На секунду задумавшись, она надела комбинезон, подкрутила регулятор, так что одежда плотно обтекла все тело, сменила цвет на черный и ладонью пригладила короткую стрижку светлых волос.
Глянув на себя в полированный бок аппаратного шкафа, она усмехнулась тому, что стала похожа на дорогую шлюху, изображавшую из себя персонаж из шпионских комиксов, и оглянулась. Молодой гений лежал на столе, раскинув руки, словно хотел обнять весь мир. Коротким движением Алиса прижала пальцы к артерии на шее.
— Да, парень. Тебе крупно не повезло, — сказала она задумчиво и, подчиняясь скорее привычке, быстро обшарила труп. Улов был небогат. Мелочь, невнятного вида ключи, браслет коммуникатора. Вот и все. Похоже, у парня не было даже машины. Алиса достала крошечный излучатель и тщательно прошлась по приборам и компьютерам, превращая их в обгоревшие комочки пластика и металла. Выдернула отработавший свое транслятор и так же тщательно убила лабораторный комп.
Все. Больше тут делать нечего.
Она шагнула к двери и неожиданно для себя самой покачнулась. Вот черт. Как не вовремя. Потрясла головой, разгоняя налетевшую дурноту, и решительно толкнула дверь.
Скользнула глазами по безликим стеновым панелям и уперлась глазами в группу полицейских, стоявших у соседней двери.
Они рассматривали друг друга несколько секунд, пока один из полицейских, насмотревшийся боевиков стажер, не выдернул картинным жестом табельный разрядник и, наведя ствол на девушку, прокричал, срываясь в фальцет:
— Лечь на пол, руки за голову!
Стоявший за его спиной низкорослый сержант еще тянул голову, пытаясь понять, кого же там взял на прицел его подопечный, когда силуэт девушки словно размазался.
Под неумолкающий звон в голове Алиса улыбнулась и легко, будто делала это раньше, сделала несколько шагов по полу, разгоняясь и пропуская мимо себя синеватые искры разрядов, потом по стене, потолку и, перевернувшись, словно кошка, оказалась за спинами не успевших ничего понять полисменов. Четыре коротких, словно танцевальных движения — и все они осели мятой черно-серой кучей, как скошенные одной очередью.
А в нее будто бес вселился. Даже не оглянувшись на учиненное бесчинство, она прошла легким шагом мимо лифта и, перескакивая через ступеньки, бесшумно понеслась наверх, все больше и больше отдаваясь странному, похожему на транс состоянию, от которого все мышцы пели, словно натянутая струна.
Спокойная служба в охране располагает к некоторой расслабленности, поэтому дежуривший на верхней площадке охранник даже не успел дернуться к тревожной кнопке, когда черное нечто, пролетая мимо, слегка коснулось его головы ладонью. От этого движения голова с бильярдным стуком врезалась в стену и, оставив на ней кровавую кляксу, поползла вниз, увлекаемая обмякшим телом.
На крыше, где располагалась стоянка, было относительно пусто, если не считать пары десятков флайт-каров и пятерых полицейских спецназовцев в штурмовой броне, державших выход на стоянку под прицелом. О спецназе регионального управления полиции ходили настоящие легенды. Что из них было правдой, а что нет, сказать трудно, но на миллионный город полагалось иметь не больше пятнадцати человек, работавших в три смены.
— Лечь на землю, руки за голову, — прогремел усиленный мегафоном голос.
Но она и не думала сдаваться. Подчиняясь бушевавшему в ее теле пламени, плавно, словно в воде, скользнула к первому офицеру и, выкрутив одним движением из его рук мощный разрядник, прижала ствол к шлему и нажала спусковую клавишу. То, что блюститель порядка не сварился мгновенно в своей скорлупе, было несомненной заслугой разработчиков снаряжения. Но, принимая на себя удар разрядника в упор, металлопластиковая броня спеклась в почти неподвижный саркофаг, в котором еще можно было ползти, но нельзя было даже встать.
Через три секунды объективного времени все спецназовцы напоминали обгорелые головешки, а еще через десять Алиса на кошмарной пародии на средства транспорта под названием «Хенде-Жук» рвала когти к спасительной границе Верхнего и Нижнего города.
Над тем, что с ней произошло и как ей удалось свалить пятерых матерых спецназовцев, она думала вскользь. Может, и правда то, что говорил Седой? И после странной процедуры у того придурковатого компьютерщика к ней вернулась часть памяти?
Это даже здорово, поскольку резко повышает ее шансы дожить до пенсии.
Бросив машину в неприметном переулке, Алиса первым делом связалась с Ким. Получив все полагающиеся в таком случае поздравления, добралась до своей новой квартиры, закрыла окна и двери на контроль и, едва раздевшись, рухнула в постель.
Сон был тяжелым. Словно кто-то неведомый большой совковой лопатой перемешивал мозги. Мелькали лица, имена, длинные строчки каких-то документов и непонятная, будоражащая душу музыка.
Глава 2
Немногие способны видеть что-то другое, а не то, что они хотят увидеть.
