Достав из рюкзака фотоаппарат, Даша собиралась сделать кадр, но Амон остановил ее, закрыв объектив ладонью.

— Обязан тебя предупредить, что после того как ты сделаешь снимок, вся твоя жизнь перевернется с ног на голову, — предупредил он, обнажив острые треугольные зубы. — Не смотря на то, что ты зашла так далеко, ты все еще можешь остановиться.

Даша смотрела на мальчика, ничуть не удивляясь его острым зубам и вертикальным зрачкам, в горящих зеленых глазах.

— Ты ведь устала от обыденности, так? Так вот, как только ты сделаешь этот снимок, говорящий египетский кот будет самым обыденным из всего, что ты когда-либо видела, — самоуверенно заявил Амон, хлюпая носом.

Выгнув спину, мальчик прыгнул в сторону поваленного дерева, а в следующее мгновение на ветку приземлился тот самый черный кот, который привел ее в это странное место.

Даша с минуту разглядывала кота, после чего повернулась к обрыву и нажав на затвор фотоаппарата, сделала один единственный снимок. Фотокарточка, вылезшая из объектива получилась яркой и четкой. Убрав ее в карман парки, Даша подняла свой взгляд на обрыв, но тот уже исчез. Вместо этого она вернулась в тот самый город, в котором была, а лес по ее правую руку превратился в небольшой парк.

Медальон на ее груди вспыхнул ярким золотистым светом, и погас. Кот снова превратился в мальчика и стоял теперь рядом с Дашей, заинтересованно ее разглядывая.

— Для обычной школьницы ты довольно странная, — заметил он, глядя на серьги со скарабеями в ее ушах. — Не похожа, на тех, что приехали вместе с тобой.

В ответ Даша лишь пожала плечами.

— У нас немного разные интересы, — заметила она.

— Какой у тебя любимый египетский бог? — спросил он с явным любопытством.

— Сет, — не раздумывая ответила Даша.

Амон округлил глаза от удивления.

— Довольно странный выбор.

Взявшись пальцами за рукав Дашиной парки, он потянул ее в сторону улицы. Девочка последовала за ним.

— Должно быть, ожидал, что я упомяну Осириса или Гора?

Амон кивнул, хрипло закашлявшись.

— Что ж, если таков твой выбор, я отведу тебя к нему, — тихо сказал он.

Даша нахмурилась.

— Для бога солнца ты кажешься уж слишком простуженным, — насмешливо заметила девочка.

Амон нахмурился.

— Вот именно, все дело в холодах. Я их не переношу, — раздраженно заметил мальчишка. Кажется, в словах Даши он не уловил и тени сарказма. Он и подумать не мог в то, что девочка могла не поверить его словам.

Они вышли на широкую центральную улицу с наполовину разрушенными особняками. С неба на землю опускались легкие пушистые снежинки. Все прохожие словно растворились в опустившемся на город полумраке. Улицы были пусты, словно их занесло в город — призрак, где не было не единой живой души. По переулку скользнула едва заметная тень, и спустя мгновение улица, по которой они шли, стала изменяться. Разрушенные особняки начали восстанавливаться, камни вставали на свое место, потрескавшаяся облупившаяся краска принимала свой первозданный вид, а пустые улицы начинали заполняться странными существами, которым Даша затруднялась дать имена. Пальцы девочки дрожали, но Амон уверенно вел ее сквозь толпу.

Они остановились перед величественным зданием отеля, с яркой неоновой вывеской «Город богов». Внутри ярко горел свет, отбрасывая золотистые блики на снег.

— Подожди меня тут, — попросил Амон, втолкнув девочку в вестибюль респектабельного отеля. — Только никуда не уходи, и ни в коем случае не снимай шапку. Если кто-то поймет, что ты самый обычный человек, у тебя возникнут крупные проблемы. Я скоро вернусь за тобой.

— В облике кота или человека? — спросила Даша, насмешливо.

Амон обнажил ряд сверкающих зубов.

— А тебе кто больше по душе?

Даша презрительно фыркнула. Хлюпая носом, мальчишка удалился. В сердцах хлопнув дверью, девочка обернулась в фойе.

