– Неужели ты думаешь, что они могут осмелиться на это?

– Думаю, что да! Вообще, все эти женихи стали меня одолевать, после его заявления насчет недействительности моего брака, – от злости потемнело в глазах, а руки сами собой сжались в кулаки.

– Давай вечером прокатимся к нашим соседям, – сказала я Глюку, – хочу с ними поговорить, сделать им одно очень заманчивое предложение.

По тому, как нахмурился младший принц, я поняла, что он совсем не доволен моим поведением. И это он еще не знает, что я собираюсь посетить ведьму. Я ему мило улыбнулась. Не помогло.

– Что ты опять придумала? – не выдержал он.

– Пока ничего, – совершенно честно ответила я.

– Я тебе не верю!

– Напрасно! – я пожала плечами, – Тебе не приходило в голову, что Древние давненько у нас не появлялись лишь потому, что заняты спасением своего брата. Я хочу ему помочь. Поэтому, мы с Ворландом отправляемся в одно место, а ты тут развлекай гостей. Это ведь и твой дворец тоже. Если они его разнесут по кирпичику, вряд ли это нам поможет.

– Ты одна с демоном не полетишь!

В ответ мой телохранитель оскалился.

– Вот видишь, – примирительно ответила я, – он меня защищает, так что все в порядке. Демонов в моем обществе не будет сегодня. Надеюсь.

– Возьми оборотней с собой, – немного уступил Глюк.

Я обернулась на свою личную охрану. Может быть, это и неплохая идея, только я собиралась туда лететь на драконе. Куда всех посадить?

– Не буду брать! – встала в позу я.

– Тебе мало прошлого общения с Маросом?

– Мне хватило! Но как ты себе это представляешь? У меня есть телохранитель, хватит!

– Я поеду с ней, – услышала я голос над самым ухом. Рядом стоял князь белых тигров.

Он что, подслушивал?

– Думаю, что смогу заменить отряд волков.

А вот это был вызов. Волки напряглись. Да что там волки! Мои внутренние демонята встали в оборонительную позицию. Так и видела, как они напяливают на себя смешные шлемы, берут в руки копья и становятся в рядок. Тигр повернулся и посмотрел мне в глаза так, что меня пронзило этим взглядом.

– Смешная картинка! – улыбнулся он краешком губ, – Но, думаю, что эти малыши точно не смогут справиться лучше, чем я.

– Ты кого малышами назвал? – кажется, командир отряда обиделся.

Тигр продолжал смотреть мне в глаза и улыбаться. Только я понимала, про каких малышей он говорил.

– Не вас. – я встала из-за стола, – Я переоденусь. Встретимся в саду на дорожке, ведущей к северному выходу.

– Как пожелаете, – Арисий Тарийский поклонился.

Я в обществе Ворланда и Глюка направилась в свои покои.

– Что это было только что? – спросил Аарон.

– Ничего, – буркнула я, – этот кошак умеет мысли читать!

– С чего ты взяла?

Ну не рассказывать же им про мои заскоки! Я отмахнулась:

– Просто поверь мне на слово!

– Верю, но от этого не легче.

Я шла по коридору и размышляла, как теперь быть. Что за темная лошадка этот князь? Он явился сюда абсолютно один. Чего хочет, не сказал. Ведет себя слишком независимо. Зачем напросился на эту поездку – не понятно. С другой стороны, если он желает мне зла, то зачем дал понять, что он умеет мысли читать. Мог бы просто использовать это себе во благо. Пока не разберусь, что от него можно ждать, надо быть с ним поосторожней. Думать в его обществе только то, что можно ему знать. Потом разберемся. Главное, нужно придумать, как поговорить с ведьмой наедине.

– Далеко живет ведьма? – спросила я у Ворланда.

– В деревушке в горах, – просто ответил он.

– Хорошо, значит, Калисфен должен выдержать нас троих.

– Я тебя умаляю! – Глюк закатил глаза, – он и отряд оборотней выдержал бы спокойно!

– А где они на нем поместились бы? Под хвостом? Ладно, без Ворланда я не полечу, а вот с тигром пообщаюсь. Надо же начинать отбор! Вдруг, я его выберу в мужья?

– А он тебе это предлагал? – вот же паршивец! Принц глумливо засмеялся.

– Женю! Тебя! – он перестал смеяться, – На гномьей принцессе! Понял?

– Ну, я же пошутил!

– А я нет!

У Глюка было такое лицо, когда я входила в свою комнату, что мне стало его немного жаль. Но ведь он прекрасно понимает, что никого я не могу выбрать. Пока я живу, я буду искать способ вернуть своего мужа. Просто я устала очень… На кровати на подушке лежала большая красная роза. Сердце сжалось.

После той сцены возле спальни Мароса, я думала, что он уже окончательно сдался, раз защищает Лельку. Он был со мной так холоден, что это причиняло немыслимую боль. Теперь вот это послание. Что оно означает? Знак того, что он со мной? А может быть прощание? А может быть это вообще не от него?

Я с силой сжала ножку цветка и проколола ладонь острыми шипами. Я почти не чувствовала боли, продолжая сжимать ее. Внезапно, так стало жалко себя, что я уронила несчастный цветок на пол, села на кровать и разревелась. Гриша, озабоченный моим поведением подбежал и ткнулся головой в ноги. От этого проявления сочувствия слезы потекли еще сильнее. Я наклонилась и подхватила грифеныша на руки, обняла его и зарылась лицом в золотистый мех. Бедный Гриша не понимал, что нашло на хозяйку, но предпочел сидеть смирно и ждать, когда закончится внеплановая истерика. Внезапно, какая-то вспышка привлекла мое внимание. Я подняла голову. Откуда она? В этот момент полыхнули красным огнем руны на широких браслетах на лапах грифона.

– Что это?

Гриша не знал, что это. Я присмотрелась внимательнее. Браслеты были испачканы кровью. Моей кровью, между прочим. Черт, совсем забыла, что поранилась об эту розу. Чтобы проверить свои подозрения, я снова провела кровавой рукой по браслетам грифона. Снова вспышка и руны загораются огнем. Что бы это ни значило, но это неспроста!

Я выглянула в коридор в надежде, что Глюк меня там ждет. Глюка не было, зато был блондинистый тигр и Ворланд.

– А где Глюк? – осведомилась я.

– Он должен появиться с минуты на минуту, моя королева, – ответил бывший демон.

– Как всегда, – разочаровано вздохнула я, – почему, когда он нужен, его нет?

– Может быть, я смогу помочь? – вкрадчивый голос тигра заставил посмотреть в его сторону.

– Пойдем, – я махнула рукой, приглашая его войти. Его не нужно было приглашать дважды. Он шагнул за порог уверенно и грациозно.

– Чем могу служить?

– Проколи себе палец, – я протянула ему маленький кинжал. Если князь и удивился, то не подал виду. Взял кинжал и провел острым лезвием по ладони, разрезая ее. Кровь тягучей каплей собралась на его руке, норовя сорваться вниз. Я подставила под нее блюдо из-под фруктов. Капля медленно упала в него, а затем повлекла за собой новую, и еще, и еще.

– Хватит! – я уже не понимала, что буду делать с этой кровью. Просила же, проколоть палец, а не отрезать полруки себе! Арисий искоса глянул на меня, хмыкнул и поднес руку к губам. Он медленно, глядя мне в глаза, провел языком по кровоточащему порезу языком. Мгновение, и пореза не стало. Вот это регенерация! Я тоже так хочу!