Я хотел пригласить Нату и на следующий танец, но возникший рядом рыцарь перечеркнул все мои надежды. С милой улыбкой девушка повернулась к приглашающему и вложила свою ладошку в его протянутую руку. Мне ничего не оставалось, как вернуться к друзьям. Больше нам потанцевать не удалось. Сначала Ната вытянула Андрея и, судя по их интенсивному разговору, они всё между собой решили. После меня опередил Дэн. Наблюдая за ними, я почувствовал уколы ревности. Девушка так открыто улыбалась, её глаза лучились удовольствием. Хотя, кто знает, когда мы танцевали, она тоже не выглядела недовольной. Мне надоел мой старомодный костюм, и я ушел переодеваться. Вернувшись, услышал как Кристина говорит о том, что сюда их подвезли знакомые, обратно она едет с близнецами, и её очень не удобно оставлять подругу одну.

- Я подвезу, - перебил я, не давая Дэну вставить и слова. Он бросил на меня неодобрительный взгляд, но ничего не сказал. Что ж, похоже, нашему заводному мальчику тоже начала нравиться эта девушка.

Когда Ната, переодевшись, присоединилась к нам, я галантно подхватил её сумки и повел к машине. Друг, кинув всем сухое 'Пока', никого не дожидаясь, рванул с места. Я увидел, как Ната провожает его машину удивленно-обиженным взглядом. Зря он так. Похоже, нам предстоит серьезный разговор. И если в случае с Андреем я молча отошел в сторону - ведь тот давно был не равнодушен к этой девушке, то вот между нами шансы равны. Пусть победит сильнейший.

Доехали мы довольно быстро, обсуждая по дороге прошедший турнир. Глаза девушки так сияли, пока она рассказывала про ролевки в которых участвовала, что мне тоже захотелось поиграть. Я даже решил обязательно найти их сайт и попробовать себя в следующий раз. Притормозив у дома Наты, я под предлогом того, что помогаю донести сумки, проводил девушку до двери квартиры. Я и 'на кофе' пытался напроситься, но она решительно покачала головой.

- Макс, я очень устала, мечтаю о душе и кровати, - ее усталая улыбка просто кричала об этом.

- Готов составить компанию и там, и там, - я лукаво заулыбался. - Даже спинку потру.

- Макс, - её взгляд наполнился укоризной.

- Ната, - я поставил ладони на стену по разные стороны её лица и наклонился близко-близко, почти касаясь её губ. Мне очень хотелось их поцеловать, но пришлось сдержать свои порывы. Пока. - Ты мне очень нравишься. И как я понял, вы с Андреем решили все вопросы и ты девушка свободная. Предлагаю познакомиться поближе.

Я вложил в свой голос столько обольстительных ноток, сколько мог. Обычно, девушки велись на это. И я, наконец, соединил наши губы. Ммм... С удивлением почувствовал, как её ладошки упираются мне в грудь, отстраняя.

- Макс, послушай, - она разорвала наш поцелуй. А глазки-то горят, дыхание участилось. - Я знаю твою репутацию ловеласа и бабника. Я не согласна быть твоей очередной девочкой на ночь.

- А кто сказал, что я хочу только одну ночь?

- Сначала докажи, что это не так.

- У тебя есть варианты, как я могу это сделать?

Девушка задумалась.

- Вообще-то, это твоя задача. Но одну проверку устраиваю я, - она прищурилась. И тут я понял - легко не будет. Впрочем, когда легко - это совсем не интересно.

- Через неделю состоится бал-маскарад. Мы с девочками планируем там быть. Не зная, какой будет у меня костюм, ты должен меня найти. И за эту неделю постарайся убедить меня, что я хочу быть найденной именно тобой.

- Договорились, - и на что я подписался? Вот оно мне надо? Девчонок вокруг - толпы. Позови я любую, и тут же она без разговоров упадет в мою кровать. Но, глядя в Натины глаза, находясь в опасной близости от её губ, я вдруг понял - как раз любая мне не нужна.

- Учти, ты сама напросилась, - я чмокнул её в губы и сбежал вниз по лестнице, начиная строить планы по завоеванию этой непредсказуемой девчонки.