Теперь, глядя по сторонам, девочка прекрасно понимала, что судя по всему, этот отель находится не в Нижнем Новгороде, а в параллельной реальности. Фойе заполняли неведомые ей существа, походившие на животных гораздо больше, чем на людей. За стойкой регистрации стояла девушка неописуемой красоты, вот только все ее тело покрывали запыленные пожелтевшие от времени бинты. В стороне на диванчике попивали кофе две вполне себе человеческие мумии, разве что головы их были крокодильими. По спине Даши пробежали мурашки, подойдя к окну, она выглянула на улицу, пытаясь перевести дух.

Напротив отеля с монстрами возвышался величественный особняк, во всех окнах которого горел свет. На душе Даши стало спокойно, когда в одном из окон первого этажа она увидела мужской силуэт. Это был самый обыкновенный человеческий мужчина, разве что его высокий рост и мощное телосложение вызывало трепет. Он стоял спиной к окну, о чем-то разговаривая с красивой женщиной. Некоторое время девочка задумчиво наблюдала за парой в окно, даже не осознавая, что подглядывает. Замерев, мужчина резко обернулся, встретившись с Дашей глазами. Девочка отрывисто вскрикнула, когда на ней остановились горящие алым светом глаза. Только сейчас она смогла разглядеть то, чего не было видно за длинными красными волосами. Вытянутую морду, и черные ослиные уши.

Перепугавшись, Даша бросилась вверх по парадной лестнице, ведущей на второй этаж, в тот момент, когда дверь распахнулась, и в фойе вошел человек с ослиной головой.

Споткнувшись, девочка полетела вниз по лестнице, шапка с кошачьими ушами соскользнула с ее головы и все собравшиеся в фойе увидели, что перед ними самый обычный человек.

Больно ударившись головой, Даша приземлилась на холодный мраморный пол прямо перед Сетом. Все ее тело вибрировало от напряжения, но в то же время по нему расходились волны удовольствия и странные, незнакомые ей прежде вибрации. Только сейчас, подняв глаза на египетского бога, Даша осознала, что бог словно стал еще выше, как и все предметы, что находились вокруг, а ее зрение словно стало четче. Она стояла на полу на четырех лапах, выгнув спину дугой и утробно рыча.

Кажется, бог прибывал в не меньшем замешательстве, взирая на небольшую египетскую кошку с ярко желтыми глазами и белоснежной шубкой. Склонившись к Даше, Сет тряхнул гривой. Его внешность резко изменилась, приняв черты лица обычного человека. Разве что лицо его было в сотни раз выразительнее, чем у любого другого. Грубые мужественные черты, тонкие вытянутые в линию губы и жесткий проницательный взгляд. Его нельзя было назвать красивым: маленькие красные глаза на широком лице, короткие ресницы и не очень умное выражение лица. По одному его выражению можно было сразу же понять, что ты видишь перед собой война, необремененного интеллектом.

— Посланница богов, — холодно произнес он, протянув руки к ошарашенной и напуганной кошке. Выгнув спину, Даша отчаянно зашипела. Стоило его пальцам коснуться ее шерсти, как она замерла, прислушиваясь к голосу мужчины. — Ненавижу кошек, — ядовито добавил Сет, и кошка громко мяукнув, вцепилась ему в палец.

— Кажется, ты не принесла нам хорошие вести? — добавил он, взяв кошку за холку и тряхнув, чтобы та присмирела.

Даша прибывала в растерянности, не понимая, как ей вновь стать человеком.

— Небесная кошка? — за спиной Сета появилась женщина с удивительно красивыми чертами лица и загорелой сияющей кожей.

— Думаю, она растеряна и не понимает, как вернуть себе прежний облик, — сказал Сет.

— В таком случае, она бесполезна, — едко произнесла красавица. — Тебе стоит избавиться от нее.

Брезгливо наморщив носик, она с отвращением взглянула на Дашу.

— Анубис всегда был неравнодушен к кошкам, можем отдать ее ему. Из нее получится отличная мумия.

Ощетинившись, Даша зашипела. Богиня озадаченно хмыкнула.

— Она не посланница Баст, они уже рождаются кошками, а она совсем не умеет управлять собственной силой. Уверенна, она и понятия не имеет о том где его искать, — произнесла она, и развернувшись, поспешно покинула отель.