После недели конфетно-букетного периода Джеку стало мало одних лишь поцелуев и объятий, и он стал настаивать на большем, к чему Арнэлия, со своими строгими принципами, ещё не была готова. И как нельзя, кстати, от страстного бойфренда её спас Учитель, вызвав домой на срочное совещание.

– Входи. – Учитель жестом руки указал на кушетку, на которой сидели Кэти и Александр.

После месяца ругани и споров брат и сестра снова стали одним целым, – и это радовало сердце Арнэлии.

Как только она села на кушетку, Учитель заговорил.

– Со мной связался ваш старший брат Валериан. У него серьёзные проблемы.

И Учитель обвёл внимательным взглядом своих питомцев.

– Вы помните, что Валериан ещё два месяца назад поехал в Данию для расшифровки найденных там рун?

Ученики согласно кивнули.

– Так вот. Эти руны оказались не просто посланием древних к потомкам, а печатью, высвобождающей древнего духа.

Ученики молча переглянулись. Древние духи были всегда серьёзной проблемой.

– Зачем же он это сделал? – уточнил Александр. – Если руны были печатью, не стоило её трогать.

– Не вини своего брата, – успокоил ученика мудрый старец, – руны были всего лишь ловушкой. Любой из вас мог в неё попасться. Суть ловушки в том, что любой, кто сможет прочитать эту комбинацию рун до конца, откроет дверь в мир живых древнему духу, запечатанному в мире мёртвых. Сами же руны безвредны и нет какой-либо предупреждающей информации. Там идёт речь всего лишь о тайнах мироздания, которые вы и так знаете. Этот хитрый способ высвобождения духа явно был придуман его земной подругой ещё при жизни духа на земле и во плоти. Здесь никак не обошлось без заклинаний со стороны живого человека. А чтение рун активирует энергию заклинания – вот и всё. Так что на месте Валериана мог быть кто угодно. Даже обычный человек, обладающий определёнными познаниями в криптологии и интересующийся древними рунами.

– Это понятно, но что нам теперь делать? – спросила Арнэлия. – Духа трудно вернуть обратно, раз он уже вышел погулять.

– Да, это так, – согласился Учитель, – но это особый дух. Он из самой Преисподней и первым, кого он захочет туда затянуть, будет ваш старший брат.

Все, кто сидел в комнате, – Александр, Кэти и Арнэлия, вздрогнули от услышанного. Когда речь шла об их семье, они были готовы отдать свои жизни ради спасения других. А тут речь шла о Вэле, старшем брате, самом умном и опытном. Вэл всегда был впереди их команды не только по праву старшинства, но и по лидерским качествам.

– Александр, Кэти, Арнэлия, – окликнул их Учитель, отвлекая от тревожных мыслей, – воспользуйтесь библиотекой, интернетом, но найдите информацию о том, как можно запечатать Айхарра обратно. От этого зависит жизнь вашего брата и ещё многих простых людей.

Два раза говорить было не надо, ученики тут же выскочили из комнаты. Времени на посиделки нет, ведь речь идёт о жизни одного из членов семьи. Кэти тащила старинные фолианты про древних духов. Александр взламывал все возможные базы библиотек, Ватикана и Православных епархий, пытаясь найти хоть что-то. Арнэлия поднимала всю информацию о рунах и древних заклинаниях на камнях. Они искали информацию в течение трёх суток – без еды, сна и отдыха. Сестры, средний брат и даже Себастьян, находящийся в Индии, постоянно поддерживали своего старшего брата по телефону. Ведь кто мог знать, сколько дней ему ещё остаётся жить и, возможно, именно этот звонок будет последним.

Вэл передал всю информацию о рунах. Фотографии, расшифровка, тщательный анализ символов, но информации, как запечатать духа обратно, не было. Только лишь его имя, Айхарра, и ссылка на иной мир.

– Я внимательно ещё раз перечитала всё о духах, – сказала поздним вечером Кэти, перелистывая старинную книгу, – но единственное, что нашла, так это подсказку – запечатать духа можно заклинанием живых, если он ещё не покинул землю.

– Но руны дают точное указание на иной мир! – эхом отозвалась Арнэлия.

