— Проваливай! — Эрбин смотрел на меня так, словно я обесчестил его дочь, а потом по рекомендации устроил ее работать в "Макдональдс".

— Задолбал ты, уважаемый, квест дай, и уйду, — на меня уже поглядывали другие игроки, что само по себе не было гуд.

— Проваливай, неверный, — староста продолжал смотреть на меня, как Ленин на буржуазию. — Лишь достойные смогут сражаться с аргримами, а не отступники, покарай тебя Огулис.

Огулис? Так вот откуда ноги растут у этой необоснованной неприязни. Я уж думаю, чего ник Эрбина — коротышки, если сравнивать его с драманами, — подсвечивается красным. Помнится, как-то не сложилось у меня с Богом Хаоса, после того как убили его последователя в Файворе. С другой стороны, сам виноват — чаем не попоил, баню не истопил, сразу стал за Огулиса агитировать. А ведь с религиозной вербовкой всегда деликатность нужна. Это он может у любого сектанта спросить. Когда воскреснет.

Я стал пролистывать книгу, где-то здесь должны быть пометки о том инциденте. О, вот.

Отношения с религиозными фракциями:

Темные Боги -10

Отношения с последователями Богов:

Огулис -20

Блин, блин, блин! И ведь должен был оказаться староста, раздающий квест, именно последователем Огулиса. Везет как утопленнику. И с рейдом я пролетел, как ДСП над старым французским городом.

Ладно, а что там с таинственным званием Спаситель? Я открыл страницу с данными персонажа.

Звания: Спаситель.

Вы добрый и справедливый человек. Вы не оставите нуждающегося в беде, а слабому всегда протянете руку помощи.

Отношения с альянсами-протагонистами улучшаются до следующего уровня. Отношения с альянсами-антагонистами ухудшаются до следующего уровня.

Альянсы-антагонисты? Это кто же, интересно? Уж не контрабандисты ли мои любимые? Я перескочил на несколько строчек вниз.

Репутация у альянса контрабандистов: Знакомый незнакомец (скидка на покупку незаконного товара 5 %)

А что меня не спросили, хочу ли я быть Спасителем? Где умения ходить по воде и превращать подручную жидкость в вино. И за репу с контрабандистами обидно, сначала уровень Сетте слил, потом эта фиговина еще.

— Слушай, такое дело, тут уже все выдвигаются, — прервала мои размышления Фиалка. — Нет, если ты хочешь, я останусь. Через часа два еще группа наберется. Конечно, там не будет таких танков, ты видел, вот драманы стоят? У нескольких редкая броня, денег стоит — жуть. Хотя с другой стороны, может, и будут. Я вот…

— Иди, иди. Я что-нибудь придумаю.

Во-первых, совесть бы мне не позволила не отпустить Фиалку в рейд. Да и кто я такой: муж, сват, брат? Ну да, помог ей выбраться из цепких похотливых лап Зубогрызов, так что ей теперь, отдаться мне и быть верной до скончания веков? Во-вторых, я бы сам не вынес общества, несомненно, прекрасной, но слегка прибабахнутой на голову говорливой девушки. В-третьих, плевал я на Темных Богов с высокой колокольни. Я жрец, без пяти минут Высший, самого интересного Перворожденного, какого можно было придумать. Да, не могущественного и сильного, но явно не самого глупого и сумасшедшего.

Хотя орда геймеров, голосящих и переговаривающихся, как дети на утреннике, завораживала. Конечно, на мой взгляд, рейд был подобран крайне неудачно — несыгранные между собой новички, половина из которых сольется в первые минуты. Но вполне могут взять количеством. Почти полсотни набралось.

Я на должном расстоянии последовал за ними. Непись на стенах недовольно смотрела на меня — может, заметили, что я не в рейде, или тоже были против отступников от Темных Богов, однако не трогали. Я сделал морду кирпичом, стараясь не обращать внимания на охрану, и шел за группой.

Лес призывно шумел листвой, трещал ветками и кричал голосами птиц. Он противился игрокам, хмурился и следил за каждым их шагом. Плохо, очень плохо. Широкая вытоптанная дорога начала постепенно сужаться, превратившись в выщербленную торчащими из земли острыми камнями и сучьями. Рейд-группа вытягивалась, как шар, наполненный водой мальчишкой-хулиганом и поджидающий зазевавшихся прохожих. Что-то мне это совсем уже не нравится.