Программа «Желание». Медиапул «Альянс»
— Добрый день, здравствуйте! Сегодня Америка и Европа встречают победителя Великой Лотереи «Желание». Пять лет назад здесь, на этой сцене, мы приветствовали Элеонору Сабах, победительницу прошлого розыгрыша, пожелавшую стать порноактрисой. Компания «Желание» оплатила лучших пластических хирургов и специалистов школы «Олимп», готовящих эскорт-леди, и вот уже два года госпожа Сабах радует нас своим возвышенным искусством. Она даже выпустила новый учебник по сексуальному просвещению, который пользуется огромным спросом среди школьников младших классов. Но сегодня у нее еще один великий праздник. За высокие достижения на ниве культуры и просвещения городской совет Нью-Йорка присвоил ей гражданство категории «С», и это лишнее подтверждение тому факту, что удача всегда привлекает удачу.
Но мы отвлеклись. Итак, встречайте нового победителя! Реджинальд Гани, преподаватель физической культуры в муниципальной школе Мюнхена, Германская директория. Он приобрел талон лотереи «Желание» на благотворительном вечере «Партии любви» и уже выиграл в четвертьфинале ночь с очаровательной Сидни Локк, нашей юной восходящей звездой артсекса. В свои девять лет она уже стала более популярна, чем Иви Ларкон, и по рейтингам вплотную подбирается к Кендре Раско. Теперь нашему герою предстоит самый сложный выбор в его жизни. Желание, которое, возможно, изменит всю его жизнь навсегда, а возможно… Ну не будем забегать вперед. Скажите, Реджинальд, что вы думаете о сегодняшнем дне?
— Это самый лучший день в моей жизни. Он…
— Смотрите, господа, Реджи плачет! Слезы льются из его глаз, но это слезы счастья, потому что это лотерея сбывшихся желаний и здесь нет места разочарованиям! Только сейчас, только здесь, исполнение любых желаний! А теперь я наконец задам тот вопрос, ради которого господин Гани вышел на эту сцену. Скажите же нам свое самое затаенное желание!
— Знаете, я много думал… Я, наверное…
— Не стесняйтесь. Наверное, вам не удастся удивить нас больше, чем преподобный отец Шелдон, пожелавший стать папой римским. Он, кстати, сейчас наблюдает за нашим шоу из своей резиденции в Ватикане и желает вам быть осторожным со своими желаниями, ведь они сейчас обязательно сбудутся.
— Я хочу, чтобы директор нашей школы умер.
— Да, господа. Давно я не слышал подобных слов, но врать не буду: наши психологи предположили такое развитие истории, и сейчас на сцену поднимается сам Черный Доктор, знаменитый наемный убийца, за спиной которого целое кладбище. По понятным причинам его лицо скрыто маской, а голос изменен, но хватит слов, я передаю микрофон Черному Доктору.
— Скажите, Реджинальд, какой смертью должен умереть ваш обидчик? Тихо и мирно, словно уснуть, или грязно и кроваво, словно в «Акульем плавнике».
— Я… я, наверное, хотел бы, чтоб кроваво.
— Отлично, Реджи, Черный Доктор вас понял и покидает нас, чтобы организовать все в прямом эфире. Ученики и соратники великого мастера смерти уже ждут сигнала своего учителя, а операторы донесут до нас все подробности этой, я уверен, кровавой драмы. Но позвольте мне на несколько минут отсрочить приговор несчастному Барри Хинту и показать нашему чемпиону еще кое-что. Смотрите на экран, Реджи. Это одинокий островок в океане. Вилла построена знаменитым дизайнером Лероем Таго и имеет все необходимое для поддержания жизнедеятельности в течение ста лет. Пищевой синтезатор, способный производить любые, даже самые изысканные блюда, огромный бассейн и площадка для флаеров, способная принять больше ста гостей. К этому дому в комплекте прилагаются собственно флаер-лимузин, катер для рыбной ловли и миниатюрная подводная лодка с комплектом водолазного оборудования. Но и это совсем не главное! А что же главное, спросите вы, в доме стоимостью в триста миллионов? А вот что! Совсем рядом, буквально в пятистах метрах от этого острова, находится один из филиалов школы «Олимп», где юные красавицы проходят обучение и практику перед сдачей квалификационных экзаменов на пятую ступень.
— О боже!
— Да, Режди. И только вам выбирать между адом для вашего врага и раем для себя. Сейчас на наших экранах вы можете видеть, как вокруг Барри Хинта уже смыкается кольцо из профессиональных убийц. Настоящие мастера своего дела приготовили для нас настоящую феерию. Сейчас флаер, управляемый Барри, встретится лоб в лоб с грузовиком, везущим бетонные блоки. Но это совсем не конец! Для того чтобы вытащить его из покореженной машины, спасателям придется отрезать ему обе ноги и руку, причем он все это время будет в сознании. А потом, когда его понесут к машине скорой помощи, сверху рухнет вот этот столб и проткнет несчастного насквозь, после чего бензин, которым пропитана его одежда, вспыхнет, словно факел. Последние минуты несчастного директора будут полны воистину феерических ощущений. Вам только нужно будет войти в синюю кабинку и нажать кнопку. Но если вдруг вы решите, что ваше счастье стоит дороже, прошу в белую кабинку. Там вы тоже увидите кнопку, после нажатия на которую чартер отвезет вас в Малибу, где уже ждет скоростной катер и ваш персональный рай.