Все предпринятые попытки вели в тупик. Духа можно запечатать в камне, только если он ещё на земле. Но этот был в ином мире, когда был совершён ритуал наложения печати. Даже если живой сделает заклинание для духа, ушедшего в иной мир, то простым чтением рун эта сила не высвобождается. Для такого ритуала существуют сложные обряды из жертвоприношений и призвания Тёмных сил.

– Ну конечно! – вдруг вскрикнула Арнэлия, словно её осенило. – Как же я раньше не догадалась!

Она резко вскочила с пола, на котором было разбросано большое количество старинных книг и папирусов, и бросилась в комнату одеваться. Через несколько минут, покидая дом, она крикнула изумлённым сестре и брату, что вернётся через два часа.

Арнэлия с бешеной скоростью гнала машину к Webster Hall. Она уже ненавидела это место. К несчастью или, наоборот, к величайшей радости там находился тот, кто мог ответить на все её вопросы.

Ни охранники, ни парочка вампиров не остановили девушку. Ведь она шла к самому Принцу Тьмы и посредники ей не нужны.

Дэмиан с лёгким удивлением воспринял новость о приходе Дитя Света. Он находился в личной VIP-комнате, в которой, кроме него, присутствовали двое Высших вампиров и очередные жертвы – две смертные девушки. Из их шейных артерий он с наслаждением пил кровь. Принцу Тьмы очень не хотелось отрываться от любимого занятия, но увидеть в очередной раз Дитя Света было забавно.

– И так, ты снова здесь, – спокойно сказал он вошедшей Арнэлии.

В комнате уже никого не было. Дэмиан позаботился, чтобы его гостью не смущали лужи крови и вид убитых им девушек.

– Соскучилась по моим жарким объятиям? – иронично улыбнулся он.

– Нисколечко, у меня есть к тебе вопросы, – тактично отозвалась Арнэлия.

– Прийти в логово Высших вампиров, чтобы задать вопросы? Как минимум не логично. И, тем более, опасно.

– Мне здесь ничего не грозит. Ты дал обещание.

Дэмиан чуть поморщился от напоминания о событиях месячной давности. Но Арнэлия опередила его возражения.

– Мне нужна твоя помощь, – тихо сказала она и посмотрела на Принца Тьмы с надеждой.

– Милая, ты, наверное, уже забыла, чем заканчиваются такие просьбы, – также тихо ответил Дэмиан.

– Это важно. И без тебя не обойтись.

– Радостно слышать, что Дитя Света во мне нуждается. А как же твои слова, что я исчадие Ада, как же моя злобная натура и всё такое в том же духе?

– Я не изменила своё мнение, но ты единственный, кто может помочь.

– Хорошо, изложи суть своих проблем, а потом мы подумаем о цене их решения, – весело сказал Дэмиан, но заметив, как нахмурился лоб девушки, сразу добавил. – Арнэлия, за всё надо платить. Но не беспокойся. В этот раз я назову более низкую цену. Прежних ошибок не будет.

– Тогда слушай. В Дании освободился древний дух, Айхарра. Ты знаешь такого?

– Ну как же я могу его не знать. Весёлый малый! – сострил Дэмиан.

Но Арнэлии сейчас было не до его чувства юмора. Каждая секунда была дорога.

– Он освободился после прочтения древних рун. Там же указано, что он из иного мира, то есть – из твоего.

– И?

– Я прошу тебя вернуть его обратно.

Дэмиан застыл от неожиданной и наглой просьбы.

– Это уже перебор! – возмутился он. – Дитя Света приходит на территорию Высших вампиров без приглашения и просит, чтобы их повелитель участвовал в спасении мира. Тебе не кажется это странным. Я ведь стою на другой стороне баррикад, Арнэлия!

– Я знаю, но кроме тебя никто не сможет помочь. И поэтому я прошу. Тебе же ничего не стоит вернуть его обратно, только приказать – к ноге.

– А почему я должен это делать?

– Потому что это ТВОЙ злобный дух! – Арнэлия повысила голос.

– Да, но позволь тебе напомнить, – не я его освобождал! И теперь это проблемы того, кто так неосмотрительно поступил.

– Пожалуйста! – чуть не плача промолвила девушка, сделав шаг к Принцу Тьмы и молитвенно сложив руки. – Пожалуйста, помоги!

– Ты выглядишь жалкой, – разочарованно сказал Дэмиан.