"Силиконовые куклы! - думала Джулия, переступив порог, - Интересно, у них хоть что-нибудь настоящее есть? Неее! Мозг, видимо, тоже силиконовый!"

   Она покосилась на модель рядом с собой. Судя по ней, то все вышеперечисленное подтверждалось одной из представительниц данного бизнеса. Сара как раз скосила глаза, сложила губы трубочкой и размашистой походкой направилась к единственному свободному стулу.

   - Принеси мне анкету! - потребовала госпожа.

   Джулия вернулась через несколько минут с бумажкой в руках. Но даже вносить записи ей пришлось самой.

   - Так, - прочитала вопрос девушка. - Вес?

   - 47 кг, - гордо заявила модель.

   - Это если отбросить вес твоих каблуков? А они, небось, подлые весят килограмм этак десять. Итого получается 57?

   Сара зарычала в ответ, и Джулия продолжила издеваться.

   - Возраст?

   - 22 года.

   - У! какие мы старые для модельного бизнеса! - вписала цифру девушка, доводя Сару до очередного приступа неконтролируемой злости. Наблюдать за этой сценой собрались все присутствующие.

   - Я сама заполню! - фыркнула девушка.

   - Отлично! - передала ей анкету Джулия. - А то я могу ошибок столько допустить, что тебе стыдно будет!

   - Лучше заткнись и принеси мне минералки! - потребовала модель, процедив слова сквозь зубы.

   Что ж, Джули была не против оказаться подальше от своей госпожи, поэтому чуть ли не вприпрыжку помчалась куда послали. В сложной системе аппарата, выдающего напитки, ей пришлось разбираться несколько минут. Оно обошла его дважды, пытаясь подступиться к месту, куда необходимо вбросить деньги. Потом долго встраивалась, отыскивая не калорийную "лайт" воду. Ее, как на зло, не оказалось.

   - Блин! - вздохнула девушка, когда выбранная ею бутылка отказалась выпадать из автомата.

   На помощь пришел необычного вида молодой мужчина в смешной и неуместной к серьезному костюму шляпе. Помимо рыбацкого фасона головного убора, он носил темные солнцезащитные очки, а одно ухо вообще увенчал огромным количеством разнообразных сережек. Крепкая рука, на которой красовалось здоровенное кольцо в виде акулы, поедающей средний палец, с размаху долбанула кулачищем по жадному автомату. Видимо, чтобы больше не связываться с мужчиной, машина выплюнула баночку заказанной девушкой воды. Джули достала ее из автомата.

   - Так вот как с ним нужно обращаться! - смекнула девушка, поворачиваясь к неформалу. - Спасибо большое!

   - Модель? - коротко поинтересовался мужчина.

   - Что вы! - улыбнулась она. - Терпеть их не могу!

   - Да? - уже более приветливо заговорил он, одарив девушку такой же приветливой улыбкой, и облокотился об автомат. - Я тоже!

   - Значит, мы братья по разуму! - повеселела Джулия. - Какие у вас причины? Хотя, называть не нужно. Стоит только посмотреть на окружающих. У меня, например, голова разболелась от первых двух слов: "Педикюр" и "Диета"!

   Мужчина рассмеялся.

   - Согласен! Так кто же вы?

   - Помощник менеджера одной из тех, кого так не люблю!

   - Почему же выбрали такую работу?

   - Это не мое желание было. Просто человек, который мне кое-что пообещал, назвал "работу" прислужницы для моделей испытательным сроком!

   - А как вас... - хотела завершить знакомство с необычным собеседником Джулия, когда в их разговор с неформалом вмешалась разъяренная Сара.

   - Сколько можно ждать? Я послала тебя за минеральной водой, а не эликсиром молодости! И вообще, кто позволил тебе раскрывать рот и болтать с посторонними? Сегодня ты перестаралась! Я сделаю все, чтоб Харман тебя уволил! Сразу после кастинга пойду к нему и... - модель сузила хищные глаза. - Не видать тебе карьеры певицы! Ты так и останешься ничтожеством и улетишь обратно в свою страну!

