В тускло освещенной комнате, куда его привели, за старым письменным столом, с кипой папок и одинокой настольной лампой, сидел пожилой кавказец с обвисшими усами и вертел в руках удостоверение Воинова. Движением кисти отпустив конвоира, он кивнул офицеру на стул и, почему-то вздохнув, спросил:

– Так как же вы сюда попали?

В голове у Андрея вспыхнуло ослепительное пламя и он, еле удержавшись на стуле, ухватился за столешницу. В ушах стоял звон, перед глазами плыли радужные круги, а чей-то далекий, но знакомый голос в голове, повторял:

" – Матрица самоликвидируется, как только вы услышите хотя бы одно слово на родном языке, оно будет ключом…"

Андрей тряхнул головой, отгоняя наваждение, и сделал несколько жадных глотков воды из стакана, который протянул ему особист.

– Извините, после контузии со мною что-то происходит – слабость, головокружение… – он поставил стакан на стол. – Дело в том, что я не знаю, как сюда попал. Последнее воспоминание, это то, что я должен был ехать в Смоленск на переговорный пункт, у меня были назначены переговоры с женой. Это было в середине октября, но что случилось потом…

– Да, в это трудно поверить – седой покачал головой. – Проще было бы предположить, что вы просто наемник, и расстрелять по законам военного времени. – Взгляд его стал колючим. – Но существуют некоторые детали, которые нас очень заинтересовали. Первое – как вам вообще удалось выжить после взрыва мины и так быстро встать на ноги. И второе – при допросе под гипнозом подтвердилась ваша амнезия, вы действительно ничего не помните из прошедших событий. Все это удивительно.

– Я и сам удивлен не меньше вашего. Вы дали запрос в мою часть?

– Сейчас идет война, где-то в горах повредили линию связи, а спутниковый Интернет тоже не работает, – разбомбили ретрансляторы. Думаю, уйдет несколько дней, прежде чем будет восстановлена связь, и мы получим ответ на все наши вопросы.

– Я надеюсь, что мою личность подтвердят. – Из врожденной деликатности Воинов не стал расспрашивать, что за такой интернет, и что здесь за война. Со временем все и так должно разъясниться.

– Вот ваши документы. – Контрразведчик протянул ему удостоверение личности. – Вам забронировано место в гостинице. Питаться можете здесь же, пропуск уже заказан. До подтверждения личности прошу никуда не отлучаться…. Да, кстати, а почему у вас удостоверение старого образца?

– Я собирался переводиться в другую часть, поэтому и не успел получить новое.

– Хорошо. После девяти часов не выходите – комендантский час. В это время больше всего налетов и вылазок диверсантов. Отдыхайте, мы вас вызовем.

Андрей поднялся со стула и одернул китель

– Да. – Грузин встал и протянул ему руку, – получите комплект обмундирования на складе, там уже в курсе.

Лейтенант пожал жесткую ладонь и улыбнулся:

– Честное слово, никогда не подумал бы, что буду окружен такой заботой и вниманием. Я ведь чужак, неизвестно как свалившийся на вашу голову…. Или это что-то традиционное?

Тот устало улыбнулся:

– Вы офицер, инженер – судя по документам. А может, мы хотим вас завербовать? – Он хитро прищурился, но потом вздохнул и продолжил, – У нас нет необходимости в тюрьмах. Явных врагов мы расстреливаем на месте, а из города выбраться практически невозможно. Привести же ваш внешний вид в порядок – наша прямая обязанность, вы ведь офицер дружественной страны….

* * *

Воинов поднялся ни свет – ни заря, так и не выспавшись, как следует. То близкая канонада и вой реактивных снарядов не давали долго уснуть, то какие-то голоса звали его, заставляя просыпаться в холодном поту.