Наталья 

Я закрыла за собой дверь квартиры и обессилено прислонилась к стене. Во что я опять влипла? На маскараде мы с девочками планировали повеселиться, а теперь что? Я хотела одеть свой восточный костюм и потанцевать вволю. Но это будет самый предсказуемый вариант. Придется выдумать что-то еще. Не успела я раздеться, чтобы нырнуть в ванную, как тишину разрезал резкий звонок. Марго в ресторане, да и у неё ключ есть. Недоумевая, кто это может быть, поплелась к двери. Меня всегда ругают, что я открываю дверь не задумываясь, вот и сейчас я снова так поступила. Передо мной, облокотившись на косяк, стоял Дэн.

- Пустишь? - как-то просяще, спросил он. Я посторонилась, пропуская его в квартиру. Парень прямиком прошел на кухню, кому как не ему знать, что и где расположено в доме его родственника. Я села за стол, ожидая его дальнейших действий. Дэн поставил чайник и сел напротив. Заметив на столе тарелку с маленькими пирожными с творожным кремом, не спрашивая, кинул одно в рот.

- Вкусно, - заявил он, прожевав. - Сама готовила?

- Марго.

- Это та, что теперь в ресторане работает?

Я лишь кивком подтвердила его догадку.

- Макс за такие Родину бы продал. Он у нас сладкоежка.

Видимо, упоминание друга напомнило ему, зачем он собственно сюда пожаловал.

- Ты с Андреем окончательно всё решила?

И почему мне кажется, что сегодня этот вопрос мне уже задавали?

- Ната, ты мне очень нравишься. Я хочу, чтобы мы были вместе. Переезжай ко мне.

Меня снова посетило чувство дежавю. Что ж мне так везет-то? Как говорят: то ни копейки, да вдруг алтын. Еще не так давно, я шла по темному парку и горевала - работы нет, жилья нет, парня нет. А теперь все вопросы решены, а парней так сразу два. Осталось только выбрать. Хотя, казалось бы - предложения разные - несколько ночей и переезд. Но кто гарантирует, что после переезда не будут всё те же ночи? А вдруг через неделю, так же как неожиданно предложил мне переехать, он так же неожиданно не попросит съехать? А больнее будет в стократ. Да и хитрый какой - решил конфетно-букетный период перепрыгнуть. Ну уж нет! Баба Яга против!

- А как часто ты предлагаешь девушкам к себе переехать? Раз семь за неделю? - репутация у Дэна была ничуть не белее, чем у Макса.

- Еще ни разу не предлагал, - как-то даже обиделся парень. - Не верь всему, что говорят.

- А чему я должна верить?

- Мне. Моим чувствам.

И тогда я решилась - раз уж так складываются обстоятельства, поставлю Дэну те же условия, что и Максу. Правда, о том, что тот тоже участвует, так скажем в конкурсе, и о предложении Макса говорить не стала. Да и что-то мне подсказывает, что и они друг другу об этом не скажут.

- Хочу убедиться, что они у тебя есть. Через неделю состоится бал-маскарад. Мы с девочками планируем там быть. Не зная, какой будет у меня костюм, ты должен меня найти. И за эту неделю постарайся убедить меня, что я хочу быть найденной именно тобой.

- Хорошо, - вот уж не думала, что он согласится.

- А теперь - отдыхай. Я вижу, ты устала, - повеселев, Дэн подошел ко мне, легко коснулся губ и покинул мою квартиру. Запирая дверь на замок, поймала себя на мысли, что была бы не против, если бы он остался еще немного. А ночью мне снились большие весы, типа как у Фемиды, а я кидала камни 'за' и 'против' в чашки с именами парней. Похоже, я еще пожалею, что ввязалась в это дело...

Неделя началась для меня с работы во вторую смену. В понедельник вечером меня встречал Макс. Вручая мне ветку моих любимых тигровых альстромерий, он лукаво мне подмигнул. Откуда? Впрочем, спрашивать не стала: захочет - расскажет. Проводив меня до дома, и ничего не требуя, оставил у квартиры, лишь чмокнув на прощанье. Правда, пообещал проводить меня и завтра.

Вторник разбудил меня звонком в дверь. Нехотя поднявшись с кровати, я подошла к двери. На пороге, лучезарно улыбаясь, оказался Дэн.

- Вставай, - радостно заявил он мне, - нас ждут великие дела.

- Какие еще дела? - я сонно зевала, а Дэн своим веселым видом просто раздражал. Хотелось его стукнуть. Или укусить. Ненавижу людей, у которых хорошее настроение с утра.