   Выносить безропотно подобное Джулия больше не могла. Она дважды дернула спасительную резиночку. От физической боли стало только больнее душе. А последняя попытка обуздать порыв эмоций кончилась совершенно неожиданно: вместе с резинкой лопнуло и терпение. Взболтанная минералка полилась остервенелой модели прямо в лицо, окатив так, что даже стойкая тушь потекла разводами по белоснежной коже. Мэйк-ап Сары сейчас напоминал грим Пьеро. Джулия подавилась истеричным смешком.

   - А тебе так даже лучше! - не выдержав напряжения, расхохоталась девушка.

   Сара со всей силы пнула автомат, и тот безвозмездно подарил ей баночку колы. Хорошенько ее взболтав, она направила поток кофеиновой жидкости в лицо уже бывшей девочки на побегушках. Мокрая Джулия почему-то продолжала смеяться.

   - Психопатка! - обронила перед тем, как гордо уйти Сара.

   - Тебе тоже всего наилучшего! - помахала ей вслед девушка, а потом мгновенно помрачнела. - Все! Вот теперь пойду и повешусь! До свидания, сэр! Удачного вам дня!

   Она смахнула липкую колу с лица и пошла на улицу, пугать своим видом прохожих. Пока Джулия доехала до Центра, ее волосы окончательно задеревенели, сформировав прическу "Я упала с самосвала... очень неудачно упала... Тормозила головой".

   Под вниманием удивленных взглядов детей и воспитателей Джулия гордо прошла к себе в комнату. Там она просто рухнула на кровать и лежала, притворяясь овощем, пока не пришла Меган.

   - Что с тобой? - присела рядом с ней женщина.

   - Я - картошка. Как только пущу корни, вынеси меня в палисадник и закопай!

   - Сара тебя довела?

   - Мы друг друга довели! - поправила Джулия, поворачиваясь к подруге. - Завтра Харман меня уволит.

   - Сомневаюсь! - покачала головой оптимистично настроенная Меган.

   - Сто процентов - уволит! У нас с ним договор: если я выдержу определенное время с Сарой, то он записывает мне демо и знакомит с каким-то там волшебником. До обозначенного срока осталось всего два дня. А я, как видишь, выбыла из игры.

   - Прекрати! - нахмурилась Мег. - Подымайся немедленно! Иди в душ, переодевайся и принимайся за работу. Не получилось с Харманом, получится в какой-нибудь другой студии!

   - Мег, только не звони ему! Я сама с ним завтра разберусь. - Умоляла измученная в край девушка, сползая с кровати, чтобы хотя бы доползти до душа.

   Размочить слипшиеся волосы оказалось трудно. Джулия несколько часов отмокала в воде. Расчесывалась тоже долго. Пару раз подумывала не побриться ли налысо! Но бритвы нигде не оказалось. Пришлось оставить все как есть. В самом начале смены она позволила своей любимице Люси довершить начатое и сделать укладку муссом. Ручки малышки выстроили на голове воспитательницы "ежик". Джош хохотал как ненормальный, наблюдая за творчеством юного парикмахера, заявив, что справился гораздо лучше!

   - Идея подстричься налысо у меня возникала и без твоего участия! Но боюсь, тогда на меня ни один продюсер не посмотрит! - отмахнулась от мальчишки Джулия.

   - Еще как посмотрит, - похрюкивая от истерического смеха, убежденно заявил ребенок. - Посмотрит и отойдет в сторонку, чтобы посмеяться.

   - О да! В этом я даже не сомневаюсь! - нахмурилась няня, а потом взялась за ножницы, глубокомысленно их рассматривая. - Слушай, Джош, а ты давно стригся?

   - Я? - испуганно уставился на нее мальчишка.

   - Лови его девчонки! - с таким воплем Джулия и толпа девочек гонялись за шалопаем по всему этажу, поймали и слегка обстригли ему челку. Он, конечно, повозмущался, но мстить не стал.

   После веселья и песен под гитару в кругу детворы Джулия заставила подопечных улечься баньки. Только двое отказывались подчиняться и не поддавались ни на какие уговоры.

   - Мэри, мы можем не на долго устроить акт вандализма на вверенной вам территории? - просунувшись в щелочку двери спросила Джулия, насторожив повариху. Женщина, услышав слова о вандализме, угрожающе ухватилась за половник, сжав его в руке, будто смертельное орудие, которое в любой момент применит прямо кому-нибудь по лбу в случае надобности.