Наскоро умывшись под сосковым рукомойником и приведя себя в относительный порядок, он вышел из гостиницы. Свежий воздух бодрил. Рассвет высветил нависшие над городом горы, дымящиеся утренним туманом. Нежные краски рассвета только – только позолотили высокие перевалы, окрашивая заснеженные вершины розовой кисеёй. Все это настраивало на какой-то лирический лад….. Но реальность стояла за спиной.

Штаб обороны находился в квартале от гостиницы, и Андрей с большим удовольствием прошелся, разминая ноги. На проходной его остановил молодой, увешанный гранатами и подсумками с магазинами к АКМ, контролер. Несколько минут он тщательно изучал пропуск, сверяя фотографию с личностью прибывшего, потом вздохнул и пропустил офицера за турникет. Несмотря на ранний час, буфет уже работал. Вся обстановка напоминала родной общепит, если бы не белые бумажные полосы крест-накрест, непременный атрибут любой войны. Андрей взял свежевыпеченную булочку и стакан горячего чая, примостился в углу, где открывался хороший обзор на помещение и улицу. В комнате, кроме него, находилось еще шестеро человек. Двое, неторопливо жуя бутерброды, вели тихую беседу на своем языке, а четверо, примостившись у стены и пользуясь минутами покоя – спали, обняв автоматы. Война есть война.

Воинов допил чай и вышел, направляясь к лестнице, ведущей вниз, на узел связи. По пути он почти столкнулся с пожилым человеком, который успел схватить его за рукав:

– Вы на узел связи идете? Я его начальник.

– Старший лейтенант Воинов. – Андрей козырнул и пожал протянутую ему руку. – Прибыл для оказания посильной помощи…

– Очень кстати!

– Серьезные проблемы?

– А где их нет? – Махнул тот рукой. – Сейчас бригада работает в горах, восстанавливают кабель, а ревизию на аппаратуре сделать некому, осталось всего два техника.

– Техническая документация есть?

– Все в аппаратном зале, вас туда проводят. – Грузин подозвал одного из бойцов и что-то ему сказал. Тот кивнул головой и пошел прямо по коридору. – До встречи! Скоро увидимся. – Попрощался начальник узла связи и ушел по своим делам.

Андрей догнал своего проводника, и они вместе начали спускаться по тускло освещенной лестнице в цокольный этаж. Узел связи был надежно защищен несколькими метрами железобетона и мог не бояться даже прямого попадания больших авиабомб.

Последний этаж распахнул перед ними гермодвери, и Воинов попал в родную стихию: гул системы вентиляции, свет неоновых ламп, узкие коридоры потерн.

Спустившись на нижний уровень, боец проводил офицера в отведенную ему комнату. Очевидно, все было приготовлено заранее, после разговора в контрразведке, – кабинет с книжными полками, забитыми технической литературой, большой письменный стол, удобные стулья. На столе стоял плоский экран монитора, каких раньше Андрей не видел. В углу кабинета находилась дверь в комнату отдыха. Воинов вошел: вешалка на стене, шкаф с плечиками, тумбочка и армейская кровать. За шкафом – умывальник. "Наверняка, комната оперативного дежурного, – Привычно отметил он. – Ну да ладно, работать надо…" Андрей вернулся в кабинет и, прикрыв за собой дверь, подошел к полкам.

– Спасибо, генацвале, теперь я хочу поработать, – Воинов повернулся к солдату спиной, взял первый том "Технического описания" стойки К-60П и открыл на первой странице. Страж помялся еще немного и наконец-то вышел, плотно закрыв за собою дверь. Книга полетела в угол – Черт меня возьми! – Старший лейтенант ударил кулаком в стену, – Говорили дураку – учи-учи! А теперь и за год не наверстаешь…. – Он окинул взглядом полки, походил еще немного взад-вперед, успокаиваясь, потом поднял книгу и уселся за стол. – Ну что же, приступим….

***

Никогда Андрей не думал, что техническая литература сможет его так зацепить. И самое интересное – он не только понимал все, что написано, но и самостоятельно делал анализ всего прочитанного, с применением на практике.