— Есть. — Он кивнул операторам, и два небольших самолетика, похожих на игрушки, сорвались с катапульт и начали быстро набирать высоту. Операторы уже развернули экраны и, разделив сектора наблюдения, вели свои машины каким-то сложным маршрутом.

— Есть засечка цели, — внезапно отозвался первый оператор, и, словно эхо, тут же отозвался другой:

— Есть засечка множественных целей.

— Артиллерия! — Алиса обернулась на командира штабного отделения, также бывшего штатным корректировщиком, но тот, не обращая внимания, уже общался с дивизионом.

Над головой протяжно ахнуло, и горизонт затянуло облаками разрывов.

— Кучненько пошли, — прокомментировала Алиса, проконтролировав накрытие передовых отрядов орды. — Сержант, давай отбой пушкарям. Подождем, пока подойдут хоть на пару километров, а там, глядишь, и центр с маткой выкосим.

— Есть, отбой. — Сержант кивнул, не отрывая взгляда от артиллерийского планшета, на котором высвечивалась информация от беспилотников, спутников и собственных камер форта и синтезировалась компьютерами штаба в картину поля боя.

— Что на южном?

— Полная орда. Дистанция — три восемьсот. С запада пока чисто, на востоке малочисленные группы.

Алиса оторвалась от стереотрубы и шагнула к операторам аэроразведки.

— А ну, дай-ка вид на базу.

Даже не разворачивая сам аппарат, оператор сдвинул объектив, и на экране показалась стена крепости и уходящая вниз стена ущелья. Что-то в этой картине не нравилось Рокотовой, но что — она не понимала.

— Ближе!

Оператор сдвинул ползунок трансфокатора до упора, и на экране поплыла каменная стена, исчерканная трещинами и крошечными зелеными кустами, которые смогли вырасти на намытых дождями островках земли.

— Стоп. — Алиса придвинулась ближе к экрану, словно это могло как-то помочь сделать картинку лучше. — Это что? Палец в толстой перчатке уткнулся в дорожку чуть сероватого цвета, идущую сверху вниз.

— Не разглядеть. Далеко.

— Так подгони аппарат ближе!

Через несколько минут разведчик, подлетевший к стене на минимально безопасное расстояние, уже выдал более четкую картинку, и стало видно, что по стене ущелья словно прозрачным лаком прочерчены полосы, которые поднимаются на бетон крепости.

— Старшина! Давай какую-нибудь палку или еще чего. — Алиса ткнула пальцем в экран. — Вот здесь, между пятой и шестой башней, в трех метрах от пятой полоса шириной полметра. Нужно ковырнуть чем-то, но не лезть руками.

— Понял. — Старшина испарился и появился буквально через полминуты с обломком пластмассового патронного ящика в руках.

— Какая-то клейкая хрень. — Он протянул обломок Алисе. — Густая очень. Еле кусок оторвал.

— Ясно. — Она кивнула и включила общекомандный. — Север-один — Гнездо.

— Здесь, — коротко отозвался начальник штаба.

— Обнаружены пять клеевых полос, идущих от среза стены до самого низа ущелья. Полагаю, дорожки для штурма.

— Твою мать! — Начальник штаба, как всегда, не утруждал себя соблюдением протокола. — Щас буду.

Через несколько минут Кирин в сопровождении начальника разведки и пары десантников внимательно рассматривал клейкую массу и даже потыкал в нее анализатором, который, как и следовало ожидать, выдал четыре желтых минуса, что означало возможную безвредность и сложность анализа. Потом он долго рассматривал записи, сделанные с разведчика, и, бросив на прощание сакраментальное «Смотреть в оба!», отбыл обратно.

— Пошла орда на юге. — Сержант-оператор вывел на планшет картинку со спутника и укрупнил соответствующий фрагмент, на котором было видно, как серо-коричневую массу еще на дальних подступах выкашивают артиллеристы, а все, что прорывается, попадает под огонь стационарных установок со стены.

— Да, слышу. — Алиса чуть поморщилась, так как даже активное шумоподавление не избавляло от акустического удара по телу от бьющих почти без перерыва артустановок. — Ты давай лучше наш квадрат паси, а то, чует мое сердце, день сегодня ни хрена томным не будет. — Потом повернулась в сторону операторов разведывательных дронов и добавила: — Мониторинг стены в реальном времени посменно. Чтобы ни на минуту не прерывать картинку.