Далеко рухнуло нечто большое и тяжелое, засверкали заклинания, залязгало оружие, запели тетивы. Хм, а мне что делать? Ввязываться в драку? Зачем? Прийти на помощь Фиалке — других я там не знаю? Ага, и опять Спасителя себе качнуть ненароком, чтобы с контрабандистами в минуса уйти. Нет уж, спасибо, накушались. Да и погибнет разок, ничего страшного, у послушницы Берел к этому иммунитет скоро выработается. Тем более меня в рейд не взяли, задание не висит. Не моя война, извиняйте, ребята.

Хло, точно уловил настрой, легонько потянул в сторону. Обратно в деревню хочешь? Но нет, фейра потащил меня через колючие кусты, нисколько не заботясь о моей сохранности, лишь по известному одному ему пути.

— Стой! Стой! Ну ты, блин, Сусанин, тормози.

Примерно с седьмого или восьмого раза Хло послушался. Встал как вкопанный, в результате чего я на полном ходу налетел на фейру и повалил на землю.

— Чтоб тебе пусто было. Куда ты меня привел?

Я огляделся. Лес как лес, вот только странный. Здесь все было по-другому, точно мы внезапно оказались за несколько километров от сутолоки сражения. Здесь не пели птицы, не шуршала на ветру листва, не трещали ветки под копытами диких животных, однако тишина лишь казалась обманчивой. Явственно ощущалось чье-то могучее невидимое присутствие, от которого сердце против воли билось быстрее.

— Ты куда меня привел, засранец эдакий? — почему-то вполголоса спросил я.

— Друзья, — улыбнулся фейра. — Там люди, драманы. Плохие. Тут друзья.

Вот никогда не был сторонником пыток и телесных наказаний, но сейчас появилось желание сделать с телохранителем что-нибудь эдакое. Притащил неведомо куда, теперь мне за дружбу речи задвигает.

Гибкие ветки куста, сквозь который мы продрались сюда, внезапно оплели конечности и без особых усилий оторвали от земли. Хло, гад ты, чего стоишь? Руби, колоти, делай хоть что-нибудь? Но фейра, хоть и перестал так широко улыбаться, стоял с самым невозмутимым видом. Вот ведь я конь педальный. Надо было сразу насторожиться, что у меня бодигард всю дорогу такой покладистый и послушный, с самого первого дня. Так он просто хотел притащить меня к своим… друзьям. А как выдалась возможность…

— Чело…век, — громыхнуло то ли сверху, то ли снизу. Звук был такой мощный, мясистый, оглушающий и такой обезоруживающий, что дурные мысли мигом покинули голову. — Враг.

— Друг, — подал голос фейра.

Я обомлел. Хло разговаривал с высоченным толстым деревом. Живым деревом. То едва заметно двигалось, скрипело-кряхтело, но издавало слова. Ну-ка.

Старый аргрим, уровень 146, Способности скрыты.

Ой, как-то по-другому я представлял местных энтов. Где же руки, ноги, глаза, на худой конец. Не читали создатели Толкина что ли?

— Друг? — застонало удивленно дерево. Говорил аргрим медленно, растягивая слова, что несколько подбешивало. Однако не в моем случае было делать замечания. — Многие века вы приходите в Шипастый Лес… Многие века вы пытаетесь убить нас… Многие века…

— Уважаемый, — если его не перебить, то этот монолог действительно затянется на века, а у меня столько времени нет. — Хау, я пришел с миром, и все такое. Я не собирался вас убивать, — "потому что хрен бы смог", — я не участвовал в общем сражении, я пришел… помочь.

Конечно, меня несло хлеще, чем Остапа Бендера. Ну а что делать? Оставаться в этом лесу навечно в качестве приложения к кусту не хотелось. Я еще в жизни не встречал человека, которому не нужна помощь. Люди просто не всегда в этом признаются, пытаясь казаться более сильным, чем есть на самом деле. Ну а уж в игре, тут каждый второй НПС ходит с квестом — "сбегай туда, принеси то", почему деревяхи должны быть исключением?