Дом был огромным и не менее 'радостным', чем его хозяйка. Облицованный светло-желтым камнем, он излучал собственный внутренний свет и тепло. Большой уютный дом для большой дружной семьи. Только семьи больше не осталось и, что бы ни говорил Алекс, произошло это по ее вине.

  Погруженная в совсем не радостные мысли, она изобразила самую веселую улыбку, на какую была способна и открыла дверь в дом. Перед ней промелькнула хозяйка, выкрикивая откуда-то из глубин здания:

  - Проходи в гостиную, я сейчас.

  Сандра разулась и разделась самостоятельно, и прошла в огромную светлую комнату с четырьмя большими окнами. Белая мебель, обивка диванов и кресел в мелкий цветочек, легкие занавеси на окнах навевали на мысли о дачах русских дворян начала прошлого века. Игры в фанты, разговоры о правах народа, исполнение романсов под аккомпанемент фортепиано и застенчивые поцелуи в темных уголках, куда заглядывает только прислуга и то редко.

  - Садись скорее! - Диана легко чмокнула девушку в щеку. Мимолетный, но настоящий поцелуй, как между родными или близкими подругами, а не касание щеками, поцелуй имитирующее. - Представляешь, я сама приготовила обед! Сто лет уже этим не занималась, - похвасталась хозяйка. - Рассказывай, как ты? Целую вечность тебя не видела! - ну, вот, опять она ведет себя так, будто они давние подруги!

  Сандра села за стол и принялась пробовать блюда, приготовленные гостеприимной хозяйкой, стараясь отвечать на вопросы не односложно. К счастью, Диана мастерски вела разговор, спрашивая обо всем подряд, но не слишком настойчиво, сама рассказывая что-то забавное. Казалось бы, непринужденный, приятный обед в приятной компании, только гостье так и не удалось расслабиться.

  - А давай выпьем! - наконец, не выдержала хозяйка.

  - Мне завтра в первый раз на работу, надо прилично выглядеть. Лучше не начинать, - да, это уж точно! Лучше не начинать. В том состоянии, в котором она пребывает последние несколько месяцев, так и хочется напиться и забыться, так что, начав легким вином закончить можно... да, спиртом, пожалуй, можно!

  - Недавно друзья вино привезли из Грузии, сами делали. Хвалились, что очень удачно получилось. Домашнее вино, это же как компот, его даже детям дают! - уговаривала женщина. Ну, да, знаем мы этот компот! Пьешь, пьешь такую вкусняшку, ни малейшей реакции, а потом под столом просыпаешься. - Мы только попробуем по бокальчику и все, у меня завтра тоже дела.

  Когда к вечеру домой явился Алекс, исполнивший обещание не появляться на обеде, две хмельные красавицы рыдали в объятиях друг друга. Рядом на диване лежал раскрытый альбом с фотографиями парня в глубоком детстве.

  - Дааааа! Все, как я и ожидал - картина маслом, - прокомментировал он, с трудом разрывая объятия, чтобы утащить старшую в ее комнату и прекратить загул. Зря только он на это время оставил младшую наедине с вином: когда вернулся, девушка была уже не в состоянии доползти даже до ближайшей кровати, о доме можно и не упоминать. - За что мне такое наказание, где я так согрешил? - причитал парень, таща Сандру вглубь дома.

  Через пару минут девушка уже стояла под ледяными струями душа - это частично вернуло ее к осознанию окружающего мира.

  - Прекрати, мне холодно! - бормоча, она вяло пыталась вырваться из железной хватки. - Не надо, я чистая! Ты - плохой! - но, чем большее количество воды выливалось на голову девушки, тем трезвее она становилась. А чем трезвее она становилась, тем больше злости клокотало внутри нее, - я сказала: прекрати! - от вялого бормотания не осталось и следа, оно превратилось в гневное рычание. Тут же ее вытащили из душевой кабины, выкрутив краны, и завернули в огромное мягкое полотенце.

  - Почему от тебя вечно куча проблем? Почему, встретившись, мы всегда ругаемся? - тряс ее за плечи Алекс, гневно сверкая глазами.

  - Отпусти, меня укачает! - подумаешь, блондин в гневе! Сандра была взбешена ничуть не меньше! - Оставь меня, наконец, в покое! Не звони мне, не езди со мной к Костику, не приглашай на обеды в свой дом, и все проблемы разом исчезнут! А иногда мне кажется, что ты любишь меня только за то, что от меня куча проблем, и мы вечно ссоримся!

  - Любил, - уже спокойно поправил парень.

  - Что?

  - Любил. Проблемы с временами?

  - Никаких проблем. Ни с временами, ни со мной. До свидания! - кое-как натянув одежду на еще влажное тело, она направилась к выходу.

  - Куда намылилась? - послышался раздраженный рык сзади.

  - Домой, куда еще?!

  - Ты мокрая, заболеешь. Я тебе постелю в комнате для гостей.

  - Нет! С тобой еще холоднее. Мне нужно идти домой, и ты меня не остановишь!

  - Как знаешь! Отправляйся! Вали, куда захочешь!

  - Прекрасно! - Сандра схватила пальто и, надевая на ходу, быстро вышла. Эх, не зря мама не разрешала с мокрой головой на улицу выходить - так намного холоднее. Девушка скрутила волосы в небрежную гульку и закрепила резинкой. Так чуть лучше. Интересно, успеет она заболеть или нет. Хотя, точно ведь! Совсем недавно читала, что болеют не от холода, а от вируса. Значит, будет здорова назло всем Алексам.

  Любил... всего-навсего, поменяй две буквы на одну, а какая разница в содержании! Всего начало и всего конец, и разница всего в несколько букв. А холод - неприятное, но такое уже привычное состояние, что можно и не вспоминать.

   Глава 20

  Первый рабочий день! Можно даже не добавлять 'на новом месте', кафе очень хочется выбросить из памяти раз и навсегда. Сделать вид, что ничего и не было: ни пьяных мужиков, ни воплей проигравших, ни страха, что ее прибьют еще до прихода охранника. Теперь только солидные дядечки, естественно, абсолютно трезвые, вежливые заигрывания, не менее вежливые извинения после посещения кабинета Юрия Петровича. Интересно, с чего это он решил так активно встать на защиту ее нравственного облика? Может, все еще думает, что она с Алексом? В таком случае, он, по всей видимости, единственный человек в городе, который не в курсе того, что они расстались.

  Спокойный, благополучный день, вежливые, улыбающиеся посетители - о такой работе только мечтать! И как только нелегкая принесла одного блондина? Специально, чтобы испортить чудесно шедший день?

  - Добрый день, Александра Михайловна! - фальшивая любезная улыбка на пол лица.

  - Добрый день, Александр Леонидович! - не менее фальшивый ответ.

  - Это Вам! - Сандру слегка перекосило. Вот же, гаденыш, помнит все на свете. Зря она рассказала как-то о своей преданной любви к шоколаду (ее трясло от одного запаха этого лакомства) и о страшной аллергии на продукт из какао бобов. Нет, она не опухала и не начинала задыхаться, всего-навсего покрывалась прыщами с ног до головы. Мелочь, да?

  Сейчас перед Сандрой лежала шоколадка, источавшая непередаваемый аромат. Еще и не поленился сделать надпись 'съешь меня'. Мечтай, мечтай! Девушка, как редкую драгоценность, трепетно взяла плитку в красивой обертке и аккуратно положила в нижний ящик стола. Выбросит, конечно, 'ценный' подарок, при первой возможности, только запах еще долго будет преследовать.