— Принял. — Старший группы операторов начал заводить свой аппарат на посадку, а второй самолетик начал наворачивать круги, удерживая в поле зрения камеры всю северную часть крепости.

— Товарищ капитан, полезли! — Второй оператор укрупнил участок, и стало видно, как хлынувшая в ущелье орда, разделившись на пять ручейков, начала быстро взбираться на стену и как раз в этот момент из-за ближайшей скалы к крепости двинулась целая туча летающих особей.

Они, конечно, были значительно слабее, чем ползающие, но, нападая сверху, представляли собой значительную опасность. А самое главное, что солдаты, сбившись в круг и отбиваясь от летающих тварей, лишались всякой возможности отбить атаку тех, кто сейчас взбирался по стене.

— Вызываем подмогу? — нейтральным тоном поинтересовался заместитель.

— Какая, на хрен, подмога? — удивилась Алиса. — Мы спецназ или поссать вышли? Разделиться на пятерки, трое прикрывают с воздуха, двое лупят вниз! Старшина, давай бойцов на склад и притащи пару бочек бензина, бочку напалма и десяток ведер. Бегом!

Короткая суета, и, мгновенно организовавшись по группам, люди замерли на стене.

— Группам воздушного прикрытия открывать огонь на дистанции уверенного поражения, наземникам — по готовности.

И сразу же гулко забухали гранатометы, посылая в гущу врагов осколочные «сюрпризы».

Алиса еще раз оглянулась на стаю, которая уже подлетела на пятьсот метров, и, сняв рюкзак, достала пенал с ракетами. Осталось их всего две штуки, но зато с термобарической головной частью.

Пыхнув разгонным двигателем, ракета унеслась вверх, и через секунду взрыватель, переключенный в зенитный режим, получил сигнал, и объемный взрыв буквально разметал облако летающих тварей. Они попытались собраться вновь, но второй взрыв поставил точку в этой попытке. До стены долетела лишь пара десятков, которые были уничтожены плотным автоматным огнем.

— Товарищ капитан! — Старшина вывернулся откуда-то сбоку и качнул головой в сторону грузовой тележки. — Доставлено.

— Так. — Алиса перегнулась через парапет стены и посмотрела вниз, где уже все было черно от муравьев. — Напалм ведрами лить на дорожки. Быстро, но аккуратно. Бензин поставить на галерею. Как закончите с напалмом, сбрасывайте бочки вниз и сразу же поджигайте трассерами.

Без особой суеты, но быстро солдаты и сержанты начали зачерпывать ведрами густую жидкость и лить на стену, в то время как их товарищи отстреливали самых наглых и шустрых муравьев, взбирающихся по проторенной дорожке.

— Бойся! — Старшина высунулся за край, и, когда обе бочки рухнули вниз, взметнув облако бензина, выстрелил из ракетницы и мгновенно залег.

Взрыв смеси четырехсот литров бензина с воздухом ударил, словно молот. Над краем стены на какое-то мгновение показалось несколько десятков искореженных особей и снова упало вниз.

— Хорошо горит, а, старшина? — Алиса посмотрела вниз, отметив, что все пять клеевых дорожек уже весело полыхают, пузырясь и треща, словно вязанка хвороста.

— Север-один — Гнезду.

— Докладывайте.

— Уничтожено около полумиллиона особей. Дорожки, по которым они собирались подниматься, уничтожены напалмом. Воздушная атака отбита.

Начальник штаба отключил связь и весело посмотрел на командира батальона.

— Северный фас отбил массированную атаку.

— А кого ты туда поставил? — Полковник Ванченко, не отрывая взгляд от тактического планшета размером метр на полтора, протянул руку за спину, достав флягу, одним движением свинтил крышку и сделал несколько глотков.

— Так Рокотова, — поморщился майор, — опоздала, видать, вместе с взводом на погрузку.

— Как опоздала? — Брови у командира полезли вверх. Шаг в сторону, и он склонился над выносным пультом батальонного узла связи.